离开了那片带给他巨大文化冲击和挫败感的喧嚣墟市，廖奎并没有立刻返回藏身点。手中的几份旧报纸是信息收获，但远不足以构建一个完整的“人设”。他需要更具体的、能体现“香港普通居民”日常生活的实物，尤其是能为母亲萧雅姿未来身份提供佐证的物品。
他沿着墟市外围较冷清的街道行走，目光锐利地扫视着两旁的店铺。那些招牌鲜艳、货物琳琅满目的大铺面他不敢进，那里人多眼杂，店员也更可能具备一定的警惕性。他的目标，是那些看起来不起眼、甚至有些破败的小店，这种地方的交易往往更随意，对顾客的盘问也更少。
很快，他锁定了一家旧衣店。店铺门面狭窄，一块饱经风雨的木板上用墨汁写着“××故衣”字样，字迹已有些模糊。门口挂着一串串密密麻麻的旧衣物，男女老幼的都有，在微风中轻轻晃荡，散发出淡淡的樟脑丸和岁月混合的气味。店内光线昏暗，只能隐约看到一个佝偻的身影坐在柜台后。
廖奎在门口稍作停留，仔细观察。进出的人很少，偶尔有一两个穿着朴素的老人进去，很快又出来，交易过程安静而迅速。这符合他的需求。他深吸一口气，将刚刚兑换来的港币分出一部分，放在最容易取用的裤袋里，然后低头走了进去。
店内比外面看起来更拥挤，四壁都挂满了衣服，按性别和大致品类分开，中间还有几个大竹筐，堆放着更廉价或品相更差的衣物。空气中弥漫着更浓的旧布料和防虫剂的味道。柜台后的老板是个满头白发、戴着老花镜的老伯，正就着窗口的光线修补一件旧衬衫，听到有人进来，只是抬了抬眼皮。
廖奎没有出声，他直接走向悬挂女装的那片区域。他的目标明确：一套符合香港本地普通中年女性身份的、半新左右的日常衣物。他快速而仔细地浏览着。这里的衣服面料明显比内地丰富，除了棉布，还有很多化纤材质（如的确良、尼龙），颜色和花色也更繁多，虽然大多也是过时的款式。
他需要一套看起来穿了几年，但保养尚可，不至于太破旧，也不能太新潮（以免与“独身、思乡归侨”的人设不符）的衣物。他用手指轻轻拨动衣架，感受着布料的质地，观察着细节：领口、袖口的磨损程度，纽扣是否齐全，有没有明显的污渍或补丁。
最终，他选中了一套：一件藏青色带细小白点的确良短袖上衣，款式简单，小翻领；一条与之搭配的、同样材质的深蓝色长裤，裤腿是直筒的，而非喇叭裤。他想象着母亲萧雅姿穿上它们的样子——应该会显得朴素而整洁，符合一个普通香港女工的日常穿着。他又在旁边的鞋筐里，找到一双黑色的、半旧的塑料平底女式皮鞋，鞋底磨损均匀，擦去灰尘后皮质尚可。
他抱着这套衣物和鞋子，走到柜台前。
老伯放下手中的针线，透过厚厚的镜片看着他，没有说话，等待他开口。
廖奎知道考验来了。他不能暴露自己的普通话口音。他指了指手中的衣物，然后伸出两根手指，用尽可能中性的、不带口音的语气，含糊地发出一个音：“呢个……”（这个……），同时用探询的目光看着老伯。
老伯看了看他选的衣服，又看了看他，脸上没什么表情，似乎对这种沉默或语言不通的顾客习以为常。他拿起那件上衣看了看标签和磨损处，又看了看裤子和鞋，然后拿起一个旧算盘，枯瘦的手指噼里啪啦地拨动了几下，最后伸出五个手指，又翻了翻手掌。
“十五蚊。”（十五块。）
廖奎听懂了数字。这个价格在他看来不算贵，甚至可以说便宜，但他不能表现得太爽快。他微微皱起眉头，也伸出两只手，先比了个“十”，然后又指了指那双鞋，摇了摇头，示意鞋子太旧。
老伯“哼”了一声，又拨了下算盘，坚持道：“十四蚊，最平了。”（十四块，最便宜了。）
廖奎知道适可而止。他点了点头，从裤袋里掏出那张十元港币和四个一元的硬币，小心翼翼地放在柜台上。老伯收钱，拿出一张旧报纸，三两下将衣物和鞋子包好，用纸绳草草捆了一下，推给廖奎。整个过程，除了报价，再无他言。
廖奎拿起包裹，微微颔首示意，迅速离开了旧衣店。第一步，成功。他得到了一套未来可以为母亲准备的“行头”。
接下来，他需要一些更零碎、但更能体现日常生活痕迹的“信物”。他继续在相对冷清的街巷寻找，找到了一家看起来同样古旧的杂货铺，招牌上写着“××士多”，玻璃柜台里摆放着香烟、糖果、电池、肥皂等小商品，货架上堆着各种日用品。
这次，他的目标是能够显示香港本地联系的东西。他走进店里，依旧沉默。他先是指了指柜台里一种本地常见的、黄色塑料柄的梳子，又指了指货架上一种印着简单花纹的塑料漱口杯，然后目光在店内扫视，最终落在柜台角落里一叠印有“××士多”地址和电话的旧记事本上——那是店家自己印来记录订货或赊账用的，纸张粗糙，格式简单，但上面清晰地印着店名、地址（香港新界某区某街道门牌号）和一个七位数的电话号码。