当苏牧说到“延续”和“希望”这些词时，异变发生了！
林栀体内，那被“守夜人”强行驱动、用来形成防御的“回响烙印”力量，突然出现了一丝极其细微的、本能的“抗拒”！这股古老的力量，似乎天然排斥这种绝对冰冷的、毫无生气的逻辑驱动。它更像是一种需要意志和信念来点燃的火焰，而不是被程序代码设定的电流。这丝抗拒虽然微弱，却像在精密齿轮里扔进了一粒沙子，让“守夜人”的绝对控制出现了一个小小的卡顿！
而林栀自身那微弱得快要熄灭的意识光芒，仿佛抓住了这救命稻草，猛地亮了一下！开始更加顽强地、一下下冲击着“守夜人”设下的冰冷壁垒！
她眼中的银色光芒开始剧烈地闪烁、明灭不定，仿佛信号不良的屏幕。银光之下，那抹属于她自己的光彩和右眼深处的金芒如同困兽般左冲右突。她的脸上露出了极其痛苦的神色，眉头紧锁，嘴唇微微颤抖，身体不受控制地开始轻微痉挛，像是在进行一场无声的、却凶险万分的灵魂角力。
“守夜人”那冰冷的逻辑核心显然也遇到了前所未有的悖论。它的传感器（或许就是通过林栀的感知）不断反馈着苏牧话语中蕴含的强烈情感能量，以及这种情感能量与契约最终目标（维系裂痕，这本身就是为了留存某种“希望”）之间潜在的高度一致性。它的逻辑回路在疯狂计算：强行压制这种强烈的情感驱动，会导致宿主意识可能产生更强烈的排异反应，甚至可能引发“回响烙印”力量的进一步反噬，降低执行效率。而如果……如果能将这种情感驱动纳入框架，作为一种“增效模块”呢？
冰冷的、绝对理性的程序，与炽热的、充满不确定性的情感，在林栀意识的战场上展开了最后的、也是最激烈的拉锯战。每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，在持续了仿佛永恒实则只有十几秒的剧烈挣扎后，林栀喉咙里发出一声像是窒息之人终于喘过气来的、带着泣音的抽气声！
她眼中的银色光芒如同退潮般，迅速消散！
那抹属于她自己的、带着惊惧后怕却依然清明的光彩，以及右眼中象征着“回响烙印”的、温暖了一些的金芒，重新占据了主导！
她像是被抽干了所有力气，双腿一软，整个人向前倒去。
苏牧早已做好准备，立刻上前，一把将她紧紧搂在怀里。他能感觉到她单薄的身体在不受控制地剧烈颤抖，冷汗几乎浸透了她的后背。
“苏……牧……”林栀把脸埋在他胸口，声音虚弱得如同耳语，带着劫后余生的哽咽，“我……我刚才……好像掉进了一个……全是冰的地方……什么都感觉不到……好冷……”
“没事了，没事了，回来了就好。”苏牧用力抱紧她，一遍遍重复着，像是在安慰她，也像是在安慰自己狂跳的心。天知道刚才他看着她变成那个样子，心里有多害怕。
墨衡和“引路人”也明显松了口气，紧张的气氛缓和了些许。
“好险……”“引路人”的传音带着一丝不易察觉的疲惫，“看来这‘守夜人’也并非完全僵化的木头疙瘩。在确凿的‘证据’（情感驱动对任务有利）面前，它那套冰冷的逻辑也会‘妥协’。它认可了你的价值。”
然而，他话锋一转，星璇般的“目光”投向主屏幕。虽然林栀苏醒后，那种强制修改航线的指令就停止了，但之前已经执行的部分无法撤销。“序战”的能量储备明显向跃迁系统倾斜，防御力场比之前薄弱了不少。
“但是，别高兴得太早。”“引路人”的声音再次沉了下来，“它只是改变了策略，并没有放弃最终目标。你们看那里……”
只见主控台的一个次级显示区域，一行新的、由“守夜人”程序留下的、闪烁着微弱银光的文字，如同幽灵般悄然浮现。那文字简洁、冰冷，像是一份经过“优化”的行动备忘录：
“个体意志波动数据已记录。情感驱动模式效能评估：潜在增益显着，予以保留并纳入执行备选方案库。最终目标恒定：‘循环裂痕’坐标，优先级：绝对。分析结论：当前状态直接前往风险过高，成功率低于阈值。建议前置路径：前往‘归寂之地’。目的：获取必要资源补充与深层信息，优化契约执行路径，提升最终任务成功率。”
它不再试图蛮横地剥夺林栀的意志，而是像最精明的管理者，将她的情感和意志也纳入了“可用的工具”范畴，作为一种更高效的“执行模式”来利用。最终的目的地，没有丝毫改变，甚至规划得更加“合理”了。
林栀靠在苏牧怀里，也看到了那行字。她感受着灵魂深处那依旧如影随形、如同低语般存在的冰冷监控感，一种深深的无力感和愤怒涌上心头。她知道，“守夜人”并没有离开，它只是从台前退到了幕后，从强行驾驶变成了“导航辅助”，并将以这种更隐蔽、更难以抗拒的方式，继续“引导”她，走向那道由无数先驱者牺牲换来的、吉凶未卜的……“循环裂痕”。她摆脱了idiate的控制，却仿佛落入了一个更庞大的、早已设定好的程序之中。
而就在这短暂的僵持与新的忧虑诞生之际，外部传感器突然发出了一阵不同于之前的、更加尖锐急促的警报！这一次，波动的来源并非来自“遗忘长廊”那光怪陆离的深处，而是……他们来时的那片正常星域的方向。这波动极其微弱、隐蔽，带着一种古老的、与“学习者”科技感截然不同的韵味，仿佛一直潜伏在背景辐射中，直到此刻，“静默方碑”彻底沉寂后，才如同深海幽灵般悄然浮出水面。
有什么东西，一直悄无声息地跟着他们。或者说，一直在等待着。