那个人形生命体微微点了点头，算是打过招呼，意识传音依旧平稳得可怕：“我来自‘归寂之地’，你们可以叫我……引路人。”
归寂之地？又是个从来没听过的词儿！
“你想干什么？”墨衡追问，语气里的冰碴子能冻死人。
“引路人”眼中那旋转的星河光芒似乎流动得快了一丝，他转向林栀的方向：“我为滞留在此地的‘余烬’，以及它所带来的‘终末之眼’的隐患而来。同时，也为了她，”他的“目光”仿佛有重量，隔着屏幕都能感到落在林栀身上的压力，“带来一个选择。一个或许能……拯救她心中所系之人的机会。”
拯救所系之人？苏牧？！
林栀的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，猛地收缩，血液都冲到了头顶，她差点就要喊出来，却被墨衡一个严厉的眼神死死压住。不能慌，现在绝对不能慌！
“说清楚。”墨衡的声音冷得像块万年寒冰，带着不容置疑的威严。他这种老江湖，怎么可能被三言两语就唬住。
“引路人”似乎早就料到他会是这种反应，他也不着急，缓缓抬起一只手，掌心向上。一团如同最先进全息投影般的光幕在他手中展开。光幕里显现的，不是什么星图数据，而是一幅动态的、让人看了就喘不过气的画面——
那是一片被粘稠、蠕动的黑暗彻底吞没的空间，无数星舰的残骸像垃圾一样在里面漂浮、分解。而在画面正中央，一小团微弱得如同风中残烛的光芒，正拼死支撑着一个布满了蛛网般裂痕的能量屏障。屏障后面，几个模糊的人影正在疯狂地输出能量维持屏障，其中一个人的背影，哪怕再模糊，林栀也绝不会认错——是苏牧！
“这是‘永饥之主’力量污染下的一个亚空间陷阱，‘启明星’号最后的幸存者被困在里面。”“引路人”的声音里带着一种非人的、却又能感受到的悲悯，“他们……撑不了多久了。”
林栀死死地盯着那个背影，指甲深深掐进掌心，刺破了皮肤，传来细微的痛感，才勉强压住喉咙里的哽咽和冲出去的冲动。她不能乱，乱了就全完了。
“你能救他们？”墨衡的问题直接戳中心脏，冷静得近乎残酷。情绪解决不了问题。
“我无法直接干预。”“引路人”摇了摇头，那星河眼眸中光芒流转，“‘永饥之主’的力量是宇宙层面的顽疾，任何直接的对抗都可能引发无法预测的连锁崩塌。但是……”
他的“目光”再次聚焦在林栀身上，带着一种奇异的蛊惑力：“‘变量’可以。在某个关键的命运节点，以正确的方式，‘变量’的力量足以撬动看似注定的结局，创造奇迹。而我，可以提供那个‘节点’的坐标，以及……安全抵达那里的路径。”
“代价是什么？”墨衡毫不客气，直指核心。天底下没有白吃的午餐，这道理他比谁都懂。
“引路人”手中的光幕悄无声息地消散了，他眼中旋转的星河变得愈发深邃，仿佛能吸走人的灵魂。“代价是，在解决了此地‘余烬’的麻烦之后，她需要随我前往‘归寂之地’。”他看向林栀，声音里混合着一种难以抗拒的诱惑和沉重的宿命感，“那里，有她必须面对的真相。也是关于你的起源，关于‘普罗米修斯协议’背后隐藏的一切，关于……‘创始纪元’那段被刻意抹去的……叛离之事的答案。”
叛离？！
这两个字像两道惊雷，狠狠劈在林栀的脑海里，炸得她一片空白！协议追寻的起源，那份被她视为使命和根源的力量……难道并非荣耀的传承，而是一场……背叛的遗产？！
连墨衡老爷子的眉头也死死锁紧了，显然，这“引路人”的话，触及到了连他这个“守望者”都未必完全清楚的、被尘封的绝密。
港口区域陷入了一种死寂。一边是苏牧和战友们命悬一线的残酷现实，一边是关乎自身根源和可能波及无数宇宙命运的未知真相与沉重承诺，再加上身边还有个不知道啥时候会炸的“余烬”……
所有的压力，所有的矛盾，所有难以估量的后果，在这一刻，像一座无形的大山，轰然压在了林栀尚且稚嫩的肩膀上。
“引路人”静静地站在那里，像一尊完美的雕塑，耐心地等待着她的抉择，仿佛一个早已布好局的渔夫，正看着鱼儿在诱饵边徘徊。
而在他那双如同宇宙般深邃的星河眼眸最深处，无人能够察觉地，掠过一丝极其隐秘的、与“学习者”那种纯粹冰冷的计算感截然不同，却同样深不见底、难以揣摩的……算计。