晨露还凝在营地的兽皮帐篷上，阿图就拿着那块泛光的金属碎片，蹲在石屋门口的火塘旁。碎片上的坐标符号在晨光下格外清晰，复杂的纹路像是一张微型地图，交叉的线条指向林莽深处，末端还刻着一个极小的三角标记——陈景行说，那是控能族标记“核心遗迹”的符号，比之前的枢纽和石屋遗迹更重要。
“光看符号找不到准确路，林莽深处的‘荆棘林’能挡住大半方向，得做‘符号定位仪’。”陈沐阳凑过来，手里拿着之前的能量共鸣仪，“把碎片的能量导入共鸣仪，再结合星象，说不定能定位。”
奇伯立刻动手改造。他先将金属碎片固定在共鸣仪的铜环中央，用细铜丝将碎片与冰晶核心碎片连接，让两者的能量互通；然后在铜环周围，均匀地刻上八个方向刻度，每个刻度旁粘一小撮荧光苔，荧光苔会根据能量指向亮起——能量最强的方向，就是遗迹所在的方位。
改造好定位仪，陈沐阳举着它走到营地外的空地上。铜环中央的金属碎片突然亮起淡紫色光，与冰晶核心碎片的蓝光交织，八个刻度旁的荧光苔里，正东方的那撮突然亮得刺眼，其他的则保持暗淡。“是正东方！”陈沐阳兴奋地喊道，“遗迹在林莽正东方的荆棘林后面！”
可东方的路并不好走——从营地到荆棘林，要穿过一片布满烂泥的“沼泽地”，还有一条宽约三丈的“断河”，河上的石桥早就坍塌，只能涉水或搭桥，而且沼泽里的“腐泥虫”会钻进兽皮靴，咬得人脚底板发麻。
“先解决沼泽地的通行问题。”阿图指着营地旁的竹林，“砍些粗竹做‘浮板桥’，再做‘防蛀靴套’，不然没到荆棘林就先受伤。”
族人们立刻散开行动。砍竹的族人挑选直径约三寸的粗竹，截成五尺长的段，每段竹节都打通，只留两端的竹节，这样竹段浮力更大；编桥的族人则用韧藤将竹段并排绑紧，每两根竹段之间留一寸缝隙，方便排水，桥面两侧还绑上粗竹做护栏，防止滑倒。
奇伯和雅兰则负责做防蛀靴套。他们将厚兽皮裁剪成靴套形状，内侧缝上一层“驱虫草”编织的布——驱虫草的气味能赶跑腐泥虫；外侧则涂一层“树胶涂层”（从橡胶树上刮的树胶熬制而成），树胶能挡住烂泥，还能让虫牙咬不透。
浮板桥和靴套做好时，日头刚过中午。众人扛着浮板桥，朝着沼泽地出发。沼泽地的烂泥没到脚踝，腐泥虫在泥里钻来钻去，发出“沙沙”的轻响，可穿上防蛀靴套后，虫群根本不敢靠近，靴套外侧的树胶也没沾多少泥，走起来很轻快。
到了沼泽地中央，众人将浮板桥铺在最泥泞的区域。竹制浮板稳稳地浮在泥面上，几个人站上去都没下沉，护栏也足够结实，能扶着走。穿过沼泽地，断河就出现在眼前——河水湍急，河底全是碎石，涉水容易滑倒，还可能被河里的“尖牙鱼”咬伤。
“做‘临时吊桥’！”陈沐阳指着河两岸的大树，“用粗竹和韧藤做吊桥，不用搭到河底，离水面一尺高就行，能避开尖牙鱼。”
族人们立刻在河两岸的大树上，绑上四根碗口粗的粗竹当主绳，主绳之间每隔一尺绑一根细竹做桥板，桥板两侧再绑上细竹当护栏，护栏上还缠了圈韧藤，方便抓握。吊桥刚做好，阿图就率先走上去试了试——吊桥轻微晃动，却很稳固，桥面离水面刚好一尺，尖牙鱼根本跳不到桥上。
过了断河，荆棘林的轮廓终于清晰。荆棘林的枝条比手臂粗，上面的尖刺有三寸长，还带着毒，被扎到会红肿发痒，而且林子里的雾气很重，能见度不足五尺，定位仪的荧光苔都变得暗淡，只能看清眼前的路。
“得做‘荆棘砍刀’和‘防雾眼镜’！”阿图停在荆棘林边缘，之前的开路斧不够锋利，砍不动粗荆棘，普通面罩也挡不住雾气。
陈沐阳和塔卡一起做荆棘砍刀：他们将之前的断铁刀，用黑曜石小刀磨得更锋利，刀刃的弧度改得更陡，方便劈砍；刀背则缠上铜片，增加重量，砍荆棘时更省力；刀柄用粗木制作，末端还加了个木球，防止砍的时候手滑。