折腾了这么大一圈，似乎破除了一个邪窟，抓捕了一批罪魂…但最初的目标——调查人格替换和通幽阁的线索，毫无进展。甚至还赔上了一位至关重要的战友。
一种强烈的、一事无成的挫败感和巨大的无力感，如同冰冷的潮水，彻底将我们淹没。
“妈的…”齐天一屁股坐在地上，金箍棒扔在一旁，抱着脑袋，声音闷闷的，充满了前所未有的沮丧，“这叫什么事儿…忙活半天，屁都没搞清楚，还把小白脸给弄丢了…真他妈的…扯犊子！”
他的话粗俗，却精准地道出了我们所有人此刻的心情。
真他妈的，太扯犊子了。
我们站在那里，如同四尊失败的雕像，与周围忙碌肃杀的阴兵队伍格格不入，只有无尽的疲惫和失落萦绕心头。
阴兵鬼将的效率极高，很快便将所有游荡的、躲藏的无主阴魂尽数缉拿，通过那扇尚未关闭的鬼门，押解回酆都地狱。庞苍校尉在完成使命后，再次向我恭敬复命，得到我的首肯后，才带着部下退回鬼门之后。
巨大的鬼门缓缓闭合，最终消散在空气中，仿佛从未出现过。
随着鬼门的消失，这片位于凡间与异空间夹缝的百鬼墟市，彻底失去了所有“生机”，只剩下死寂、破败和空荡。那些光怪陆离的摊位、虚幻的建筑残影，也如同失去了支撑般，开始加速消散，最终化为了虚无。唯有那堆埋葬了山洞和赵龙的巨大乱石堆，如同一个丑陋的伤疤，诉说着此地曾发生过的恐怖与牺牲。
我们四人站在原地，久久无言。身上的伤口在苏雅净流的治疗下已无大碍，但心里的那道口子，却仍在汩汩流血。
“走吧。”最终，是我率先打破了这令人窒息的沉默，声音沙哑而疲惫，“此地…已无可留恋。”
没有欢呼，没有胜利的喜悦，只有沉重的步伐和压抑的心情。我们沿着来路，离开了这片令人悲伤的绝地。穿过那扭曲的空间界限，重新回到西南群山那潮湿、闷热，却至少真实正常的空气中时，竟有种恍如隔世的不真实感。
我们没有立刻联系林风，也没有施展法术快速离开。而是选择了一种近乎自虐般的徒步跋涉。在莽莽苍苍的原始森林中，沿着依稀可辨的小径，沉默地行走着。
一路上，没有人说话。齐天罕见地没有聒噪，只是闷头赶路，偶尔烦躁地踢开挡路的碎石。黑疫使裹紧了他的破旧斗篷，帽檐压得极低，仿佛要与周围的阴影融为一体。苏雅跟在我身边，时不时会用担忧的目光看向我，却又不知该如何安慰。而我，则完全沉浸在一片混乱而沉重的心绪中——对赵云牺牲的痛惜与自责，对那诡异混沌的忌惮与疑惑，对前路迷茫的烦躁…种种情绪交织，几乎要将我的理智淹没。
我们就这么一路走着，渴了喝山泉，饿了采些野果，累了便找个山洞或树下歇息。仿佛要用这种肉体上的疲惫，来麻痹内心的痛苦。
足足走了一周。
一周后，我们四人，风尘仆仆、衣衫褴褛、神色憔悴地走出了深山，出现在了西南边境一个极其偏僻、地图上都未必能找到的小县城。
小县城破旧而安静，街道上行人寥寥，偶尔有几辆摩托车突突驶过，带起一片尘土。空气中弥漫着边境地区特有的、混合着泥土、香料和一丝慵懒的气息。与我们刚刚经历的那场光怪陆离、生死一线的冒险相比，这里平凡得近乎失真。
我们找了一家看起来还算干净，但也极其简陋的小旅馆。前台是个打着瞌睡的老太太，看到我们四个形容狼狈、气质迥异的陌生人，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，收了钱，递过来两把锈迹斑斑的钥匙，便不再理会。
开了两间房，我和苏雅一间，齐天和黑疫使一间。简单冲洗了一下满身的尘土和疲惫，我拿出那个特制的、由暗河技术部门改造过的卫星电话，拨通了林风的号码。
电话响了几声才被接通，那边传来林风干练而略带警惕的声音：“喂？”
“是我，李安如。”我尽量让自己的声音听起来平静。
电话那头沉默了两秒，随即林风的声音瞬间变得激动和如释重负：“老板？！是您！谢天谢地！您总算来电话了！您们现在在哪里？一切都还好吗？赵将军他…”他一连串的问题抛了过来，显然这一周多毫无音讯，让他担心坏了。
“我们没事。”我打断他，声音里难以避免地带上了一丝疲惫，“在一个叫…‘勐腊’的小县城。具体位置我共享给你。明天过来接我们。”
听到我语气中的异常，林风敏锐地察觉到了什么，激动的心情立刻冷却下来，声音变得谨慎而凝重：“勐腊…好的老板，我记下了。明天一早就能到。您…您和各位先好好休息。”
“嗯。”我应了一声，挂断了电话，将定位信息发了过去。
那一晚，小旅馆的床板硬得硌人，空气中弥漫着霉味和消毒水混合的怪味。但我们都睡得极其深沉，不是舒适，而是身心俱疲后的彻底麻木。
第二天上午，窗外传来几声汽车的喇叭声。我们下楼，看到林风那辆熟悉的、沾满泥点的越野车已经停在了旅馆门口。
林风站在车旁，依旧是那副精明干练的样子，但眉宇间带着掩饰不住的担忧和风尘之色。看到我们四人出来，他立刻迎了上来，目光迅速在我们身上扫过，尤其是在看到我们虽然疲惫但并无大碍后，稍稍松了口气。
但他的目光随即停住了，在我们身后找了找，脸上露出疑惑：“老板，苏小姐，大圣，大师…子龙将军呢？他…”
他的话问到了一半，就卡住了。因为他看到了我们四人瞬间变得更加难看的脸色，尤其是苏雅，眼圈立刻就红了。
车厢内的空气瞬间凝固了。
林风脸上的表情从疑惑变为愕然，再到一丝不敢置信的惊悸：“老板…这…？”
我深吸一口气，拉开车门，声音低沉：“先上车。路上说。”
越野车发动，驶离了这座边境小城，沿着崎岖的山路，向着羚城方向驶去。
车内气氛压抑得让人喘不过气。林风专注地开着车，但从他紧握方向盘的、微微发白的手指能看出他内心的不平静。
沉默了许久，最终是苏雅，用带着哽咽的声音，缓缓地将我们这一行的经历，大致讲述了一遍。从进入神隐峰遭遇诡异压制和虚空阴影，到哀雾林和地下迷宫的苦战，再到发现百鬼墟市及其残酷规则，最后是探索山洞、遭遇无形袭击、混沌吞噬攻击、以及赵云毅然投入混沌后山洞崩塌…
她的叙述并不详细，省略了很多细节，但重点清晰地勾勒出了那条充满艰难、诡异最终以悲剧告终的冒险路线。
当听到赵云为了让他们能够离开，自己选择投入那未知而恐怖的混沌时，林风握着方向盘的手猛地一紧，越野车轻微地颠簸了一下。
他久久无言，只是透过车内后视镜，看了我们一眼，那眼神中充满了震惊、悲伤和一种难以言喻的沉重。
“…所以，子龙将军他…是为了破局…”良久，林风才声音干涩地开口，语气充满了敬意和惋惜。
“他是为了寻主，也是为了我们。”我望着窗外飞速掠过的山景，声音沙哑地补充道，“那混沌里有他执念千年的刘备气息…但更多的，他是选择了相信能从内部打破那鬼东西，为我们争取生机…”
又是一阵漫长的沉默。只有越野车引擎的轰鸣和车轮压过路面的噪音填充着车厢。
“老板…节哀。”林风最终只能说出这两个苍白的字眼。他知道赵云在我们团队中的地位和情谊，任何安慰都显得无力。
一路无话。
当越野车终于驶回那座熟悉的、位于羚城的安静小院时，已是傍晚时分。夕阳给灰扑扑的院墙镀上了一层残破的金色，更添几分萧索。
我们下了车，走进小院。一切都和他们离开时一样，但又仿佛一切都不同了。
林风张罗着从车上搬下一些简单的食物和饮用水，又仔细检查了一遍小院的安全措施。
“老板，各位，先好好休息一下。有什么需要随时叫我。”他看得出我们情绪极度低落，识趣地没有多打扰，留下物资后便先行离开了小院，大概是去处理暗河积压的事务以及为我们后续行动做准备。
小院的门轻轻关上，将外界暂时隔绝。
我们四人站在院子中央，夕阳将我们的影子拉得很长。疲惫如同潮水般再次涌上，但更多的是一种茫然和无措。
齐天一屁股坐在院子里的石凳上，仰头望着天边那抹残阳，闷声道：“接下来…怎么办？”
黑疫使无声地走到屋檐下的阴影里，仿佛化作了影子的一部分。
苏雅走到我身边，轻轻握住了我的手，她的手有些冰凉。
我望着那扇紧闭的院门，又仿佛透过它看向了更远方，心中一片纷乱。
下一步，该怎么办？
西南之行的最初目标——调查人格替换和通幽阁新任阁主普化天尊——毫无进展，反而折损了赵云。
那个诡异的、能吞噬神识和力量的混沌，以及其所代表的未知威胁，像一块巨石压在心头。
赵云的牺牲绝不能白费，但他的下落成谜，是生是死？如果活着，又该如何去寻找？
天庭、西天、通幽阁、虚空、混沌…眼前的迷雾似乎越来越多，越来越浓。
一种前所未有的沉重感和方向感的缺失，笼罩了我们。我们就像被困在了一张无形的大网之中，挣扎着，却似乎越缠越紧。
小院中，只剩下夕阳沉默地落下，和四个人沉重而迷茫的呼吸声。下一步的路，该如何走？