棋老笑着落下一子：“守义老友说过，最好的防御是平衡，不是隔绝。”他指了指石桌，棋盘上的黑白棋子正自动移动，组成一幅通脉井的地图，“最后一处通脉井在‘极西雪域’，那里的守井人是个雪人，能用冰晶堵煞气，只是今年雪化得快，冰晶撑不了多久。”
陈刚望着棋盘上的地图，极西雪域的位置被一枚晶莹的白棋标记着，棋子上的寒气透过柏木桌传来，让他想起北原的雪。“那里的煞气应该很重吧？”
“重的不是煞气，是人心。”棋老捏起白棋，棋子在他掌心化作一片雪花，“蚀脉宗的老巢虽毁，却留下个‘煞心阵’，藏在雪域的通脉井里，要用九种地域的灵气才能破，你带的龙谷稻种，正好集齐了八处灵气，就差雪域的雪灵了。”
他往陈刚的布包里装了个柏木棋盘：“这棋盘能聚灵气，雪域冷，把稻种放在棋盘上，能保持活性。”棋老又递来个树脂封的小瓶，“里面是古柏的根须汁，能让稻种在冰里发芽，就像老柏在寒冬里扎根一样。”
陈刚接过棋盘和小瓶，青牛正在啃古柏的嫩叶，叶子上的煞气被龙谷稻净化后，竟带着淡淡的柏香。“中州的古柏真能活千年？”他摸着树干上的新树脂，感受到里面流淌的地脉灵气。
“活多久不重要，”棋老重新摆起棋子，“重要的是每一圈年轮都长得扎实，像守井人落子，步步都要落在平衡处。”他落下最后一子，棋盘上的黑白棋子突然亮起，组成一个完整的圆，“去吧，极西雪域在等你，煞心阵破了，域劫才算真正了结。”
离开古柏林时，棋老送了他们很远。石桌下的通脉井已被稻根和柏油彻底封死，古柏的枝桠间，龙谷稻的稻穗在风中摇曳，赤金色的光与柏叶的墨绿交织成一片，像幅挂在林间的平衡画卷。
“记住，煞心阵要九种灵气共鸣，”棋老的声音在林间回荡，“你身上的青牛气、龙谷稻气、百草气、龙气、莲气、茶气、胡杨气、草气、珊瑚气，正好九种，用心感应，自会破阵。”
陈刚回头望，只见棋老的身影渐渐与古柏融为一体，石桌上的棋子还在闪烁，像夜空的星辰。他知道，这是中州的馈赠，让他明白平衡不仅是能量的交融，更是心境的圆融。
柏叶铺满的路上，陈刚打开柏木棋盘，杂交稻种放在棋盘上，立刻泛出柔和的光，与棋盘的地脉纹产生共鸣。青牛的蹄子踩在落叶上，发出的声响像棋子落盘，清脆而坚定。
天机轮在袖中转动，轮盘上的中州柏叶印记与之前的八处印记连成一个完整的圆，圆心上的龙形轨迹熠熠生辉，直指极西雪域的方向。陈刚知道，域劫的终点就在眼前，但他心里没有急切，只有平静——就像棋老落子，每一步都该沉稳，每一粒种子都该种在该去的地方。
青牛踏着柏叶往前走，蹄子上沾着古柏的树脂，在路上留下串串带着光的脚印。陈刚摸出极西雪域的地图，想象着那里的样子——应该是冰天雪地的世界，雪莲在冰缝里绽放，雪人守在通脉井边，井水混着雪水，滋养着每一寸冻土。
下一站，极西雪域。那里有冰雪的纯净，有冰晶的透明，有雪人沉默的守护，通脉井就藏在最厚的冰层下，井水混着雪灵，等待着九种灵气的共鸣。而他，将带着中州的落子声与龙谷稻的种子，在那片冰封的土地上，种出属于极西的平衡之境，也为这场漫长的域劫，落下最后的棋子。