工部局大厅的预展酒会，如同一场精心编排的戏剧，在虚伪的觥筹交错与克制的刀光剑影中接近尾声。黛以“翻译助理”的身份周旋其间，如同一个冰冷的幽灵，精确地计算着时间，等待着与伪装成侍者的钱阿四进行那至关重要的信号交接。徐文祖则被安置在花店节点预先安排好的、一辆伪装成酒水补给车的密闭车厢内，在会场外围待命。整个计划如同一架精密的钟表，每一个齿轮都在按预设咬合转动。
然而，就在酒会即将结束，黛准备发出行动信号的前一刻，会场入口处传来一阵不寻常的骚动。原本就森严的警卫似乎变得更加紧绷，几名日本宪兵和76号的高级官员迅速迎向门口。镁光灯骤然密集地闪烁起来。
一位身着剪裁考究的深色柏林定制西装、手持银柄手杖、年纪约在四十岁上下的欧洲男子，在一众日方官员的簇拥下，步入了大厅。他身材高挺，灰蓝色的眼睛如同结冰的湖面，冷静地扫视着全场，带着一种与生俱来的、毫不刻意的权威感。他的出现，瞬间吸引了在场所有重要人物的目光。
黛的心脏微微一顿。这个人的气场太不寻常，绝非普通的外交官或商人。她注意到陪同在他身边的，除了日本外务省的官员，赫然还有“樱机关”的那位助手，以及76号的李士群！如此高规格的接待阵容，意味着来者身份极其特殊。
酒会的司仪用日语和德语高声宣布：“诸位，请允许我荣幸地介绍，刚从柏林抵达上海的、帝国尊贵的朋友——威廉·施特劳斯博士！施特劳斯博士将在经济和文化领域，进一步深化我们与德意志帝国的友好合作！”
威廉·施特劳斯博士？黛迅速在脑中搜索着这个名字。没有印象。但这显然是一个化名，或者一个精心挑选的公开身份。
这位“施特劳斯博士”用流利但带着明显德语腔的日语发表了简短的致辞，内容无非是共荣、合作之类的陈词滥调，但他的语调平稳而有力，眼神在扫过台下宾客时，带着一种审视的、仿佛在评估货物价值的锐利。
致辞结束，酒会进入更自由的交流环节。“施特劳斯博士”立刻被一群日伪高官和谄媚的商人围住。然而，黛敏锐地注意到，他的目光几次似乎“无意”地掠过她所在的方向，那眼神中没有好奇，没有欣赏，只有一种极淡的、近乎专业的评估意味。
他不是冲着她来的，他不可能知道她的真实身份。但他这种情报人员特有的审视本能，让黛感到了巨大的威胁。这个柏林来客，很可能是一名高级别的德国情报官，甚至可能是来接替或深化霍夫曼未竟工作的！他的到来，必然会给上海本就复杂的暗战格局带来新的、不可预测的变数。
更让她心头一紧的是，她看到李士群正低声向“施特劳斯博士”介绍着旁边的影佐，而影佐的目光，也时不时地、带着一种竞争者的警惕，打量着这位德国人。敌人内部的合作与竞争关系，因为这个新角色的加入，正在发生微妙的调整。
必须立刻行动！这个意外因素打乱了她的节奏，但也可能成为新的掩护。大人物的到来吸引了几乎所有安保的顶级注意力，这正是执行撤离计划的绝佳时机！
她向不远处的钱阿四发出了预定的暗号——轻轻扶了扶自己的眼镜。钱阿四会意，端着空托盘，低头向后场通道走去。
黛也准备借故离开主会场，前往预定的汇合点。然而，就在她转身的刹那，一个声音在她身后响起，用的是略带口音但清晰的中文：
“这位女士，请留步。”
黛的身体瞬间僵硬，但表情控制得无懈可击。她缓缓转身，看到那位“施特劳斯博士”不知何时已摆脱了包围圈，正站在她身后几步远的地方，脸上带着一丝恰到好处的、社交性的微笑。李士群和影佐也跟在他身旁，眼神中带着探究。
“博士先生，您是在叫我吗？”黛用日语回应，语气带着适当的惊讶和恭敬。
“是的。”“施特劳斯博士”走近两步，灰蓝色的眼睛直视着她，仿佛能穿透那层伪装的镜片，“您的日语非常流利，几乎听不出口音。这在我遇到的翻译中并不多见。冒昧请问，您是在哪里学习的？”