接下来的几日，石岳便在“薪火前哨”营地安顿下来。
营地的生活简单而规律。每日清晨，悠长的号角声划破山谷的寂静，所有人必须立刻起身，在中央空地集合，进行半个时辰的晨练——并非单纯的拳脚功夫，而是一种糅合了战阵配合、气息引导和基础炼体的集体操演。石岳发现，这种操演对稳固根基、锤炼气血、甚至微弱地提升对“墟”力（营地称之为“污秽”）的抗性，都有不小的好处。
晨练之后是早饭，粗糙但管饱的麦饼、肉汤和咸菜。饭后，便是分配当日的“贡献任务”。
营地奉行“按劳分配，贡献至上”的原则。无论新老队员，都必须完成一定的任务，才能换取食物、药品、装备等物资。任务种类繁多，有巡逻警戒、修缮工事、采集药草、处理妖兽材料、甚至协助铭刻符文、炼制基础丹药等等。
石岳因为“新来”且“有伤在身”，最初几日被分配了一些相对轻松的任务，比如协助清点库房物资、晾晒药草、或者去营地附近的溪流打水。这些任务让他有机会熟悉营地的运作和人员。
苏姑娘被安排进了伤兵营，凭借精湛的医术和对药草的熟悉，很快得到了医师的认可，负责处理一些轻伤和协助配药。阿吉则跟着后勤队，做些劈柴、烧火的杂活。两人虽然依旧对那晚的经历心有余悸，但营地的秩序和安全感，让他们渐渐恢复了生气。
石岳则利用一切空闲时间，默默观察、倾听、学习。
他很快发现，“薪火前哨”远比他想象的更加组织严密、底蕴深厚。
营地成员大约有三百余人，分为战斗、斥候、后勤、医疗、符文、炼器等不同序列。战斗序列人数最多，又细分为数个小队，由凌霜这样的队长带领。队员实力普遍不弱，最低也是练体境后期，凝液境占了近半，甚至还有几位气息深不可测、疑似筑基期的头领。他们修炼的功法，似乎都带有克制“污秽”的特性，而且彼此间配合极为默契，显然是经过长期严格训练。
营地储存的物资也相当可观。除了常规的粮食、兵器、铠甲，还有大量特制的、铭刻着破邪符文的箭矢、兵器、符箓，以及专门用于净化“污秽”污染、治疗邪气入体的丹药和药剂。甚至，石岳还在库房角落，看到过几块散发着微弱空间波动的、疑似传送阵基石的残片！
这一切都表明，“薪火”绝不是一个临时拼凑的抵抗组织，而是一个有着完整传承、严密体系和明确目标的古老势力**！他们的目标，显然就是对抗“墟”祸！
石岳还留意到，营地中流传着一些关于“总部”、“长老会”、“其他前哨”的只言片语，似乎“薪火”的势力范围，远不止这一处前哨营地。这让他对“薪火”的实力和背景，有了更深的猜测。
当然，营地也并非铁板一块。有人的地方就有江湖。一些资历较老、实力较强的队员，对石岳这样的“新人”难免有些轻视和排挤。尤其当石岳被分配到一些轻松任务时，偶尔会听到一些阴阳怪气的议论。
“哼，又一个走运的流民，不知道能活几天。”
“听说他有点本事，从白河城杀出来的？吹的吧？看他那细皮嫩肉的样子……”
“指挥使好像挺看重他？别是哪个大家族塞来历练的公子哥吧？”
对这些议论，石岳一概置之不理。他深知，在这种地方，实力和贡献才是硬道理。口舌之争毫无意义。
他的伤势在营地提供的伤药和苏姑娘的精心调理下，恢复得很快。右臂残留的死寂黑气被彻底驱散，胸口的伤也基本愈合。更让他惊喜的是，此地虽然灵气不算浓郁，但空气中弥漫的那种与“墟”力对抗的、中正平和的浩然之气，似乎对他修炼《天霜凝魄诀》和混沌碎片气息，有着意想不到的辅助效果。他的修为不仅稳固在凝液境中期，甚至隐隐有向后期突破的迹象。
他尝试着向凌霜请教过一些关于“污秽”和修炼的问题。凌霜虽然冷淡，但并未藏私，告诉他“污秽”之力阴毒诡异，能侵蚀心神、污染灵气，对抗之法在于坚守本心、淬炼意志，以及利用纯阳、破邪属性的功法和宝物。她还提到，营地中有专门的静室和阵法，可以辅助队员淬炼心神，抵抗“污秽”侵蚀，但需要消耗贡献点。
贡献点，是营地内部的硬通货，完成任务的奖励、兑换物资、使用特殊设施都需要贡献点。石岳开始更加积极地接取任务，甚至主动申请了一些有危险但贡献点高的任务，比如跟随斥候小队，清理营地周边新出现的低阶“蚀灵”巢穴。
第一次参与清剿任务时，石岳再次展现了其敏锐的感知、精准的出手和临危不乱的素质。他不仅独自击杀了两只潜伏在暗处的“蚀灵犬”，还在小队遭遇一小群“蚀灵”伏击时，及时示警，并利用地形和冰寒灵力，有效迟滞了“蚀灵”的攻势，为小队反击创造了机会。他的表现，让原本对他有些轻视的队员刮目相看，连带队的老兵都拍了拍他的肩膀，说了句“不错”。
几次任务下来，石岳凭借着实打实的战绩和沉稳的性格，渐渐在营地中站稳了脚跟，也积累了一些贡献点。
然而，平静的日子并未持续太久。