芥子寰宇。
依旧是那片悬浮于混沌气流之上的宁静平台，茅草屋矗立，药圃生机盎然，精纯而古老的枯荣本源气息弥漫在每一寸空间，抚慰着神魂与肉身的创伤。
林小树盘膝坐在茅草屋前的空地上，双目紧闭，脸色依旧带着一丝劫后余生的苍白。他周身笼罩在一层浓郁的、由最精纯枯荣本源凝聚而成的青灰色光茧之中，光茧缓缓流转，不断滋养着他近乎干涸的经脉、受损的道基，以及因强行催动归墟劫力和承受圣主意志冲击而布满裂痕的神魂。
【枯荣道章（圆满）：经验+18%！】（于本源圣地深度疗愈，感悟生灭轮转之真谛）
【归墟劫力（初窥门径）：经验+12%！】（濒死体验与高位对抗，加深对劫灭道韵的理解）
【枯荣道体（大成）：经验+15%！】（本源滋养，破而后立，道体强度与恢复力显着提升）
【神识（等级？？）：经验+20%！】（承受至高意志碾压而不溃，韧性、强度与抗性发生质变）
这一次的伤势，远比以往任何一次都要沉重。不仅仅是灵力耗尽、肉身受损，更在于道种核心因过度透支而黯淡，神魂层面留下了近乎道伤的裂痕。若非及时逃入这芥子寰宇，得到此地最本源的枯荣之力滋养，后果不堪设想。
时间在静谧中缓缓流逝。不知过了多久，林小树周身的光茧逐渐变得稀薄，最终化作点点流光没入其体内。他长长吁出一口带着灰败死气的浊气，缓缓睁开了眼睛。
眸中神光内敛，比以往更加深邃，隐隐有一丝难以捉摸的劫灭道韵流转，旋即隐去。他的气息已然稳固，甚至因这番破而后立的经历，修为根基似乎更加浑厚了一分，对自身力量的掌控也迈上了一个新的台阶。但神魂深处那细微的裂痕，以及道种核心的黯淡，并非短时间内能够彻底恢复，需要水磨工夫慢慢温养。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的、如同新生嫩芽破土般的噼啪声。目光扫过这片宁静祥和的天地，心中却依旧沉重。
岳罡副使临死前决绝的眼神，那双漠视一切的圣主之瞳，还有墟渊那毁天灭地的景象，如同烙印般刻在他的脑海。
“醒了？”一个平和苍老的声音在一旁响起。
林小树转头，只见那自称“守拙”的老者，不知何时已悄无声息地出现在茅草屋檐下，正拿着一个古朴的木瓢，慢悠悠地给一株叶片呈现枯荣交织形态的灵植浇水。墨灵则不见踪影，想必是回归了守门的位置，或者隐匿于这片空间的某处。
“守拙前辈。”林小树拱手行礼，语气带着真诚的感激，“多谢前辈与墨灵前辈及时相救。”
守拙放下木瓢，拍了拍手上的尘土，转过身，那双看似浑浊实则洞悉世事的眼睛上下打量了林小树一番，微微点头：“根基未损，道韵反有精进，不错。看来此番死劫，于你而言，亦是一场造化。”
他走到林小树面前的石凳坐下，示意林小树也坐。
“说说吧，外面闹出了多大的动静？连墨灵那懒散的家伙都不得不动用本源之力，强行在那种被彻底搅乱封锁的空间里开门捞人。”守拙语气平淡，仿佛在问一件寻常小事。
林小树整理了一下思绪，将离开芥子寰宇后，遭遇星枢观追踪、发现古魔之眼、与天枢府岳罡联手、直至墟渊决战，圣主意志显化，岳罡陨落，自己险死还生的经过，简明扼要地叙述了一遍。他没有隐瞒归墟劫力的运用，也没有掩饰圣主意志的恐怖。
守拙静静地听着，脸上古井无波，唯有在听到“古魔之眼”和“圣主意志强行显化”时，眉头微不可察地动了一下。
待林小树讲完，守拙沉默了片刻，轻轻叹息一声：“‘古魔之眼’……没想到，那处的封印也松动至此了。圣教……不过是寂灭侵蚀此界的马前卒罢了，真正的麻烦，始终是那些被遗忘的封印之后的东西。”
他看向林小树，目光深邃：“你可知，你所修的‘枯荣’，与那‘寂灭’，本是同源而异象？”
林小树心神一震：“同源而异象？”
“不错。”守拙颔首，“天地大道，有生必有死，有荣必有枯。‘枯荣’乃是此界万物运转之常理，是秩序内的循环，是阴阳的平衡。而‘寂灭’……你可以理解为，是脱离了秩序与平衡，走向了极致的、绝对的‘枯’，是万物的终末，是彻底的终结与虚无。它并非此界自然诞生之道，而是来自天外的‘异种’，旨在吞噬一切生机，将万物拖入永恒的死寂。”