时间在极致的寂静中缓慢流淌。
林小树维持着石化般的状态，每一寸肌肉都紧绷到极致，却又不敢泄露丝毫气息。洞外的风依旧刮着，硫磺味混杂着尘土的气息，偶尔卷过几片枯槁的怪异叶片，发出沙沙的轻响。那几声遥远的怪异嘶鸣过后，山谷似乎重归死寂。
但他不敢有丝毫放松。指钥那声锐利的警告和阵法那一下微不可察的震颤，绝非空穴来风。某种东西，或者说某种存在，刚刚一定就在附近，并且极其可怕。
一炷香的时间过去……两炷香……
就在林小树几乎以为那存在已经远离，或者只是自己过度紧张产生的错觉时——
一种感觉，毫无征兆地透过身下的岩石，极其微弱，却清晰地传递而来。
那不是声音，也不是震动，更像是一种……深沉的、缓慢的、源自大地极深处的**悸动**。
仿佛有一颗巨大无比的心脏，在地脉深处沉睡，间隔漫长岁月，才极其微弱地搏动了一次。
这悸动是如此微弱，若非林小树正全力感知外界，且身负枯荣道体对大地生机有着异乎寻常的敏感，几乎无法察觉。
就在这悸动传来的瞬间，他掌心中那枚沉寂的归墟指钥，竟又一次自主地、微弱地闪烁了一下那内敛的暗金辉光，虽然一闪即逝，但那份与地脉隐隐相连的感觉再次出现。
“地底……有东西？”林小树心头巨震。
这悸动，这指钥的反应，无疑印证了他之前的猜测。这片硫磺山谷绝非表面看上去那么简单荒芜，其地下隐藏着极大的秘密，甚至是……活物？
而那个刚刚可能在外界窥探的存在，是否也与这地脉深处的悸动有关？它是守护者？还是……别的什么？
种种念头电光火石般闪过，林小树愈发觉得此地凶险莫测。他强行压下探究的冲动，深知以自己如今重伤的状态，贸然探索与找死无异。
【枯荣道章（大成）：经验+0.01%！】（道种凝练度：32.07%）
道种在缓慢而坚定地运转，汲取着那稀薄的、带着硫磺味的异种灵气，缓慢修复着伤体。指钥带来的那丝微弱亲和力似乎起了点作用，让他汲取灵气的效率提升了微不足道的一丝。
又过了约莫半个时辰，外界再无异状，那地脉深处的悸动也未再传来。林小树紧绷的神经才稍稍放松了一丝，但警惕之心丝毫未减。
他缓缓吁出一口浊气，动作轻微地调整了一下姿势，让僵硬的肌肉稍微放松。他从储物戒中取出几块品质稍次的灵石，握在手中缓慢吸收。极品灵石数量有限，得用在刀刃上，日常恢复只能用这些。
【丹药炼化（大师）：经验+0.01%！】
同时，他分出一缕心神，沉入体内，观察着枯荣混沌藤和归藏幼兽的状态。
混沌藤依旧沉睡，空间道纹的光泽似乎比刚才又凝实了微不可察的一丝，它仿佛一个沉默的工匠，在沉睡中缓慢雕琢着自身的新生。而归藏幼兽呼吸均匀，体表的星尘微光流转间，似乎在自发地吸收着空气中那稀薄的、偏向土系的燥热灵气，灵性恢复的速度比预想的要快上一点。
【灵兽饲养（大师）：经验+0.02%！】（观察幼兽状态，略有心得）
“小家伙倒是适应得挺快。”林小树心下稍安。归藏幼兽若能快速恢复，它的“枯荣星锚”天赋将是极大的助益。
他的目光再次落回归墟指钥上。这枚古钥此刻安静地躺在他掌心，温凉如玉，仿佛之前的异动和警告都从未发生过。
“能共鸣道源，指向地脉，还能预警……”林小树指尖轻轻拂过指钥表面那些玄奥的流纹，“坤戊拼死守护，骸骨巨人与之呼应，楼船势力为此追杀……你到底是什么来头？又该如何真正使用你？”
他知道，想要在这片未知而危险的山谷立足，乃至找到离开的方法，弄清这指钥的奥秘至关重要。
他再次尝试向指钥内注入一丝枯荣道源之力。这一次，指钥只是微微温热，流纹缓慢游动，却并未再出现那暗金色辉光和指向地脉的牵引感。
“是因为地脉的悸动停止了？还是需要特定的条件或时机？”林小树若有所思。
他不敢注入太多力量，生怕再次引来那声警告，或者惊动外界可能存在的可怕东西。研究陷入了僵局。
暂时放下指钥，林小树开始盘算现状。
伤势严重，需要时间静养。资源方面，枯荣灵髓仅剩二十份，是保命的底牌，不能轻动。极品灵石还有十一万多，是维持阵法、催动法宝的主要能源。变异星尘矿倒是有大量库存，此物蕴含寂灭与土系本源，在此地或许能派上特殊用场。
环境陌生，威胁未知，当务之急是恢复伤势，彻底摸清周围环境，尤其是那个可能存在的“邻居”的底细。
他看了一眼洞口那简易的隐匿阵法。这阵法对付同阶修士或低阶妖兽尚可，但若刚才窥探的存在真有那般可怕，这阵法形同虚设。