“侥幸功成，请前辈品鉴。”林小树面色平静，眼神中却带着一丝难以掩饰的自信光芒。炼制定神散的过程凶险万分，数次濒临失败边缘，但最终，他成功了！这份成就，值得骄傲！
老瘸子不再说话，他捻起那颗定神散，放在鼻尖深深一嗅，仿佛要将这异香刻入灵魂。然后，他竟然做了一个让林小树都感到意外的举动——他将那颗价值不菲的定神散，直接放入了口中！
丹药入口即化，化作一股温润而磅礴的沉静洪流，瞬间涌入四肢百骸，直抵识海深处！老瘸子布满伤疤的脸上，那些常年因痛苦和戾气而紧绷的线条，以肉眼可见的速度松弛下来，眼中浑浊的血丝也消退了大半，取而代之的是一种久违的、近乎于“祥和”的宁静感。他闭着眼，静静地感受着这股力量洗涤着他饱经创伤的灵魂，足足过了半炷香的时间，才缓缓睁开眼。
再看向林小树时，老瘸子眼中的震惊已经化为了极其复杂的情绪，有欣赏，有探究，甚至还有一丝…忌惮？
“好！好一个定神散！”老瘸子的声音依旧沙哑，却多了一种难以言喻的郑重，“药性融合近乎完美，凝丹火候登峰造极！引子（沉香木屑）的运用更是点睛之笔，将定魂安神之效推至极致！此丹品质…已近上品！”
他珍而重之地将剩下的两颗定神散放回玉瓶，塞紧瓶塞，然后从怀里摸出一个鼓囊囊的灰色布袋，放在岩石上，推到林小树面前。
“按之前说的，一颗五十。三颗，一百五十块下品灵石。这里是两百块。”老瘸子顿了顿，看着林小树，“多出的五十，是买你这份手艺的定金。以后，你炼制的定神散，有多少，我收多少！价格，好商量！”
一百五十块灵石！还有五十块的定金！两百块下品灵石！这绝对是一笔天文数字！林小树的心脏不争气地狂跳起来！但他脸上依旧保持着平静，伸手拿起那个沉甸甸的布袋。入手的份量，代表着他在这个世界真正拥有了立足的资本！
“谢前辈厚爱。”林小树收好灵石。
“小子，”老瘸子深深地看着他，独眼中精光闪烁，“两个月，炼出近上品的定神散…你的天赋，远超老夫预料。不过，木秀于林，风必摧之。药园那地方，也并非世外桃源。张德海倒了，盯着那位置的人可不少。还有赵虎那小子…跗骨散的滋味，怕是快到头了。他背后那位靠山，可不是省油的灯。”
老瘸子的话，如同冰水浇头，瞬间让林小树从巨大的喜悦中冷静下来。是啊，解决了张管事，炼成了定神散，获得了巨额财富，但危机并未解除，反而可能引来了更强大的敌人！
“弟子明白。”林小树郑重道，“弟子只想在药园安安静静地种药、炼丹。”
“安安静静？”老瘸子嗤笑一声，“树欲静而风不止。小子，想安稳，光靠躲是没用的。”他话锋一转，从岩石下又摸出一张折叠好的、材质明显更加坚韧的兽皮纸，丢给林小树。
“拿着。这是‘匿息术’和‘敛神诀’的基础篇。不是什么高深功法，但足够你收敛自身气息，隐藏修为，扮猪吃老虎了。算是对你这份手艺的…额外投资。”
匿息术！敛神诀！
林小树心中狂喜！这正是他目前最需要的保命法门！他连忙接过兽皮纸，入手冰凉坚韧，上面的文字古朴玄奥。
“谢前辈！”这一次的感谢，发自肺腑。
“滚吧。好好活着，别浪费了你这身本事。”老瘸子挥挥手，重新拿起小刀，低头削他的黑木，仿佛刚才送出价值连城功法的不是他。
林小树对着老瘸子的背影再次深深一躬，转身离开了矿洞。阳光重新洒在身上，怀揣着两百块巨款和匿息敛神的功法，他却没有半分轻松，反而感到肩上的担子更重了。老瘸子的警告如同警钟长鸣。
他抬头望向药园方向，眼神变得无比坚定。
扮猪吃虎？那就扮得更像一点！
匿息！敛神！提升修为！
药园是他的根基，炼丹是他的利刃！他要在这旋涡中，为自己打造一副无懈可击的甲胄！
***
林小树并未立刻返回药园，而是绕道去了一趟杂役峰的偏僻角落。他需要处理掉这笔巨款带来的风险。两百块灵石，足以让任何炼气期修士眼红。
他找到一处废弃的兽穴，在深处用开山锄挖了个深坑，将大部分灵石（一百八十块）用多层油布包裹严实，埋入坑底，做好伪装。只留下二十块灵石随身携带，作为日常开销和购买必要物资之用。
做完这一切，他才小心翼翼地返回药园。踏入药园范围，浓郁的草木灵气让他精神一振。他习惯性地运转《长青诀》，炼气二层的灵力在体内流转，同时尝试着按照兽皮纸上记载的“敛神诀”法门，将自身外放的气息缓缓收束、内敛。
【敛神诀（未入门）：0\/20】
一个新的技能名称在面板浮现！
他一边练习敛神诀，一边走向百草圃。然而，刚靠近圃边，就察觉到气氛有些不对。
百草圃旁，老吴依旧佝偻着背，慢悠悠地给一株灵药松土，仿佛什么都没发生。但几个负责药园其他区域洒扫、浇水的杂役弟子，却聚在不远处，低声议论着什么，脸上带着兴奋和敬畏的神色。
“听说了吗？执事堂刚贴出的告示！”
“仙门大比！三年一次的宗门盛事啊！”
“这次提前了！说是下月初就开始初选！”
“外门弟子皆可报名！听说只要能进前百，就有丰厚奖励！功法、丹药、灵石！甚至…还有筑基丹的兑换资格！”
“筑基丹？！天啊！那岂不是一步登天？！”
仙门大比！筑基丹！
这几个字如同惊雷，狠狠劈在林小树的心头！他脚步猛地顿住，瞳孔微缩！
仙门大比，这是青木宗选拔优秀弟子、分配资源的盛事！所有外门弟子皆可参与，是底层修士鱼跃龙门的最大机会！若能在大比中崭露头角，不仅能获得丰厚资源，更能改变命运！而筑基丹…更是炼气期修士梦寐以求的神物！有了它，突破筑基期的成功率将大增！意味着更长的寿元，更强的实力，更高的地位！
告示？提前？
一股强烈的直觉涌上心头！张管事刚倒台，赵虎毒发垂死，这大比的消息就立刻公布，还提前了…这背后，会不会是赵虎背后那位“靠山”的手笔？对方想借大比这个“合法”的舞台，在众目睽睽之下，彻底废掉自己？
林小树的目光扫过那几个兴奋议论的杂役弟子，又落回老吴那佝偻的背影上。老吴依旧慢悠悠地松着土，仿佛对周围的喧闹充耳不闻。
但林小树却清晰地感觉到，一股无形的压力，如同山雨欲来的乌云，沉甸甸地压在了整个药园的上空。
仙门大比…筑基丹…
这既是天大的机遇，也可能是致命的陷阱！
而他林小树，这个刚刚炼成定神散、手握匿息敛神秘法、拥有天道酬勤面板的“废柴灵植夫”，注定无法置身事外！
他深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得沉静如水，甚至带着一丝冰冷的锐利。
扮猪吃虎？
那就在这即将到来的大比风暴中，看看谁才是真正的猛虎吧！
他不再停留，迈着沉稳的步伐，走向自己的百草圃。当务之急，是尽快掌握匿息敛神之术，并将敛神诀和匿息术练至入门！在大比开始之前，他需要一张完美的“猪皮”！而他的修为，也需要尽快提升！
炼气二层…还不够！
他走到一株生机盎然的“聚灵草”旁，蹲下身，手指轻轻拂过翠绿的叶片，感受着其中蕴含的精纯木灵之气。面板上，【灵植培育（小成）：235\/2000】的经验值微微跳动了一下。
药园是他的福地，更是他积蓄力量、磨砺爪牙的猎场！
风暴将至，而他，已做好了迎战的准备！