零时的钟声，在东京都心的某座钟楼上沉闷地敲响。
这声音穿透紧闭的窗户，隐约传入太约亚太联合司令部——这座此刻已成为风暴中心的地下堡垒。
小野寺贞治揉了揉胀痛的太阳穴，面前的咖啡早已冰凉。
他刚结束与太约旧成员国和北美势力又一次令人沮丧的加密通讯，得到的依旧是含糊其辞的“战略忍耐”和“谨慎评估”。
无力感像潮水般淹没了他。
他站起身，走到巨大的防爆玻璃窗前，俯瞰着下方依旧灯火璀璨但气氛已然不同的指挥中心大厅。
技术人员在各自的岗位上，但空气中弥漫着一种压抑的寂静，仿佛暴风雨前的死寂。
他注意到一些不寻常的细节：负责核心区域安保的警卫队长，那位他一手提拔起来的山口一尉，此刻不在其通常的巡视位置上。
几个本应轮休的、与佐藤重信关系密切的参谋军官，却意外地出现在了指挥层。
一种久经沙场锤炼出的直觉，让他后颈的寒毛微微竖起。
“近卫。”
他低声呼唤自己的副官。
“将军？”
年轻的副官立刻上前。
通知警卫部，提高安保等级至最高。
非我直接授权，任何人不得进入指挥核心区。
另外，秘密联系陆自第一空挺团的楠木大佐，确认他的位置和部队状态。
“是！”
副官察觉到了小野寺语气中的凝重，立刻转身去执行命令。
然而，命令刚刚发出不到三分钟，指挥中心的灯光猛地闪烁了一下，随即主照明系统熄灭，只有应急红灯幽幽亮起，将整个空间染上一层不祥的血色。
“怎么回事？备用电源呢？”
有人惊呼。
“备用电源被切断了！是人为物理隔离！”
技术人员的回答带着恐慌。
几乎在同一时间，指挥中心通往外界的主要厚重防爆门，在一阵刺耳的液压锁死声中，全部被强制闭锁！内部通讯频道里传来一阵杂乱的呵斥和短暂的枪声，随即陷入一片死寂。
“叛乱！”
小野寺的心猛地沉了下去。
他最担心的事情，以最激烈、最直接的方式发生了。
指挥中心内部瞬间大乱，文职人员惊慌失措，有的钻到桌下，有的试图寻找出口。
而部分军官则迅速拔出了配枪，紧张地寻找掩体，但他们不确定敌人在哪里，是谁。
“肃静！”
一声暴喝通过内部广播系统响起，压过了所有的嘈杂。
是佐藤重信的声音。
“所有人员，保持原位！重复，保持原位！任何未经授权的移动，都将被视为敌对行为，格杀勿论！”
话音未落，指挥中心上层的环形走廊上，出现了数十名全副武装的士兵。
他们穿着标准的陆自作战服，但臂章上却临时缠着白色的“旭日”臂带，枪口冰冷地指向下方。
为首的，正是那位本该负责安保的山口一尉。
“山口！你想干什么？”
小野寺的一名忠实部下，一位头发花白的老参谋，怒斥道。
“抱歉，前辈。”
山口面无表情，眼神却异常狂热。
“为了霓虹的真正未来，小野寺将军必须为他的无能和妥协付出代价。请将军阁下放弃抵抗，交出指挥权。”
“八嘎！你们这是叛国！”老参谋气得浑身发抖。
“叛国的是那些试图出卖帝国利益，向敌人摇尾乞怜的懦夫！”
佐藤重信的身影出现在山口身边，他穿着笔挺的中将制服，手握佩刀，眼神扫视着下方。
“小野寺贞治，你的时代结束了，你的犹豫和软弱，已经将帝国带到了毁灭的边缘，现在，由我们来拨乱反正。”
小野寺站在下方，仰头看着上方的叛军。
应急红灯的光芒在他脸上投下明暗不定的阴影。
他没有惊慌失措，反而有一种尘埃落定的平静。
他深吸一口气，声音通过就近的麦克风传遍整个指挥中心，依旧保持着威严：
“佐藤，卡尔文，还有你们背后的支持者们。你们以为控制了这里，就能控制一切？”
“你们是在玩火自焚！复兴根据地和北部特区的刀已经架在了我们的脖子上，而你们却选择在这个时候，从背后捅自己人一刀？”
“自己人？小野寺，你早已不是我们的一员了！”
卡尔文博士的声音也从广播中传来，带着一丝科学家的偏执和得意。
“你害怕辉夜姬的力量，你害怕使用终极手段！”
“但唯有力量，才能震慑敌人，才能赢得生存！在新的指挥体系下，辉夜姬将得到它应有的重视和运用。”
“愚蠢！”
小野寺厉声驳斥。
“辉夜姬是潘多拉的魔盒！我们的教训还不够吗？你们这是在引狼入室，不，是在召唤毁灭。”
“我们的失败，恰恰是因为你的保守和干预不足！”
佐藤打断他
“如果一开始就投入更成熟的个体，如果更果断地使用，结果绝不会如此！”
“不要再狡辩了，小野寺，立刻下令，让所有部队向新指挥部效忠！”
就在这时，小野寺的副官利用一个隐蔽的线路，接到了来自外界的微弱信号：“将军！楠木大佐回复……他的空挺团营地遭到不明身份部队包围，无法按计划机动支援。”
“横田、座间基地也传来消息，有部队异动，通讯受到强力干扰！”