叶凡的马有点累了，蹄子踏在官道上，把晨露踩得“啪嗒”响，耳朵还时不时晃一下——风里裹着的欢呼越来越近，连马鬃上沾的花瓣都被吹得飘起来，蹭得叶凡手背有点痒。
“叶哥，你看前面！”林动突然喊，声音都变调了，指着远处的地平线。
叶凡眯眼一看，心里“咯噔”一下——那城墙高得能遮着太阳，砖缝里都透着老劲儿，龙旗在城头飘得哗啦啦响，金线绣的龙鳞在太阳下闪，离着百里都能看着。更吓人的是，官道两旁的人挤得像插满了秧苗，连树梢上都挂着小孩，手里举着歪歪扭扭的画，画里的人穿着青衫，手里比着“指”的姿势，一看就是画他。
“这阵仗…也太夸张了吧？”叶凡小声嘀咕，手不自觉摸了摸怀里的青云门令牌，指尖的温度让他稍微稳了点。
再往前走，欢呼声更响了，有个白胡子老头，手里敲着面铜锣，锣边都裂了道缝，还使劲敲，声音震得人耳朵嗡嗡响：“冠军来了！咱们天穹的冠军来了！”
人群里突然挤出来个老妇人，手里攥着个布包，往叶凡马前跑，被禁军拦住了还喊：“叶小英雄！老婆子给你带了点灵米糕！你可得多保重，咱们天穹以后就靠你了！”
叶凡心里一暖，刚想说话，就看见城门那边动了——黑压压的一群人，穿着紫的、红的朝服，最前面那个，龙袍上绣着五爪金龙，腰里系着玉腰带，不是皇帝是谁？
“陛下居然亲自出来了？”林动在旁边小声惊道，“我爹说，只有开国功臣才能让陛下出城接！”
叶凡赶紧翻身下马，脚步都有点飘，走到离皇帝十步远的地方，“噗通”单膝跪下，声音都有点颤：“臣叶凡，幸不辱命，夺了百朝大战冠军，今日回来，拜见陛下！”
皇帝快步走过来，手伸到叶凡胳膊下——掌心温厚，还带着点龙涎香的味儿，轻轻一扶就把他拉起来了，声音里全是激动：“爱卿快起来！你给咱们天穹长脸了！这功劳，朕都得给你作个揖！”
说着，皇帝还真往后退了半步，微微弯了弯腰。
“陛下使不得！”叶凡赶紧侧身躲，心里震得厉害——这礼遇，比百朝大赛的冠军还重，膝盖都快软了。
“哈哈！好小子，懂规矩！”皇帝拍了拍他的肩膀，转身对着人群喊，声音比铜锣还亮：“朕宣布！举国同庆，连办三天！为叶凡贺！为天穹贺！”
“万岁！万岁！万岁！”