选拔前的最后一个晚上，营地跟烧开的水似的，到处都透着股躁动。
叶凡在板房里盘坐了两个时辰，丹田的元气运转得平稳了，可心里总有点发闷——大概是明天就要开始比试，神经绷得太紧。
“出去透透气吧。”
他起身揉了揉腿，推开板房的门。
外面的天已经黑透了，营地的灯笼却亮得很，挂在每个板房的屋檐下，连成一片暖黄色的光海。空气里混杂着饭堂飘来的菜香、演武场传来的拳脚声，还有远处交易市场的吆喝，闹哄哄的，却奇异地让人心里踏实点。
叶凡没走快，就沿着板房间的小路慢慢晃。
路过3栋门口时，看到两个穿短打的少年在吵架，声音还挺大：
“你凭什么抢我的位置？那演武场的木桩子是我先占的！”
“谁看到了？这地方又没写你名字！”
旁边围了几个看热闹的，有人劝有人起哄，乱得很。叶凡没停脚，继续往前走——这种时候，没必要掺和这些鸡毛蒜皮的事。
再往前就是交易市场，其实就是片空地上搭了几个简易的棚子，每个棚子前都围着人。
“卖伤药了！三品止血散，擦上就见效，只要三十块下品灵石！”一个穿黑袍的小贩举着个瓷瓶，嗓门洪亮。
“便宜点呗！二十块行不行？明天就要比试了，我多买两瓶！”一个少年凑过去，讨价还价。
“不行！这药成本都不止二十，最少二十五！”
叶凡路过的时候，正好听到这段对话，脚步顿了一下——他的伤药还够，但多备点总没错。刚想开口，又想起怀里的灵石不多了，还是省着点用，便又往前走。
交易市场尽头是饭堂，此刻还亮着灯，不少人端着碗在门口的石桌上吃，说说笑笑的。
叶凡本来没打算进去，刚想转身往回走，眼角却扫到一个身影。
那是个女生的背影，站在饭堂门口的台阶上，正准备往下走。
她穿了件淡青色的长裙，料子看着很软，风一吹，裙摆轻轻晃了晃，露出一小截白皙的脚踝。头发没扎，就那么披在背后，青丝长到腰际，在灯笼光下泛着淡淡的光泽，走动时还会飘起一小缕。
最让叶凡心头一紧的是——她走路的姿态，有点像。
像谁？
像林清雪。
那个在天风城，曾和他有过婚约，却在他最落魄的时候，站在家族那边，说“你我早已不是一路人”的女子。
叶凡的心脏“咚”地跳了一下，脚步下意识就停住了。
他记得林清雪也有件差不多的青裙，是她十六岁生辰时，林家给她定做的；他也记得她的头发，总是那么顺，当年在天风城的桃树下，风一吹，青丝还扫过他的手背，有点痒。
“不会吧…她怎么会来这儿？”
叶凡皱着眉，心里犯嘀咕。
林清雪的天赋是不错，可天风城离帝都好几万里，她一个女子，怎么会独自来参加选拔？而且林家之前一直想让她嫁入本地的大家族，怎么会同意她来帝都冒险？
难道是自己看错了？
毕竟只是个背影，穿青裙的女生也不少，说不定只是长得像而已。
叶凡想再看清楚点，便往前挪了两步。
可就在这时，饭堂里又走出来几个人，正好挡在他和那个背影中间。有个扛着水桶的杂役路过，还不小心撞了他一下：“哎，小伙子，看着点路啊！”
“抱歉。”叶凡赶紧侧身让开。
等他再抬头的时候，那个青裙背影已经走下台阶，混进了往板房区去的人流里。
人流不算密，可那个背影走得不算慢，还时不时跟旁边一个穿粉色衣裙的女生说着什么，头也没回。叶凡只能看到她的侧脸轮廓，有点模糊，可那下颌线的弧度，又让他觉得——真的像。
“追上去看看？”
这个念头刚冒出来，叶凡的脚就动了。
他加快脚步，顺着人流往板房区走，眼睛一直盯着那个青裙背影。可走了没几步，前面有人停下来买灯笼，队伍一下子堵了。等他绕过去的时候，再往前看——青裙背影不见了。
板房区的小路岔口多，她可能拐进左边的岔路，也可能走了右边，甚至可能已经进了某栋板房。
叶凡站在岔路口，左右看了看。
左边的路上，有几个女生正说说笑笑地走过来，没有穿青裙的；右边的路很安静，只有个老头在扫地，也没看到人影。
“没了？”
他心里有点空落落的，又有点松了口气——其实就算追上了，又能说什么呢？
当年在天风城，林家把他赶出家门的时候，林清雪就站在她父亲身边，一句话都没说。后来他在黑岩城崛起，听说林清雪嫁给了天风城的赵家公子，日子过得不错。
他们早就不是一路人了。
叶凡苦笑了一下，摸了摸口袋里的木牌——3栋12号，那才是他该去的地方。
他的路是去帝国学院，是查父母的仇，是找影阁的线索，不是回头看那些已经过去的人和事。
“说不定真的是认错了。”
叶凡摇摇头，把脑子里那些杂乱的念头压下去，转身往3栋走。
路过演武场的时候，看到几个少年还在打木桩，拳头砸在木头上报出“嘭嘭”的响，汗水顺着脸颊往下滴，眼神却亮得很——跟他一样，都在为明天的选拔拼尽全力。
叶凡的脚步慢了点，看着他们，心里的那点空落慢慢被填满了。
不管刚才那个背影是谁，都不重要了。
明天的资格赛，才是眼下最该操心的事。
数万人里选一千个，稍微不小心，就会被淘汰。他不能因为一个不确定的背影，分了自己的心神。
这么想着，叶凡的眼神重新变得坚定起来，脚步也快了些。
回到3栋12号板房的时候，赵磊还在修炼，眉头皱得很紧，手指在膝盖上无意识地敲着；钱通躺在床上，翻来覆去的，嘴里还小声嘀咕着什么，好像在背功法口诀；孙虎靠在墙上，手里拿着匕首，正在磨，刀刃在灯光下闪着冷光。
听到开门声，三个人都抬了下头，又很快低下头，没说话。
叶凡走到自己的床边坐下，从包袱里拿出个馒头——下午从饭堂买的，还剩一个。他慢慢啃着，脑子里却在想明天的资格赛。
资格赛要淘汰修为不足和天赋低下的，具体怎么测？是像之前那样测骨龄和修为，还是要实战？
如果是实战，对手会是谁？会不会遇到像小冰王那样的强者？
正想着，孙虎突然开口了，声音有点冷：“明天资格赛，你们要是遇到我，最好主动认输，省得吃苦头。”
赵磊睁开眼，看了他一眼：“未必是谁输谁赢。”
“呵，开元境二重打一重，你觉得你能赢？”孙虎冷笑一声，匕首在手里转了个圈。
钱通缩了缩脖子，没敢说话。
叶凡也没接话，只是把最后一口馒头咽下去，擦了擦手，重新盘坐下来——与其在这里争口舌之利，不如多练会儿功，明天比试的时候，实力才是最硬的底气。
夜深的时候，板房里静了下来，只有三个人的呼吸声，还有叶凡元气运转的细微声响。
叶凡闭着眼，可脑子里却又闪过那个青裙背影。
其实他心里清楚，刚才未必是认错了。
林清雪的天赋本就不差，林家要是想让她走武道这条路，给她资源堆到开元境，也不是不可能。而且帝都这么大，帝国学院的吸引力这么强，她来参加选拔，也说得通。
只是…她为什么会来？
是林家的意思，还是她自己的决定？
这些念头像小虫子似的，在脑子里爬了爬。叶凡深吸一口气，强行把它们压了下去——想这些没用，就算真的是她，等选拔的时候，说不定也能遇到。到时候，不就知道了？
现在最重要的，是睡好，养足精神，应对明天的资格赛。