京城的朝堂之上，气氛骤然紧张。御史中丞张敬之手持弹劾奏折，躬身出列，语气严厉：“陛下，镇北王陆辰在北境私设学堂，传授异端邪说，培植党羽，其心可诛！”
御书房内鸦雀无声，百官的目光纷纷投向陆辰。张敬之是国师派系的核心人物，素来与陆辰不和，此次突然发难，显然是早有预谋。
“张大人此言何意？”陆辰从容出列，面色平静，“北境学堂推广识字、算术与机械知识，旨在让百姓掌握技能，安居乐业，何来异端邪说之说？培植党羽更是无稽之谈，学堂学子皆是北境百姓子弟，任教者也是落第文人与工匠，何来党羽之说？”
“哼，陆辰你还敢狡辩！”张敬之提高音量，“你所传授的‘机械原理’，鼓吹蒸汽妖术，违背天道；学堂只效忠你陆辰，不听朝廷号令，这不是培植党羽是什么？近日更有传闻，北境学子皆以你陆辰为尊，甚至传唱‘陆辰王，定北境，天下安’的歌谣，这是要架空朝廷，图谋不轨！”
国师派系的官员纷纷附和：“张大人所言极是，陆辰私设学堂，培植党羽，隐患极大！”“请陛下严惩陆辰，关闭北境学堂，收回其兵权！”
皇帝坐在龙椅上，脸色阴晴不定。他心中本就对陆辰心存猜忌，张敬之的弹劾，恰好击中了他的心病。但他也清楚，陆辰手握重兵，北境、岭南局势尚未完全稳固，若此时严惩陆辰，恐引发兵变。
“陆辰，你有何话可说？”皇帝语气平淡，却带着一丝威压。
陆辰早已料到国师派系会有此一招，他从容答道：“陛下，北境学堂推广教化，是为了稳固边疆。昔日北境饱受蛮族侵扰，百姓愚昧无知，易被蛊惑；如今推广知识，百姓明事理、知荣辱，方能同心同德，守护北境。所谓‘机械原理’，并非妖术，而是提升生产效率、增强国防之力的实用之学，北境的蒸汽抽水机、织布机，皆是由此而来，百姓早已受益。”
他顿了顿，话锋一转：“至于传唱歌谣，实乃百姓感念朝廷恩德与陛下英明，才会有此心声，并非臣所指使。若仅凭歌谣便断定臣图谋不轨，未免太过牵强。反观张大人，近日频繁与邪教残余势力接触，臣倒是有证据呈上。”
陆辰话音刚落，便让亲信呈上一叠证据：“陛下，这是臣的情报网收集到的证据。张大人的亲信与邪教残余暗中往来，为其提供粮食、武器，甚至泄露朝廷动向。邪教残余之所以能在江南死灰复燃，与张大人的纵容不无关系。”
证据中包括张大人亲信与邪教徒的通讯信件、交易记录，甚至还有两人见面的画像。这些证据皆是林晚秋通过江南商会的情报网收集到的，再由陆辰秘密带回京城。
张敬之脸色惨白，慌忙辩解：“陛下，这是诬陷！陆辰伪造证据，意图陷害微臣！”
“是不是诬陷，陛下一查便知。”陆辰从容道，“张大人的亲信此刻就在京城，陛下可传召问话；通讯信件上的笔迹，也可请翰林院学士比对；至于交易记录，江南商会的账房先生可作证。”
户部尚书见状，立刻上前附和：“陛下，陆辰将军所言极是。北境学堂推广教化，稳固边疆，实乃大功一件。张敬之勾结邪教残余，危害天下，理应严查！”