江南的苏州城，晨雾尚未散尽，林晚秋已登上前往北境的蒸汽商船。她身着一身黑色劲装，腰间别着陆辰送的“墨影”发簪，冷艳的脸上带着一丝凝重。萧承煜即将起兵，邪教与王氏在江南的活动愈发猖獗，仅凭江南的民团和商会护卫，难以抵挡叛军的攻势。她必须亲自北上雁门关，与陆辰共商对策，制定一套周密的作战计划。
“小姐，船上的物资都已备好，包括江南的地形图纸、萧承煜的兵力部署情报，还有您要的机关零件。”徐坤站在船头，躬身禀报。
林晚秋点了点头：“辛苦徐掌柜。江南的事务，就拜托你了。密切关注萧承煜的动向，一旦他起兵，立刻通报雁门关；同时，加固商会分号的防御，组织民团训练，做好防守准备。”
“属下遵令！”徐坤躬身应道。
蒸汽商船缓缓驶离苏州渡口，朝着北方疾驰而去。船行至淮河时，果然遇到了萧承煜的眼线——三艘伪装成商船的快船，紧紧跟在后面，显然是想拦截或打探消息。
“小姐，有追兵！”护卫队长高声喊道。
林晚秋走到船尾，看着身后的快船，眼中闪过一丝冷冽：“启动船尾的机关弩，警告他们。若不听劝，直接击沉。”
蒸汽商船的船尾，早已安装了林晚秋设计的连发机关弩。护卫们立刻启动机关，数十支箭矢如同暴雨般射向快船。快船见状，不敢再靠近，只能远远跟随。
林晚秋冷笑一声：“给他们点颜色看看。”她亲自调整机关弩的角度，按下发射按钮。一支特制的火箭射出，精准地命中了最前面快船的帆布。“轰”的一声，帆布燃起大火，快船失去动力，只能在水面上打转。另外两艘快船见状，吓得掉头就跑。
解决了追兵，蒸汽商船继续北上。沿途经过的港口，都有江南商会的分号接应，补充物资和淡水，确保航行顺利。
七日后，蒸汽商船抵达雁门关渡口。陆辰早已率领陈武、秦风等将领，在渡口等候。当林晚秋走下商船时，陆辰眼中闪过一丝惊喜，快步上前：“林会长，一路辛苦。”
林晚秋看着陆辰，脸上露出一丝罕见的柔和笑容：“陆王爷，别来无恙。”
两人四目相对，空气中弥漫着一种默契的情愫。从最初的相互利用，到并肩作战的盟友，再到如今的彼此牵挂，他们的关系，早已在不知不觉中发生了质变。
雁门关城主府的议事厅内，林晚秋将江南的地形图纸、萧承煜的兵力部署情报，一一铺在桌案上。“陆王爷，萧承煜目前已拥兵两万五千人，其中包括五千邪教武士、三千精锐骑兵、一万七千步兵，还有两百台简易蒸汽喷射器。他的核心兵力集中在梧州、广州一带，计划先攻占广州，再进攻赣州，打通与江南王氏的联系，然后挥师北上。”
她指着图纸上的江南区域：“江南的王氏，已暗中集结了五千私兵，控制了苏州、杭州的部分码头和贸易通道，一旦萧承煜率军北上，他们就会在江南发动叛乱，牵制我们的兵力。另外，幽冥教在江南还有不少隐藏据点，教徒遍布各州府，随时可能发动袭击，扰乱后方。”
陆辰仔细看着情报，眉头紧锁：“两万五千人，再加上王氏的五千私兵和邪教教徒，总兵力超过三万。我们的机甲部队三十五台，北境军主力四万，看似兵力占优，但江南地形复杂，水网密布，不利于骑兵和机甲展开，萧承煜又占据了先手优势，这场仗，不好打。”
“确实。”林晚秋点头认同，“江南的城池大多临近河流，叛军可以利用水路快速机动，而我们的机甲和骑兵，在水网区域难以发挥优势。而且，王氏控制了部分码头，可能会截断我们的漕运通道，影响物资供应。”
“那我们该如何应对？”陈武问道。