传旨官被陆辰的气势震慑，不敢再多言，草草交接完毕后，便匆匆离去。
传旨官一走，议事厅内的将领们再也按捺不住。“王爷，这圣旨我们不能遵！”秦风急道，“三成军饷可不是小数目，士兵们得知后，士气必然大跌！矿产限制，我们的机甲和商船计划都要停滞！”
“是啊王爷，这分明是皇帝在逼我们造反！”几名中层将领也纷纷附和。
陆辰抬手示意众人安静，语气沉稳：“诸位稍安勿躁。皇帝的心思，我岂会不知？他无非是想通过这些手段，逼迫我屈服，交出兵权。但他忘了，北境如今的局面，早已不是朝廷能轻易掌控的。”
他走到沙盘前，指着北境的区域，缓缓道：“军饷方面，我们早已不是单纯依赖朝廷拨款。蒸汽商船带来的南北贸易利润，机械工坊、织布坊、磨坊的税收，每月就有百万两白银，足以填补三成军饷的缺口，甚至还有盈余。”
“矿产方面，朝廷限制的是官办矿山，可北境境内，我们早已开发了五座私有矿山，都是之前从豪强手中收回，或是新勘探发现的。这些矿山的产量，本就远超官办矿山，再加上林会长通过江南商会，从南方为我们采购的矿产，足以支撑机甲量产和工业发展。”
将领们闻言，脸上的焦虑渐渐消散。秦风恍然大悟：“王爷，您早就料到皇帝会有此一招，所以提前做了准备？”
陆辰点头：“居安思危罢了。自从蒸汽技术推广以来，我就知道，朝廷的猜忌会日益加深，必须提前摆脱对朝廷的依赖。如今看来，当初的决定是对的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽：“传我命令，第一，安抚军中将士，告知他们军饷足额发放，绝不拖欠，稳定军心；第二，周顺立刻加大私有矿山的开采力度，同时联系林会长，增加南方矿产的采购量，确保原料供应；第三，秦风密切关注传旨官的动向，以及朝廷的后续动作，防止他们再耍其他花招；第四，继续加快机甲量产和蒸汽商船建造，我们的实力越强，朝廷就越不敢轻易动我们。”
“属下遵令！”将领们齐声领命，心中的怨气化为了对陆辰的敬佩。
陆辰看着众人离去的背影，心中暗忖：皇帝，你想通过这些手段打压我，却不知这反而让我彻底摆脱对你的依赖。北境的工业和经济，早已形成了独立的体系，你的枷锁，只会让我飞得更高。
而此时的京城，传旨官向皇帝禀报了陆辰的“顺从”，皇帝心中的疑虑并未完全消除。国师上前道：“陛下，陆辰看似顺从，实则暗藏野心。他能轻松填补军饷缺口，说明北境的财力已远超朝廷想象；他能摆脱对官办矿山的依赖，说明他早已暗中布局。此人不除，必成大患。”
皇帝皱了皱眉：“那依国师之见，该如何是好？”
“萧承煜在岭南已拥兵数万，不如……”国师附在皇帝耳边，低声说了几句。皇帝眼中闪过一丝犹豫，最终点了点头：“好，就按国师说的办。”
一场更大的阴谋，正在京城悄然酝酿。而北境的陆辰，虽然化解了眼前的危机，却不知自己即将面临朝廷与萧承煜的双重夹击。