两个时辰转瞬即逝，两人同时停笔。顾风的作品《青绿江山图》——远山如黛，近水含烟，亭台楼阁点缀其间，严格遵循宋代“青绿山水”古技，意境悠远，却在色彩层次感上稍显不足；山本一郎的作品《秋山行旅图》——以“斧劈皴”勾勒的山石苍劲有力，石青、石绿的罩染层层递进，竟在画面中营造出“秋高气爽”的光影效果，更难得的是，他在画面角落以“瘦金体”题字，字体飘逸，与画面完美融合，竟有几分宋徽宗赵佶的神韵。
评委席上，几位研究古画的专家陷入了沉默。许久，一位白发苍苍的老专家叹息道：“顾风的作品，技法工整，意境贴合宋代古画，已是难得的佳作。可山本一郎的作品……无论是‘斧劈皴’的运用，还是颜料的调制，甚至题字的字体，都深得南宋古画精髓，尤其是光影效果的营造，更是突破了传统古画的局限，却又不违背古画神韵，技高一筹啊。”
顾风看着自己的作品，双手微微颤抖，却还是对着山本一郎拱手：“你的‘青绿山水’古技，确实在我之上。但我会继续研习，下次见面，定能赢你。”
山本一郎嘴角上扬，语气带着几分得意：“年轻人，有这份心是好的，但古画技讲究‘天赋+积淀’，不是靠努力就能追上的。接下来，该轮到你这位师弟了。”
苏墨深吸一口气，走上前：“我与你比‘工笔花鸟’古技，题材定为‘牡丹’，遵循唐代《簪花仕女图》中的‘工笔’古技，比的是‘游丝描’的细腻与‘晕染’的层次感，限时两个时辰。”
山本一郎眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“好！唐代工笔花鸟，我也略有研究，便陪你比一场。”
苏墨取出清代古墨，以“狼毫小笔”蘸满淡墨，开始以“游丝描”勾勒牡丹轮廓——他的笔法细腻如丝，花瓣的每一道纹理都清晰可见，甚至能看出花瓣的厚薄变化，短短一个时辰，一朵栩栩如生的牡丹便出现在宣纸上，透着唐代工笔花鸟的雍容华贵。
而山本一郎竟取出一支“兔毫小笔”——这种笔毫极细，是唐代工笔花鸟的专用笔，如今已极少有人会用。他以“铁线描”勾勒牡丹，线条刚劲却不失细腻，更令人惊叹的是，他在勾勒花瓣时，竟融入了唐代“晕染”古技——以淡墨在花瓣边缘轻轻晕染，让花瓣呈现出自然的渐变效果，仿佛带着露珠的滋润，比苏墨的“游丝描”多了几分灵动。
更绝的是上色环节，山本一郎使用的“朱砂”颜料，竟经过“水飞法”处理——将朱砂研磨成细粉后，用清水反复漂洗，去除杂质，让颜料色泽更加纯净。他以“分层晕染”技法上色，先以淡朱红晕染花瓣底色，再以浓朱砂点染花瓣尖端，每一层都薄如蝉翼，却让牡丹呈现出饱满的立体感，宛如真花绽放。
两个时辰后，作品完成。苏墨的《工笔牡丹图》——笔法细腻，色彩浓郁，严格遵循唐代工笔古技，却在“晕染”的层次感上稍显不足；山本一郎的《盛唐牡丹图》——“铁线描”勾勒的轮廓刚劲有力，“水飞法”处理的颜料色泽纯净，“分层晕染”让牡丹宛如活物，更难得的是，他在牡丹旁画了一只工笔蜜蜂，蜜蜂的翅膀竟以“白描”技法勾勒，薄如蝉翼，仿佛轻轻一碰就会飞走。
评委们再次陷入沉默，最终还是那位老专家开口：“苏墨的作品，已是唐代工笔花鸟的上乘之作，可惜……山本一郎对古画技的理解，已远超同辈。他不仅掌握了唐代‘铁线描’‘水飞法’等冷门古技，更能将不同古技融会贯通，让作品既有古画神韵，又不失灵动，这等造诣，在年轻一代中，实属罕见。”
最终，山本一郎以绝对优势获胜。苏墨看着自己的作品，眼中满是不甘，却还是对着山本一郎拱手：“你的古画技确实高超，但你终究是外邦人，永远不懂中华古画技中‘天人合一’的意境，这是刻在骨子里的文脉，你学不会。”
山本一郎哈哈大笑：“意境？不过是自欺欺人罢了！古画技比的是技法与神韵，我能画出古画的神韵，便说明我懂。启明先生，现在你该愿意以古画技指教我了吧？”