洛克斯城内堡主卧里，弥漫着浓重的药草与一丝若有若无，属于力量过度透支后的衰败气息。风神教教皇奥古斯托躺在简陋的床榻上，曾经如同山岳般令人安定的身躯，此刻却像一具被风干、被掏空的躯壳。他深陷的眼窝紧闭，脸上纵横的皱纹仿佛又深刻了几分，每一次微弱的呼吸都显得异常艰难，烛光映照下，他的皮肤呈现出一种不祥的灰败透明感。
门被轻轻推开，贝克拉尔公爵高大的身影走了进来，他卸去了染血的铠甲，换上了一身干净的贵族常服，但眉宇间的疲惫与劫后余生的庆幸却难以掩饰。他放轻脚步，走到床前，看着这位往日里被他私下诟病为“一毛不拔”的老者，心中百感交集。若非风神教大军及时赶到，他和他麾下的将士，包括他自己，此刻早已成为洛克斯城外的一具枯骨。
“教皇冕下，”公爵的声音带着罕见的、几乎不曾对教会高层有过的敬意与柔和，“您感觉如何？”
奥古斯托教皇缓缓睁开浑浊的双眼，看到是贝克拉尔，嘴角勉强牵动了一下，似乎想露出一个安抚的笑容，却只引发了一阵压抑的低咳。“还……死不了，公爵阁下。洛克斯城……保住了就好。”
贝克拉尔连忙上前半步，半跪在床榻边，阻止他再费力说话：“您快别说话了，好好休息。这次……多谢了。”他顿了顿，语气真挚，“若非您与风神教诸位奋力血战，我贝克拉尔早已战死沙场。往日……往日是我偏见了。”他看着老者那仿佛随时会熄灭的生命之火，心中涌起一股难言的酸楚与感动，“您是气境的强者，恢复能力远非常人可比，定能很快好转。我已命人送来城里最好的药剂和补品，请您务必安心静养。”
他又絮絮地说了许多安慰的话，嘱咐了随行的教会医师一番，这才怀着复杂的心情，一步三回头地离开了卧房。
公爵离开后不久，卧房光线再次一暗，以风神大主教卢特为首的数名教会高层鱼贯而入。他们脸上写满了忧虑与凝重，无声地围在床榻周围。
卢特俯下身，小心翼翼地为教皇掖了掖被角，声音低沉而恭敬：“冕下，您的身体……”他顿了顿，转而问道，“接下来的行程，您看该如何安排？我们是否需要在洛克斯城多停留几日？”
奥古斯托闭目积攒了片刻力气，才缓缓开口，声音虽微弱却带着不容置疑的决断：“休整……一日。然后，全军开拔，南下……驰援兴登堡。”他喘息了几下，继续道，“无需担忧力量不足……我已收到讯息，东境、南境的教团武装正在日夜兼程赶来汇合。此战，关乎人类存亡，风神教……将全力以赴，不再保留。”
卢特的眉头微不可察地蹙起，他凑近一些，声音压得更低，带着一丝劝诫的意味：“冕下，我明白您心系大局。但此一战，我风神教众已是倾力而出，损失颇重，如今更是成了对抗异界生物的主力。您也看到了，若非我们及时赶到，这洛克斯城已然陷落。兴登堡战事胶着，让他们再多消耗一些敌军兵力，我们则在此地多恢复几日，养精蓄锐。届时以雷霆万钧之势南下，既可一战定乾坤，最大限度地保全我教实力，亦能……赢得无上威望。要让世人知道，凡我风神教旗帜所向，必是胜利之所归！”
“咳咳咳——！”奥古斯托教皇似乎被卢特话语中隐含的算计所激，猛地一阵剧烈咳嗽，瘦削的身躯剧烈颤抖起来，脸色瞬间涨红，仿佛喘不过气来。
“冕下！”卢特脸色一变，急忙上前，一手稳稳扶住教皇佝偻的肩膀，另一只手轻柔而迅速地在他枯瘦的背脊上顺着气。同时，他掌心泛起柔和而纯净的圣光，按在教皇的后心，精纯的力量缓缓渡入，试图抚平那翻腾的气血和濒临崩溃的生机。
好一会儿，奥古斯托的咳嗽才渐渐平息，脸色重新变得惨白，但呼吸总算顺畅了些。他借着卢特的手臂，艰难地重新躺好，浑浊却依旧锐利的目光直视着卢特，断断续续，却又字字清晰地说道：
“休整……一日。只一日！然后……立刻出发！”他的声音带着一种燃烧生命般的决绝，“人类……已经没什么人了……不能再各自为战，保存实力……必须集中所有力量，彻底……消灭那些来自云姆星的怪物！这是……神的旨意，也是……我们存在的意义！”
他的话语在帐篷内回荡，带着一种悲壮的使命感，让卢特以及周围的所有主教都陷入了沉默。卢特看着教皇那即便油尽灯枯，依旧闪耀着坚定信念的双眼，终是低下头，恭敬地应道：
“是，谨遵您的谕令。”
深夜静得可怕。卢特捧着沉重的木盒，走在空旷的廊道里，脚步声被厚绒地毯吞没，只有烛火在他经过时微微摇曳。盒子里装满羊皮纸卷，每一卷都记录着教廷的机密，也记录着一位老人强行延续的权力。
他下午帮教皇渡入能量顺气时，其气息紊乱，这位尊者生命的烛火，已在风中残喘，随时都可能熄灭。
那所谓“气境”的突破，不过是借助墨晶强行燃烧生命的产物。别人或许会被那短暂回归的光华所惑，但卢特太清楚了，那透支的不是力量，是最后的时间。年迈的教皇本想借晋级更高序列而延寿，如今反倒亲手拧紧了生命之弦，随时都会崩断。
他脸上没有任何表情，如同戴着一张精心雕琢的面具。直到大门前，门楣下肃立着几名风神亲卫骑士。他们全身覆着银甲，披风上绣着风暴纹章，眼神锐利如鹰。
几人见到他，没有说话，只是几不可察地点了点头，动作整齐划一，带着一种冰冷的默契。