“好！”佩恩低喝一声，眼中闪烁着决断的光芒，“传令！让莺格族格瑞立刻出发，去麋鹿镇，召集所有可用的变异麋鹿！它们力量强大，实力强悍，既能驮运重物，也是强大的战力，这次全部带上！后勤的板车，马车......”
命令被迅速传达下去。佩恩深吸一口气，目光再次落回地图，但焦点已经不再局限于城市之下。他的手指点向与领地相邻的、标志着山脉的大片区域。
“光源一旦解决，地下的种植就必须立刻跟上。”他像是在对众人说，又像是在自言自语，“牲畜和坐骑需要草料，我们需要蔬菜。光靠城堡地下远远不够……或许，我们可以直接开发山脉中那些现成的大型洞穴，运土进去，建立地下农场。还有，多收集黑竹，制作管道系统，用于未来的水培……”
他的思维飞速运转，一个庞大而清晰的地下生存蓝图，似乎正随着那记忆中的水晶之光，被一点点照亮。他猛地抬起头，看向窗外逐渐泛白的天际，沉声道：
“行动吧，诸位。我们的时间不多了，但希望，就在那山脉的深处。”
黑泽城军营的演武场上，铁灰色的肃杀之气弥漫开来。
佩恩身披银色板甲，猩红斗篷垂在身后，静立如雕塑。他面前，三百重甲长枪兵如铁钉般楔在地上，双层加厚的胸甲在稀薄阳光下泛着冷硬光泽，超过四米的破甲长枪紧握手中，枪尾顿地，发出沉闷齐响。队列侧翼，约三十名觉醒者随意站立，或抱臂，或倚着门柱，身上隐隐散发的能量波动扭曲了周围空气。更远处，千余名民夫正将最后一批物资推上马车，车轮碾过碎石，发出辘辘声响。
佩恩语气冷硬如铁，“这次面对的变异兽，数量庞大，觉醒者以上可以有效击杀，但普通士兵的刀剑劈砍，无法破防，只能在变异红蚁甲壳上留下白痕。弓箭？除非附上能量的重箭近距离直射复眼，否则就是挠痒。”
“我再次跟你们强调，只有它们进食、嘶吼时张开的口腔内部，才是弱点！需要最精准、最迅猛的刺击！普通士兵，还可以劈斩它们薄弱的腿部！在其失去行动力下，朝钳形嘴部里捅刺！”
三百重甲长枪兵，齐声回答：“请领主大人放心，我们已知晓战斗方式，一定做好战术执行！”
佩恩拍了拍自己的胸甲，表示认可。
“好的，全员——登车！”
命令落下。重甲士兵们以十人小队为单位，沉默而迅速地奔向指定马车，厚重甲叶碰撞，发出哗啦声响。觉醒者们则人人翻身骑上变异麋鹿，目光锐利地扫视四周。民夫们奋力驱动驮马，鞭花在空中炸响。
五百多辆马车组成的庞大车队，如同沉睡的钢铁巨兽骤然苏醒，开始向前蠕动，速度越来越快。车轮滚滚，汇成轰鸣的雷霆，碾过黑泽关下坚实的官道，溅起漫天尘土。
格翼掠过上空盘旋，赶到佩恩侧旁，大声报告：“伯爵大人！格瑞轻骑已放出十里！沿途没有任何情况！”
佩恩点头，随后翻身跨上变异麋鹿之王“乌角”，一股强大的威压立刻显现，猩红斗篷在身后被风扯得笔直，猎猎作响，三百多只麋鹿紧紧跟随，他没有回头去看那越来越远的黑泽关。
他的目光，只死死锁定北方那片记忆中的山谷。