后面的话他没说，但那种怀疑和轻视的态度，已经弥漫在整个议事厅。
佩恩的拳头在桌下悄然握紧，他感到一阵无力，仿佛在对着坚硬的石墙呐喊。他再次开口，声音带着一丝压抑的沙哑：“声誉？当末日来临，幸存者不会记得谁的声誉更好，只会记得谁做了准备。我并非要求帝国立刻效仿，我只希望，我的行动能像一个警钟，唤醒那些还在沉睡的人。哪怕多一个人开始屯粮，多一个家庭开始挖掘地窖，都是胜利。”
送走了这一批将信将疑的帝都官员，佩恩几乎瘫倒在椅子上。侍从轻声提醒：“大人，河谷地的子爵夫人及其随从已在偏厅等候，他们也对地下工程……很感兴趣。”
佩恩闭上眼，深吸一口气，然后猛地站起，整理了一下歪斜的绶带。“请他们进来吧。”他声音低沉，那疲惫的身影，仿佛承载了整个大陆未来的重量。
黑泽领的巨变，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至整个大陆。
在通往黑泽领的商道上，一支商队正在休息。商队首领，一个精明的秃顶男人，嚼着肉干，对同行者说：“嘿，你们是没看见，黑泽领那场面，简直疯了！所有人都在挖地，市场底下，房子底下，甚至连路底下都不放过！说是要躲什么世界末日？哈哈，我看是佩恩领主挖矿挖上瘾了，找了个好借口！”
旁边一个年轻的旅人却有不同的看法：“我倒是觉得，宁可信其有，不可信其无。我路过时，听他们宣讲队讲得头头是道，而且你看，他们储存的粮食，制造的武器，都是实实在在的。我已经写信回家，让父亲多买些粮食存起来了。”
在遥远的帝都沙龙里，关于黑泽领的讨论更是成了时髦话题。“愚蠢！将宝贵的财富和人力投入地下，简直是文明的倒退！”一个贵族挥舞着烟斗评价道。“或许是一种新型的军事防御工事？”另一个猜测。“我看是佩恩想当‘地下国王’想疯了！”有人嗤笑道。
然而，在这些嘲讽和质疑声中，一些细微的变化也在发生。大陆各地，尤其是靠近黑泽领的地区，粮价开始出现小幅度的、异常的波动。一些平民百姓，尽管对所谓“神罚”将信将疑，但“屯粮”这个最朴素的生存概念，却因为黑泽领的故事而深入人心。地窖、仓库的租赁和建造需求，在不知不觉中悄然增加。
佩恩领主站在行政楼最高的露台上，望着远方依旧繁忙的工地，和更远处通往帝都的、尘土飞扬的道路。他知道，质疑和嘲笑不会停止，帝都的官员还会一批批地来，他还要一遍遍地解释。
但他也听到了来自民间的一些微弱回响——那些开始自发行动的人们。
“尽力了……”他喃喃自语，春风拂过他疲惫而坚毅的脸庞，“种子已经撒下，能发芽多少，就看天意了。至少，我们努力过。”
他的身影在夕阳下拉得很长，孤独，却带着一种不屈的执拗。为了可能存在也可能不存在的末日，他正试图撬动整个顽固的世界。