远在东方的风临王都仿佛被一层无形的薄纱笼罩，往日里车马喧嚣的翡翠大道如今只剩下零星几辆贵族马车匆匆驶过。镶着金边的商铺招牌在风中轻轻摇晃，却无人驻足。几个披着斗篷的商人站在喷泉广场交头接耳，目光不时瞥向城东的方向，那里是通往相对安稳东境的要道。
“又一个家族把藏书运往东境了。”宫廷总管利奥波特站在拱窗前，指尖划过冰凉的琉璃玻璃。他身后，雄伟的辉煌宫正殿内，烛火在镶金烛台上不安地跳跃。
当——
圣钟敲响，打破了殿内令人窒息的寂静。三位身着银线绣云纹白袍的神职人员踏着回荡的钟声步入正殿，长袍下摆扫过打磨光滑的黑曜石地面，发出沙沙的声响。
“所以，”风神大主教奥斯伯特率先开口，苍老的手指抚过胸前的风神徽章，“关于加冕仪式的流程，想必总管大人已经仔细考虑过圣座的建议了。”
利奥波特缓缓转身，镶嵌银线的黑袍在转身时带起一阵微风。“考虑过。”他声音平稳，“但王室认为，有些要求实在令人难以接受。”
“难以接受？”奥斯伯特花白的眉毛微微扬起，“愿闻其详。”
“加冕路上铺设的白色锦缎，为何必须是教廷提供？”利奥波特向前一步，烛光在他胸前的王室徽章上闪烁，“按照传统，这向来由王室负责。”
“因为风神教导我们，纯净之路只能由圣灵铺就。”奥斯伯特身旁的辅祭抢先答道，声音尖锐如刀。
“还有，”利奥波特的声音依然平静，但指节已微微发白，“加冕誓词中新增的‘奉风神之名统治’一句，与传统誓词不符。”
“一切权力皆来自神明，”奥斯伯特缓缓道，枯瘦的手指在身前交叠，“新王必须明白这一点。”
利奥波特突然笑了，笑声在空旷的大殿中显得格外刺耳。“最令人费解的是，你们竟然要求加冕礼上，王冠必须由教皇亲手戴上，而非放在圣坛上由新王自行取戴。”
“这是圣座的决定。”奥斯伯特的声音依然平稳，但眼中闪过一丝寒光。
“决定？”利奥波特猛地拍向身旁的鎏金长桌，震得桌上的羊皮卷轴簌簌作响，“这到底是我们新王登基，还是你们教皇的加冕礼？！不知道的人还以为教皇又要兼任国王了！”
一位年轻神父气得脸色发白，手指颤抖地指向总管：“你、你竟敢亵渎——”
“够了！”奥斯伯特抬手制止，转向利奥波特，声音如冬日的寒风，“没有风神教会，何来派拉蒙王室的长治久安？王权的正统性理应由圣教定夺，此乃君权神授之真理。”
利奥波特大步向前，几乎与奥斯伯特面对面，他低沉的声音里压抑着雷霆之怒：“没有王权，何来风领帝国？没有帝国，你们风神教又如何在风领立足？别忘了，是谁拨给教会土地，是谁年年为各大修道院捐献财宝！”
奥斯伯特枯瘦的手指紧紧攥住胸前的圣徽。“放肆！风神在上，你这些话已近异端！”
“异端？”利奥波特冷笑，“我只知道，先王在世时，教会还懂得什么叫分寸！”
“时代变了，总管大人。”奥斯伯特微微前倾，银线绣制的长袍在烛光下泛着冷冽的光，“如今战乱四起，民心浮动，王室更需要圣教的支持来稳固统治。贵族们为何纷纷迁移家业，您比我清楚。没有风神教的祝福，新王的统治将如沙土筑塔。”
一阵急促的脚步声从殿外传来，一名王室侍从慌张地停在门边，手中捧着的信匣上印着东境公爵的火漆印章。