草原部族向来趋利而动，尤记蒙元昔日辉煌，指望他们永世臣服实属天真。今日顺从，不过因大明强盛；倘若他日大明势微，或草原有新部崛起，朵颜三卫必是第一个反噬的恶狼。
朱元璋携宁王与朱高炽步入大宁城，既为巡视这座重镇，亦为震慑城中蒙古贵族。
何秋曾参与扩建大宁，多番建言皆被采纳，朱元璋便命他随行讲解。
甫入城门，朱元璋便察觉此城异处——城中竟留有大片空地，不由奇道：“为何空置这许多地方？”
何秋近前解释：“漠南冬季多雪，易成白灾。昔年扩建时，臣提议在城中预留空地，供周边部落越冬之用。如今寒冬已过，牧民尽去，故而空旷。”
一旁的蒙古贵族忙以生硬汉话奉承：“陛下圣明，此乃草原牧民的福泽啊！”
第313章钝刀子割肉
朱元璋未理那贵族的谄媚，只微微颔首。
在他眼中，这片空地另有重用——屯兵。
倘若朝廷打算再次北上征伐，深入草原，军队可直接集结于大宁，也能为朝廷节省许多时间。
朱元璋对此颇感满意。
一路经过空旷之地，终于抵达寻常百姓居住的大宁城。城中早已为朱元璋的驾临做足准备。
大宁在朱棣先前的治理下，凭借与北平及漠南草原的商贸往来，已然繁荣起来。如今作为宁王的封地，更是焚香清道，准备得极为周全。
朱元璋略略蹙眉，看向身旁的宁王说：
“朕此番前来，你们不必如此铺张。”
宁王讪笑两声，不敢应答。
他明白这些安排未必合朱元璋心意，却更怕有所怠慢。
万一呢？
当晚，朱元璋下榻于宁王府，宁王一家则暂迁至城中官邸居住。
这也是情理之中，皇上出巡，暂用儿子的王府本属应当。
何秋稍作歇息，便私下找到蓝玉问道：
“陛下有意前往捕鱼儿海，这一路上蒙古人会不会有所异动？”
蓝玉虽感荣耀，却也担忧皇上的安危，神色凝重地摇头：
“去年我虽亲自奔走一趟，但这些蒙古人，谁也说不准他们作何打算。”
捕鱼儿海是蓝玉一生最荣光之地，朱元璋欲往，他自然欣喜。
但随之而来的护卫难题，也让蓝玉十分头疼。草原行军不比内地，捕鱼儿海一带尚未真正纳入大明掌控。
一路上，他都为此事忧心。
他望向何秋，试探着问：
“你可有什么好办法？”
何秋苦笑反问：
“你都没主意，我怎会有？这不是说笑么？”
两人相视叹息，只能走一步看一步。想来数万大军随行，背后又有大宁驻军，蒙古人应不敢轻举妄动。
次日，朱元璋起身后，便接见早已候在大宁城中的蒙古贵族。
接见持续整日，饶是朱元璋精力过人，也略感疲惫。
然而他还不能休息，随即召来汤和等三位国公，问道：
“你们看，这些蒙古贵族该如何处置？”
今日所见的贵族中，不少出自孛儿只斤家族。当年漠北元庭一灭，他们便急不可待归降大明。
朱元璋虽不齿其行径，但为大局考虑，仍须加以笼络，总不能坐视草原上再崛起一个新的孛儿只斤家族。
汤和回想沿途所见，慎重答道：
“这些蒙古人与我汉人之间积怨不浅，眼下不过是畏惧大明兵威，不敢妄动。
若不加以震慑，只怕日后生变。”
蓝玉也认同此见，却另有忧虑：
“不敲打不行，可若下手太重，恐怕也会激起变故。”
本来蒙古人对将他们逐回草原的大明就未必心服，尤其一些贵族仍沉浸在大元昔日的荣光之中。
尽管何秋在北平的举措令部分蒙古人归顺大明，但更多人仍心怀抵触。
若非大明国力强盛、军力雄厚，加之蒙古各部依赖中原的铁器与手工业品，恐怕早已激起叛乱。
此时若再刺激蒙古，朱元璋在草原的安危或将难保。
朱元璋心知肚明，唯余几分不甘。
他虽渴望一劳永逸解决蒙古问题，却也明白这绝非易事。
温水煮蛙，终究耗时太久。
大明虽对蒙古占据绝对优势，蒙古贵族离不开大明的物资，大明亦需蒙古安定以固边防。
但若借此强令废除蒙古贵族的特权，推行改土归流，实难成功。
即便元明两朝在云南、广西等地小范围试行改土归流，成效几何？
一旦朝廷大规模推行，必致土司反叛，代价高昂。
更何况，与西南土司相比，蒙古人曾有过辉煌历史，拥戴着被神化的成吉思汗。