她压低身体，借助废弃仪器的掩护，缓缓靠近那个裂口。越靠近，那股甜腻的气味和焦糊味就越浓。她注意到，在裂口下方的“肉毯”上，散落着几片破碎的、闪烁着微弱电子火花的金属碎片，以及…一小块深蓝色的、沾着油污的布料碎片！
是“园丁”那种工装的布料！
伊莎贝尔蹲下身，用手指沾了一点那焦黑色的痕迹，放在鼻尖轻轻一嗅——是高温等离子体残留的独特臭氧味！陈小川提供的脉冲武器？不对，能量特征更原始，更像是…“清道夫”标配武器的升级版？
有人在这里和“园丁”或者实验室的防御力量交过火？而且使用了威力更大的脉冲武器？是谁？
“大小姐…”刀疤在门口低声呼唤，声音带着焦急。
伊莎贝尔立刻退回门边，将看到的情况快速告诉刀疤。
“还有别人？”刀疤脸色更加难看，“‘圆桌’的清理小队？还是…国际刑警？”他想到了叛投国际刑警的陈小川，但随即否定，陈小川的风格不是这样。
“不知道。”伊莎贝尔眼神冰冷，“但肯定不是朋友。我们得更加小心。”
她再次看向腕表，屏幕上代表刘天尧的光点已经深入到实验室核心区域，暂时停在了某个位置。而另一个代表着巨大能量源、标注为“荆棘王座（疑似）”的光点，就在刘天尧前方不远！
没时间犹豫了！
伊莎贝尔深吸一口气，压下心中的不安，指了指前方管道交错、光线更加昏暗的深处：“核心就在那边。跟紧我，注意警戒四周和…脚下。”她看了一眼那微微搏动的“肉毯”，胃里一阵翻涌。
两人一前一后，小心翼翼地踏入这片被生物组织侵蚀的诡异区域。脚下软腻的触感令人极度不适，仿佛踩在活物的内脏上。四周那些搏动的管道发出规律的嗡鸣，如同沉睡巨兽的呼吸。空气中甜腻的气味几乎令人窒息。
他们绕过几个巨大的、被生物组织半包裹的培养罐，罐体模糊不清，只能看到里面似乎有扭曲的阴影在缓缓蠕动。伊莎贝尔强忍着不去细看。
突然，走在前面的伊莎猛地停下脚步，举起拳头示意警戒！
刀疤立刻靠在一根粗大的管道后，屏住呼吸。
前方不远处，一根垂下的生物管道后面，隐约传来极其轻微的、金属摩擦地面的声音！还有…压抑的、痛苦的喘息声？
伊莎贝尔缓缓拔出脉冲手枪，示意刀疤从侧翼包抄。两人如同猎豹般，借助地形的掩护，悄无声息地靠近。
声音来源处，一个穿着破烂深蓝色工装的身影，正背靠着搏动的管道，瘫坐在粘稠的“肉毯”上。是“园丁”！但他此刻的样子凄惨无比——头上的鸭舌帽不见了，露出半张僵硬蜡黄、半张却布满烧灼焦痕的脸！他的左臂齐肩而断，断口处不是鲜血，而是闪烁着紊乱电火花的金属线路和液压油！那把巨大的园艺剪刀掉在一旁，刃口竟然有了几处明显的崩缺和卷刃！他的胸腔甚至有一个可怕的贯穿伤，边缘金属扭曲焦黑，隐约能看到内部精密的机械结构！
他似乎经历了极其惨烈的搏斗，并且惨败。
听到脚步声，“园丁”猛地抬起头，那双电子眼闪烁着不稳定的红光，锁定伊莎贝尔和刀疤。他喉咙里发出“咯咯”的、断断续续的电子杂音，似乎想说什么，却只能挤出几个破碎的音节：
“叛…叛逆…清除…任务…失…”
他的目光忽然越过伊莎贝尔，看向他们身后的黑暗，电子眼中的红光剧烈闪烁起来，仿佛看到了什么极其恐怖的东西！残留的、属于人类的半边脸上，肌肉极其僵硬地抽搐着，流露出一种混合着恐惧、震惊和…难以置信的情绪？！
“不…不可…能…原型体…力量…怎么会…”他破碎的电子音里充满了程序错乱般的惊骇，“钥匙…失控…王座…危…”
话音未落——
“咻——！”
一道细微却尖锐的破空声！
一枚闪烁着幽蓝寒光的细长剪刃，如同毒蛇出洞，猛地从侧前方的阴影中射出！精准无比地…钉入了“园丁”额头正中央、一个极其微小的接口缝隙！
“滋…啪！”
“园丁”头部的电子眼红光瞬间熄灭，所有声音戛然而止。他僵硬地瘫在那里，彻底成了一堆废铁。
伊莎贝尔和刀疤猛地转头看向攻击来源！
只见在侧前方一堆被生物组织覆盖的废弃仪器后面，一个穿着黑色作战服、脸上涂着油彩、眼神冰冷如鹰隼的男人，正缓缓收起一把造型奇特、加装了消音器的紧凑型狙击步枪！枪口还残留着微弱的蓝烟。
不是“清道夫”的制式装备！更不是陈小川的人！
那男人看了一眼被“灭口”的“园丁”，又冷冷地扫了伊莎贝尔和刀疤一眼，没有任何表示，只是对着衣领下的微型麦克风低声快速说了一句：
“目标‘园丁’已沉默。发现两名未识别入侵者，疑似‘罗斯’叛逆和目标‘钥匙’相关者。请求指示。”
他停顿了一下，似乎在听指令，然后再次低声回应：“明白。继续执行‘清扫’任务，向‘王座’核心推进。阻挠者…清除。”
说完，他根本不再理会伊莎贝尔和刀疤，身形如同鬼魅般向后一缩，瞬间消失在密集的生物管道和废弃设备的阴影中，速度快得惊人！
伊莎贝尔和刀疤僵在原地，背后瞬间被冷汗浸透！
这些人…是专业的！冷酷、高效、目标明确！他们不是“圆桌会议”的人，也不是国际刑警！他们称呼伊莎贝尔为“罗斯叛逆”，称呼刘天尧为“钥匙”！他们也要去“王座”核心！他们要“清扫”什么？！
“‘清扫’任务…”伊莎贝尔重复着这个词，一股巨大的寒意席卷全身。她猛地想起父亲曾经在一次极度隐秘的谈话中，提到过一个隶属于最高决策层、只处理最极端情况的秘密清理部队，代号似乎就是…“清扫者”！
他们的目标…难道是…
伊莎贝尔猛地看向腕表，屏幕上，代表刘天尧的那个暗红光点，再次开始移动，正直直地冲向代表“荆棘王座”的那个巨大能量源！
而与此同时，另一个代表着刚才那个“清扫者”的微弱信号点，也正从另一个方向，以极快的速度，逼近同一个目标！
“不好！”伊莎贝尔失声惊呼，“他们的目标是天尧！是‘荆棘王座’！他们要‘清扫’掉所有不稳定因素！”
必须阻止他们！无论他们是哪一方的人，绝不能让刘天尧落在他们手里，也绝不能让他们先控制或摧毁“荆棘王座”！
“刀疤！还能动吗？”伊莎贝尔猛地转身，声音急促。
刀疤咬着牙，忍着剧痛站直身体：“死不了！干他娘的！”
“走！”伊莎贝尔眼中闪过决绝的寒光，率先朝着核心区域的方向冲去，“我们必须赶在他们之前！”
两人顾不上隐藏行踪，在布满粘稠生物组织的诡异通道里发足狂奔。脚下软腻的“肉毯”因他们的踩踏而泛起涟漪，四周搏动的管道嗡鸣声似乎也变得急促起来，仿佛整个实验室都感受到了即将到来的风暴，正在缓缓苏醒。
而在这场冲向核心的死亡竞赛中，伊莎贝尔没有注意到，她腕表屏幕上，另一个原本一直处于沉寂状态的、标注为“第七实验室最高权限（冻结）”的信号源，在“园丁”被彻底摧毁的瞬间…极其微弱地…闪烁了一下…仿佛某种沉寂多年的冰冷程序…被意外触发了…