不知走了多久，前方出现一个锈蚀的金属爬梯，通往头顶一个圆形井盖。微弱的光线从井盖缝隙漏下。
他用尽最后力气顶开井盖！潮湿的冷空气涌入，带着贫民窟特有的垃圾腐臭和尿臊味。他艰难地将灰烬和千夏拖出下水道，瘫倒在冰冷的水泥地上。
眼前是一条堆满腐烂垃圾和废弃油桶的肮脏小巷。远处霓虹灯牌的残光勉强勾勒出歪斜的棚屋轮廓，如同巨兽的骸骨。寒风卷着碎纸和塑料袋呼啸而过。
陈小川剧烈喘息，布满血丝的眼睛扫过巷子尽头——一块锈迹斑斑的铁牌斜挂在斑驳的墙壁上，上面模糊刻着一个扭曲的铁锤图案。
老鼠巷...锈铁诊所...
希望如同鬼火般在心底燃起。他挣扎着爬起，扛起两人，踉跄着冲向巷子最深处。在堆积如山的工业废料尽头，一扇布满油污和铁锈的厚重铁门嵌在墙里，门缝下透出一丝昏黄的光。
他用沾满血污和污泥的拳头，用尽最后力气砸向铁门！
砰！砰！砰！
“开门！老烟枪！！”嘶吼声在狭窄的巷道里回荡，如同垂死野兽的哀嚎，“救人！快开门！！！”
铁门内一片死寂。只有那丝昏黄的光...依旧微弱地...透出...
陈小川布满血丝的眼睛死死盯着那扇冰冷的铁门！皮肤下的荆棘纹路搏动得如同擂鼓！冰冷的毁灭欲望如同即将喷发的火山！他沾满血污的右手...缓缓抬起...再次...狠狠砸向铁门！
就在他的拳头即将接触到铁门的瞬间——
“吱呀——！”
刺耳的摩擦声撕裂了寂静。铁皮门...猛地...向内...拉开了一条缝隙！
一张如同风干橘子皮般布满皱纹的老脸出现在门缝后！浑浊的眼睛里闪烁着警惕、冷漠和...一丝不易察觉的锐利！他嘴里叼着一根没有点燃的、皱巴巴的烟卷，浓重的消毒水味和劣质烟草气息扑面而来。
“吵什么吵……”沙哑干涩的声音如同砂纸摩擦生锈的铁皮，“...大半夜的...让不让人...睡觉了...”
陈小川布满血丝的眼睛死死盯着门缝后那张脸，喉咙里挤出破碎的嘶吼：“抑制剂...‘荆棘之心’的...抑制剂...快给我！”
老烟枪浑浊的目光缓缓扫过地上两个血人，最终落回陈小川那张布满诡异纹路、如同恶鬼的脸上。他的目光...在陈小川手臂搏动的荆棘纹路上...极其短暂地...停留了一瞬？！浑浊的眼底深处...似乎掠过一丝...难以言喻的...了然？！
他枯瘦的手指缓缓抬起，指向诊所深处一个不起眼的、上着锁的金属小柜：“...那里...有...暂时的...能压住...你体内东西...12小时...”
陈小川眼中爆发出狂喜的光芒！他连滚带爬扑向金属柜，布满荆棘纹路的双手死死抓住冰冷的柜门！但沉重的铜锁纹丝不动！
“钥匙！钥匙给我！”陈小川猛地转头嘶吼，眼中是暴戾与哀求的扭曲混合。
老烟枪浑浊的目光扫过奄奄一息的灰烬，又扫了一眼昏迷的千夏，最终定格在她那只完好的右手手腕上：“...她的...手环...罗斯家族的...‘血荆棘’徽记...是...钥匙...”
陈小川扑到千夏身边，粗暴地抓起她冰冷的手腕，将那个不起眼的黑色金属手环内侧的徽记，对准了金属柜锁孔旁同样刻着荆棘纹路的凹槽！
“咔哒！”
铜锁弹开！柜门拉开！几支封装着暗红色液体的抑制剂赫然在目！
他颤抖着抓起一支，拔掉保护盖，将锋利的针头狠狠扎进自己的颈动脉！冰凉的液体推入血管的瞬间——
“呃啊——！！！”比之前任何一次都更猛烈的剧痛在体内炸开！他眼前一黑，栽倒在地，意识沉入无边的黑暗荆棘...
不知过了多久。陈小川在深入骨髓的冰冷麻木中艰难睁眼。皮肤下搏动的荆棘纹路暂时沉寂了。他挣扎坐起，第一时间看向地上的两人。
千夏依旧昏迷，但断臂处的绷带没有新的血水渗出，呼吸似乎平稳了些。而灰烬...胸口的绷带被血浸透大半，脸色灰败，气息微弱得几乎消失...
他焦急地转头看向老烟枪——
只见老烟枪背对着他，站在角落的破木桌前。桌上摆着几个打开的药剂瓶和一支抽满了暗红色液体的注射器。他枯瘦的手指捏着注射器，锋利的针尖...正缓缓对准...千夏手臂上裸露的静脉！
“你干什么？！”陈小川瞳孔骤缩，匕首瞬间出鞘！
老烟枪动作一顿，缓缓转身。浑浊的目光平静地迎上陈小川杀意沸腾的眼睛：“...救她...她失血过多...感染严重...需要...特殊血清...否则...活不过...今晚...”
陈小川的匕首死死抵在老烟枪咽喉：“你最好...别耍花样...”
老烟枪浑浊的眼底深处...闪过一丝难以言喻的复杂。他缓缓转身，针尖刺入千夏的静脉，暗红液体缓缓推入...
“呃...咳...咳咳...”
一阵极其微弱、却充满痛苦的咳嗽声...猛地从旁边传来！
陈小川猛地转头！只见地上，一直昏迷不醒的灰烬...眼皮剧烈颤抖着...极其艰难地...缓缓睁开了眼睛！
那双深邃如同寒潭、此刻却布满血丝的眼眸，目光艰难地转动，最终落在了...陈小川布满血污和荆棘纹路的脸上？！
一丝极其复杂的...光芒...在灰烬眼底闪过？！是惊讶？痛苦？还是...一丝难以言喻的...愧疚？！
他的嘴唇...极其艰难地翕动着...喉咙里发出模糊不清的...气音！
陈小川连忙俯身，将耳朵凑近灰烬的嘴边。
“...父...父亲...”微弱的呼唤如同风中残烛，却如同惊雷般炸响！
父亲？！他在叫谁？！
陈小川猛地抬头！布满血丝的眼睛瞬间锁定——那个站在千夏床边、背对着他们、如同枯木般佝偻的身影！
老烟枪那枯瘦的背影...在听到那声微弱呼唤的瞬间...极其明显地...僵硬了一下？！他缓缓地...缓缓地...转过身！
昏黄的灯光下！那张布满皱纹的老脸上...浑浊的眼中...此刻...竟然充满了...一种难以言喻的巨大痛苦？！和一丝深入骨髓的悲伤？！他枯瘦的嘴唇剧烈颤抖着！叼着的烟卷...无声地...掉落在冰冷的水泥地上...