废弃化工厂的冷却塔爬满荧光菌丝，刘天尧把摩托车藏进硫酸罐阴影里。女人摘下猫头鹰头盔，露出被烧毁的半张机械脸，完好的那侧眉眼竟与杨素芬有七分相似。
\"叫我阿九。\"她敲了敲机械耳蜗，弹出全息地图，\"控制塔在污水处理厂地下，入口是...\"
刘天尧突然捂住心口，液态金属在皮下汇聚成尖刺状。阿九的机械眼闪过扫描蓝光：\"母体在召唤同类，你还有四小时完全转化。\"
冷却塔顶传来无人机蜂鸣，两人扑进生锈的反应釜。清理者的侦察机低空掠过，机腹喷洒的除草剂触地即燃，将菌丝烧成蜷曲的荧光灰烬。灰烬飘落处，柏油马路竟长出肉瘤状增生组织。
\"他们在灭活母体污染区。\"阿九用断指抠下一块肉瘤，内里包裹着微型芯片，\"每个肉瘤都是信号中继站......\"
刘天尧的液态金属不受控地涌出指尖，在地面蚀刻出迷宫路线图——与污水处理厂的地下管网完全重合。
污水厂沉淀池飘着油膜状金属液，阿九的机械腿刚触到水面就冒起青烟。她撕开备用电池擦过水面，电池外壳瞬间溶解，露出底下刻着\"南海舰队1994\"的铅芯。
\"军用防辐射材料。\"她将铅芯捏成钥匙状，\"控制塔的第一道锁。\"
地下泵房的铁门被菌丝覆成毛绒状，刘天尧的液态金属手按上门锁，金属液渗入锁孔时发出婴儿啼哭般的尖啸。门内冲出腐臭气浪，成堆的档案袋泡在墨绿色黏液里，封皮印着\"涅盘计划-史前基因回收工程\"。
阿九用机械手指翻动档案，泛黄照片滑落：杨素芬穿着八十年代工装，在钻井平台旁捧着块刻满未知文字的金属板。照片边缘标注：1987年，南海x礁，地心样本第17号。
\"你妈不是创始人...\"阿九的声线突然夹杂电子杂音，\"她是...挖掘者...\"
泵房顶灯炸裂，黑暗中有黏液滴落。刘天尧抬头，看见通风管道趴着个穿防化服的怪物——它后背增生出珊瑚状金属骨架，防毒面具里挤满荧色菌菇。
怪物弹射下来的瞬间，阿九甩出铅芯钥匙。钥匙插入怪物胸腔的锁孔状伤口，竟触发自毁程序，荧光血液如礼花炸开。刘天尧的液态金属自动形成护盾，溅射的腐蚀液在金属表面蚀刻出古文字——与南海金属板的刻痕相同。
\"这是诱导酶！\"阿九扯开怪物残骸，从脊椎抽出发光的脊髓液，\"快记下这些文字！\"