可就在当天夜里，子时刚过，一道黑影悄然翻越宫墙，借着廊下灯笼的阴影潜行至钟楼后窗。
那人动作极轻，避开巡夜路线，直奔供案而去——目标明确，正是那存放假槌的木匣。
窗外，韩四娘伏于檐角，手指微抬，身后十余名暗卫屏息凝神，如同黑夜中的猎手，静静等待猎物伸手触碰禁忌之物。
而那黑影全然不知，自己正一步步踏入一场早已铺好的局。
她伸出手，指尖即将触到匣扣时，袖口滑落，露出一截手腕——腕内侧有一道细长疤痕，形状如新月，与尚仪局某位熏香婢女的旧伤完全吻合。
韩四娘一声轻喝，檐角黑影骤然暴起。
十余名暗卫如夜鸦扑翅，从四面围拢，刀刃出鞘之声划破寂静。
那熏香婢女尚未反应过来，手腕已被铁钳般的手扣住，整个人被压跪在地，额头磕上冰冷石砖。
她挣扎着抬头，眼中惊惧未褪，却咬紧牙关不语。
韩四娘蹲下身，目光落在她腕间那道新月形疤痕上，冷冷道：“尚仪局三等婢子柳枝，平日烧香捧炉，从无差错——怎么今夜倒学会了翻墙？”
柳枝垂首，嘴唇微动，终究没开口。
“不必硬撑。”苏锦黎的声音自台阶上传来。
她缓步走近，披风拂过青石，脚步轻得像落雪，“你不是主谋。崔氏让你动手，许了你家人平安，还是许了你脱籍为良？”
柳枝猛地一震，眼角抽搐。
苏锦黎继续走，直至站在她面前，俯视着她：“静心檀是你点的，换匣是你做的，可钥匙呢？宫闱重地的礼器封钥，岂是区区婢女能拿到手的？你在替谁顶罪。”
柳枝终于抬头，眼底泛红：“夫人说……若我说出她，全家明日便要流放北境。”
“可你现在不说，她们今晚就进诏狱。”裴文昭冷声接话，手中已展开一道加盖大理寺印的搜查令，“你可知隐瞒国器失窃，按律当诛三族？”
风忽然止了。钟楼内一片死寂。
柳枝肩膀塌下，声音颤抖：“是崔掌籍……昨夜戌时，她亲自召我去佛堂，给我药粉，教我混入守夜太监的茶中。她说，只要让主槌失踪一时，就能乱了大典正音，动摇七王妃所立之制……”
“然后呢？”苏锦黎问。
“然后……真槌被藏入中宫佛龛下的夹层。她说，那里最安全，谁也不敢去搜。”柳枝低声道，“她说……‘只要主槌不在，哪怕你们另造一个，也不是天命所授’。”
苏锦黎眸光微闪。
这句话，不是冲着仪式来的，是冲着“正统”二字来的。
她转头看向裴文昭：“现在，你有理由进中宫了。”
裴文昭颔首，当即持令出发。
半个时辰后，他带着两名大理寺官吏从中宫归来，手中捧着原装木匣——打开后，正是那根失窃的主槌。
红绸缠绕其上，密密麻麻写满朱砂咒文，符意竟是“镇音锁律”。
郑明远接过红绸细看，低声叹道：“这是前朝废礼中的‘噤声祭’残术，传说是用来压制天地共鸣的……他们想让钟不能响。”
“不是不能响。”苏锦黎轻抚槌身，指尖掠过律星宝石，“是不想让它为新的秩序而响。”
她望向远处宫墙。
晨光初照，几道模糊身影正疾步撤离，其中一人腰间挂着一只青铜小匣，表面刻着古老的音律纹路，此刻竟隐隐发烫，似有脉搏跳动。
她没有下令追捕。
有些棋子，留到终局才最有用。
巳时五刻，沈琅手持真槌步入钟楼。
阳光穿透云隙，洒在槌首宝石之上，折射出一线清辉，直落钟面。