他缓缓放下短刃，将寒渊磬轻轻放回石台。
“我不用死了。”他喃喃道，“有人替我听了这么多年。”
苏锦黎站在钟阵中央，风吹动她的裙裾与发丝，她望着那一张张粗糙却坚定的脸，终于轻轻吁出一口气。
可就在此时，韩四娘疾步而来，神色骤变。
“王妃，”她压低声音，眸光锐利，“崔氏女官亲率宫卫，已至地宫外道。手持皇后亲笔令箭。”子时将至，地宫之外寒风如刀，雪未停歇。
崔氏女官立于铁门前，玄色披风裹身，手中令箭高举，映着火把微光泛出冷铁般的色泽。
她身后二十名宫卫列阵而立，刀鞘统一朝左，肃杀之气压得空气都似凝固。
她的声音不高，却字字如钉：“皇后有令——邪音乱魂，七钟已染怨煞，须即刻封禁，焚器止祸。若有违抗，以逆旨论处。”
话音落，韩四娘猛然踏前一步，挡在苏锦黎身前，低喝：“此乃王府禁地，祭典礼器未响，任何人不得擅入。王妃在此，便是律令！”
“律令？”崔氏女官冷笑，“你家王妃不过一介庶女，借势上位，妄改祖制，如今竟敢以民声乱正音？天理不容！”
她目光扫过那群百姓，眼中尽是轻蔑：“这些粗鄙之人，连五音不全，也配执礼问鼎？他们奏的，是乐吗？是哭丧！是蛊惑人心的杂音！”
话音未落，魏承业已横刀而出。
他一身铁甲未卸，肩头还带着边关风沙的痕迹，大步跨至门前，长刀往地上一顿，铿然作响。
刀尖直指崔氏女官，声如雷霆：“你说他们粗鄙？可他们在奏《太平引》的时候，你在哪？在尚仪局抄写‘规矩’，还是在皇后耳边说谁该死、谁该哑？”
他环视宫卫，一字一句：“我代州三万将士，年年冬祭听不到新律，只因你们说‘不合古法’。可他们流血的时候，没人说他们的命‘不合规矩’！今日这钟，谁也不准碰——它还没响，就不能算错！”
宫卫们握紧刀柄，却无人上前。
气氛僵持如弓拉满，只等一声令下便血溅当场。
就在这时，一只灰羽信鸽破空而至，落在沈琅肩头。
她迅速取下竹筒，抽出密信，眸光一震。
“郑明远自观星台传书。”她朗声宣读，声音穿透风雪，“荧惑退避，紫气东浮，天象示吉。若此刻毁钟断律，乃逆天而行，主灾在宫。”
众人皆惊。
崔氏女官脸色微变。
她不懂星象，但“逆天”二字，足以让最狂妄的人收手。
宫中忌讳甚多，尤其是冬祭前夕，一丝异动都可能被解读为上天警示。
她盯着苏锦黎，眼神如针：“你以为靠一张纸、一群民夫、一道天象，就能改了百年礼法？”
苏锦黎终于开口，声音不疾不徐：“我不是要改礼法。我是要让它活过来。若礼法成了锁链，锁住的是人心，那它早该碎了。”
她抬手，指向七钟：“它们不是死物，是千万人听过、记过、哼过的旋律。你们怕的不是怨煞，是有人不再听你们说了算。”
崔氏女官未再言语，只冷冷收回令箭，挥手示意宫卫后撤。
脚步声渐远，消失在风雪深处。
地宫内重归寂静。
丑时整，最后一波声浪缓缓退去。
七钟静立，青铜壁上的血纹如潮水般消隐，终至无痕。
寒渊磬安然卧于石台，温润如初。
陈老颤巍巍起身，捧起那枚传承百年的古磬，轻轻交到沈琅手中：“从今往后，不必等谁来敲。只要有人愿听，钟就一直活着。”
沈琅低头，指尖抚过磬身铭文，郑重颔首。
苏锦黎缓步走出地宫，寒风扑面，却觉胸中灼热。
她仰望天穹，东方已有微白，夜将尽，而光未明。
她手中紧握那份已签署的《礼乐归一法案》副本，纸页已被体温焐暖。
更是为了告诉所有人——
有些声音，沉默了三十年，现在，轮到它们说话了。
而在皇宫最深的寝殿里，皇后独坐镜前，手中捏着一张烧焦的残谱，边缘焦黑卷曲，仅存半阕旋律。
烛火摇曳，她忽然听见了心跳，一下，又一下，竟与那残谱中漏掉的节拍，悄然合拍。
窗外，风止雪歇。
远处钟鼓楼方向，一片死寂。
可就在某一瞬，仿佛有极低的鸣响，自地下渗出，如呼吸初起。