不久后，苏锦黎立于暗室之中，面前摊开一份尘封已久的太常寺档案。
画像上那人，面容清瘦，眼神阴鸷，正是已报“病亡”的副乐正程元昭。
“声噬魂”实验的主理人之一，精通音律与禁术，三年前突然销声匿迹。
“他没死。”苏锦黎低声，“他一直在地下做事——为皇后。”
韩四娘站在她身后，手按刀柄：“要不要现在动手？趁他孤身一人，截杀于檐上？”
苏锦黎望着窗外风雪，久久未语。
片刻后，她缓缓摇头。
“不能抓，也不能杀。”
韩四娘一怔。
苏锦黎唇角微扬，眼中却没有笑意。
“我们现在最该做的事，是让他以为，他的每一步，都走得悄无声息。”
她转身，提笔写下一道密令，交予韩四娘。
“放出消息——就说地宫第三道机关已被破解，明日值守将改由钦天监亲信接手。要让某些人，听到他们想听的。”丑时三刻，风雪稍歇，万籁俱寂。
沈琅接到密报时正在偏殿擦拭祭钟铜钮，指尖猛地一颤，几乎划破指腹。
她霍然起身，眉目间怒意翻涌，一把将手中布巾掷于地上。
“程元昭未死？他竟敢潜入钟楼？”她声音压得极低，却字字如刃，“三年前‘声噬魂’案中那些被活活听死的乐工，哪一个不是因他而亡？如今他又想借钟音乱祭礼，扰国运，动龙脉——我岂能容他再踏进一步！”
她转身便往外走，披风猎猎，手已按上腰间短笛——那是正音局特制的鸣警之器，一旦吹响，便是诛杀逆律者的号令。
可刚跨出门槛，一道黑影横出，韩四娘无声拦在前方。
“让开。”沈琅冷声道。
“不能动手。”韩四娘语气坚定，“是王妃下的令——不动他。”
沈琅冷笑：“苏锦黎要纵敌？她可知这一夜若失守，明日祭典将成血祭？”
“她比谁都清楚。”韩四娘逼近一步，压低声音，“但她也明白，抓一个程元昭不难，难的是揪出藏在他背后的人。皇后若察觉刺客暴露，便会立刻切断所有线索，从此再无证据浮出水面。”
沈琅怔住，胸口起伏不定。
“所以……我们要放他进钟楼？任他布阵？”
“不。”苏锦黎的声音从廊下传来。
她缓步而来，斗篷上积雪未化，眸光如寒星般清冷，“我们让他以为自己掌控全局，实则，每一步都在我们的节拍之中。”
她抬手，递出一封密令。
“传话礼部：主祭乐正赵明远昨夜受惊过度，突发心悸，今晨无法履职。临时调一名替补乐工代行敲钟之责，此人已在王府备案，通晓七律十二均，由正音局验核通过。”
沈琅瞳孔微缩：“你找了个替身？”
“是我身边伺候古琴的女婢春芜。”苏锦黎淡淡道，“她自幼习律，耳音极准，且练过气息控钟之法。更重要的是——无人识得她。”
她顿了顿，指尖轻轻抚过袖中一枚细如发丝的银管。
“她身上会藏一支微型律管，嵌在衣领内侧。一旦钟体被注入异频之音，律管即刻共振，反向扰乱刺客所设的音波陷阱。”
韩四娘补充：“届时，真正的赵明远已在地宫密室待命，只等最后时刻现身执槌。只要钟响合律，地宫机关便不会误判为‘逆音触发’。”
沈琅沉默良久，终是缓缓松开了握笛的手。
“你们早就布好了局。”
苏锦黎望向远处钟楼轮廓，隐没于雪雾之间。
“他们想用声音杀人，那我们就用声音设局。”
片刻后，一道轻烟自地宫四角悄然升起，淡青如雾，遇冷不散，随风凝成微尘悬浮空中——那是掺了荧光粉的秘香，肉眼难察，却能在暗处映出行迹。
与此同时，钟楼横梁之上，一道人影悄然落下，足尖轻点木构，竟无半分声响。
他披着太监服饰，帽檐压低，正是“已死”的副乐正程元昭。
他贴梁而行，目光死死盯住中央巨钟，嘴角浮现一丝几不可见的弧度。
他不知道的是，在观星台高处，郑明远正透过特制冰镜注视着烟幕中的淡淡轨迹。
“来了。”他低声记录，“子位转向卯方，步距三寸七，呼吸频率稳定……果真是影拂卫旧法。”
他提笔疾书：“天网已张，只待钟鸣。”