天还没亮透，宫门刚启，一道朱批便从内廷直送内阁。
“查！即刻彻查七王府私蓄甲兵、图谋不轨一案。”
圣旨未下，消息却已炸开朝堂。
百官肃立，人人低眉垂目，唯恐被卷入这场突如其来的风暴。
而那道奏折，正静静摊在御案之上——墨迹未干，纸张泛黄，署名赫然是半月前病逝的礼部右侍郎周崇礼。
死人上书，鬼神难测。
早朝散后，大理寺评事裴文昭立于丹墀之下，指尖还残留着翻阅奏折时的触感。
他抬头望了一眼高处的龙座，皇帝面色铁青，拂袖离殿前只留下一句：“三日之内，给我一个交代。”
沈砚站在廊下，风掀动他的衣角。
他盯着那份奏折看了整整半炷香，忽然冷笑出声：“荒唐。”
身旁小吏不解：“沈主事何出此言？”
“周侍郎生前写字，一笔柳体清瘦如骨，这是谁都知道的事。”他指着折中几处转折，“可你看这‘兵’字末笔顿挫，有颜筋之沉厚；再看‘谋’字左旁钩趯，分明是刻意模仿柳意。颜筋柳骨混杂，非一人所书，而是拼凑而成。”
他顿了顿，声音压得更低：“更荒谬的是，文中提及‘七王府地基埋有尸骨三十六具’——此乃绝密，连工部修缮档都未曾录入。周崇礼一个礼官，临死前卧床不起，如何得知？”
话音未落，裴文昭已走近。
“沈兄说得不错。”他将手中抄录的笔迹比对图递过去，“我已命人调取周侍郎近年公文底稿，共计十七件，无一与此折笔法相符。伪造者虽有些功底，但心虚手抖，第三行‘僭越’二字墨滞两次，显是中途换笔或换人誊抄。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的寒意。
这不是简单的构陷。
这是借死人之口，向活人宣战。
午后，南纸行掌柜被带到大理寺偏厅时，腿都在打颤。
“小人……小人真不知那女人是谁啊！”他跪在地上，额头贴地，“就三天前，一个戴帷帽的女人来买二十张宫制黄麻笺，说是替户部某位老爷备急用……她付的是东宫旧银票，编号是‘戊辰柒贰捌’，小人记得清楚，因为这种票子早就停用了！”
赵九龄站在角落阴影里，听见编号瞬间瞳孔一缩。
当晚，他便带着两名暗卫潜入内库档案房，在堆积如山的宦官收支簿中翻出记录——“戊辰柒贰捌”号银票，最后一次签领人正是太子贴身宦官王瑃。
而王瑃，已在太子昏迷当日清晨，被发现自缢于值房梁上，颈骨断裂，现场留有亲笔遗书。
一切看似天衣无缝。
但赵九龄知道，有问题。
王瑃掌管东宫财务十余年，每月经手银票不下百张，为何偏偏一张作废旧票出现在伪造奏折的纸钱交易中？
又为何恰好被一个无名女人用来购买最易追查来源的宫制文书纸？
太巧了。
巧得像是故意留下线索，引他们去查。
他连夜回府禀报萧澈。
萧澈靠在软榻上，面色依旧苍白，指节却紧紧攥住了茶盏边缘。
听完之后，只问了一句：“苏锦黎呢？”
“王妃半个时辰前去了太医院。”
“果然。”他闭上眼，声音轻得几乎听不见，“她比我更快一步。”
此时，苏锦黎正提着药箱穿行于太医院偏院的回廊。
夜露未曦，石板湿滑，四周寂静得反常。
寻常这时候，煎药房早已炊烟袅袅，今日却连一丝火气也无。
她脚步不停，一路出示安国公府特许腰牌，谎称旧疾复发，需请林承业会诊调理。
守院太监犹豫片刻，终是放行。
林承业被软禁在此已逾十日。
昔日太医院判，如今形销骨立，蜷坐在窗边竹椅上，目光浑浊，仿佛连光线都照不进他的眼睛。
“林大人。”苏锦黎上前，语气平和，“听说您这几日饮食不佳，我带了些宁神安胃的药丸，不妨试试。”
哑婢端来粗瓷碗，低头退出。
房门关上的刹那，苏锦黎迅速扫视屋内——床底无异物，墙上无刻痕，唯有案头一本翻烂的《本草拾遗》，页角微卷，似被人反复摩挲。
她不动声色坐下，打开药箱，取出银针包与脉枕。
“请您伸手，我为您诊脉。”
林承业缓缓抬手，枯瘦的手腕搭上脉枕。
苏锦黎俯身搭指，动作熟练而专注，实则余光始终锁着他脸上每一丝细微变化。
就在她轻轻以银针刺破其指尖取血验浊时，另一只藏于袖中的手，已在暗处铺开的小纸片上写下一行极细的字：
你师曾治七王母妃，药不对症否？
苏锦黎指尖微颤，银针在林承业的指尖轻轻一刺，血珠渗出，落入她早已备好的玉碟中。
她垂眸凝视，仿佛专注验血，实则袖中手指已悄然滑动，在那片极薄的桑皮纸上留下一行细如蚊足的字迹：“你师曾治七王母妃，药不对症否？”
字落，她不动声色地将纸片压入脉枕之下，随即抬眼，目光平静如水。