夜雨未歇，檐下滴水如漏刻计时。
苏锦黎站在书房窗前，手中那份“影阁清算司”副使任命抄录已被她反复摩挲得边缘微卷。
烛光映在纸上，三个名字静静躺着——萧衡、沈元礼、周维安。
前两人，她已查清底细：十年讲学受银三千两，修碑立传得良田百亩，皆出自林氏之手。
而林氏，是春禧宫案后唯一活下来并迅速垄断御药供应的家族。
她指尖停在“沈元礼”三字上，轻轻一划。
不是巧合。皇帝点了这些人，是想让清算“有度”。
他愿意改，却不肯全信；他放手权柄，却仍要握着缰绳。
甚至可以说，这三人，是他埋下的刹车。
苏锦黎闭了闭眼。
风从窗缝钻入，吹动案上一张未完成的布局图——那是她为“影阁清算司”拟定的初期行动路线，如今看来，必须重画。
她提笔写下四个字：“监踪三府”，随即唤来赵九龄。
半个时辰后，王府暗卫统领立于廊下，蓑衣未脱，眉梢带湿。
“王妃是要我们盯死三位副使？”
“不只是他们。”苏锦黎声音很轻，“我要知道谁进过他们的门，说了什么话，送了什么礼。尤其是……黑釉瓷盏。”
赵九龄一顿：“东宫标记？”
她点头：“那种釉色深如墨、只在底足刻一道金线的款式，只有东宫内侍用。若出现在外臣府中，便是密联。别打草惊蛇，只记不抓。”
“属下明白。”
她望着窗外雨幕，低声补充：“这一局，不是我们在追真相，是他们在怕真相。谁先慌，谁就露马脚。”
翌日清晨，萧澈入宫谢恩。
紫宸殿内熏香缭绕，皇帝倚在软榻上，面色比前几日稍好，眼神却沉得像井底寒潭。
他抬手示意免礼，又缓缓伸出手，竟主动握住萧澈的手腕。
“澈儿……”他声音低哑，“有些账，查到一半就够了。”
萧澈垂眸，不动声色。
“再往下……朕怕连自己都不认识了。”皇帝盯着他，目光似有千钧重，“你母妃走的时候，说过一句话——‘活着的人，不该被死人困住’。可有时候，活着的人，才是最该被审判的。”
萧澈喉头微动，低头应道：“儿臣谨遵圣谕。”
退出时，脚步沉稳，背影清瘦。
直到穿过第三重宫门，转入偏廊无人处，他才察觉袖中多了样东西——一张折叠整齐的素笺。
展开一看，仅四字墨迹：勿掘祖坟。
他盯着那纸片刻，忽然冷笑一声，将它收入怀中贴身藏好，唇角勾起一抹极淡的弧度。
他知道这是警告，也是妥协。
皇帝允许他查，但划了底线——不准碰癸未年旧事，不准掀开春禧宫真正的死因，更不准牵连那些早已入土的“功臣”。
可他也明白，父皇越是怕，就越说明，那里真有东西。
三日后，赵九龄深夜归来。
他没有直接进王府，而是绕至西巷暗口，与一名灰衣探子低语数句，接过一份密报，随即疾步赶往苏锦黎房中。
“王妃，出事了。”他将密报送上前，“昨夜二更，副使沈元礼府中迎来一位访客——东宫舍人李崇言，未持名帖，由侧门接入，停留半个时辰。”
苏锦黎眼神一凛：“谈了什么？”
“听不清全话，但有一句清晰可辨：‘可保二十年安稳，只求不再提癸未年。’”
她指尖猛然收紧。
癸未年——正是先皇后病逝那年，也是春禧宫大火烧毁档案的年份。
果然，有人怕这个。
赵九龄继续道：“我们本欲抓捕李崇言，但……属下临时改了主意。”
“说。”
“我让他带回一枚铜钱，上面刻着‘景琰’二字。”
苏锦黎微微一怔。
景琰，是她母亲闺名。
她抬眼看向赵九龄，后者神色平静：“七王爷昨夜亲授此计。他说，有些人不必抓，只需让他们知道——我们知道。而且，我们也懂什么叫体面收场。”
她沉默片刻，终是轻轻颔首。
这是一次无声的震慑。
不撕破脸，却亮出刀锋。
让对方明白：你们的秘密，已在我们手中，但我们暂不留血。
这才是最高明的博弈。
数日后，首批移交账册运抵影阁清算司衙门。
沈砚亲自接手，整整三十八箱，封条完整，据说是从户部最深处的地窖取出。
他带人连夜清点，逐册编号入库，动作一丝不苟。
夜深人静，他独自留在库房，就着油灯翻阅第一本《御药采买总录》。
纸页泛黄，墨迹斑驳，记录详尽到每一味药材的产地与价格。
可当他核对资金流向时，眉头渐渐锁紧。