雷雨砸在官道上，溅起浑浊的水花。
马车颠簸得厉害，车内油灯摇晃，光影在苏锦黎脸上割出明暗交错的裂痕。
她披着墨色斗篷，发丝微乱，眼底却亮得惊人。
一路未眠，只靠一盏冷茶撑着神志。
端州城门在暴雨中浮现时，天边已泛出灰白。
陈砚之躺在医馆最里间的竹床上，头上缠着厚厚纱布，面色青白如纸。
大夫摇头退下：“颅受重创，能活已是天意。醒或不醒，听天命；记不记得，看造化。”
苏锦黎站在床前，雨水顺着她的靴沿滴落，在地面汇成一小滩。
她盯着那张苍老而痛苦的脸，忽然俯身，声音压得极低，却清晰如刃：“你押送的证人……是不是陆明远的儿子？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
床榻上的老人喉头滚动，发出一声模糊的“嗯”——几不可闻，却让苏锦黎瞳孔骤缩。
她立刻抬手示意，沈砚匆匆取来纸笔置于床侧小案，又悄悄将一枚铜片塞入枕下。
那铜片边缘磨损严重，中央刻着一个古拙的“影契”纹样，是赵九龄从岭南废窑深处搜出的原物，与当年内务省密档中的印记完全吻合。
她不信巧合。
她只信证据。
窗外雨声渐歇，屋内烛火微颤。
苏锦黎坐在床边，指尖轻轻搭在陈砚之腕上，脉象虚浮，但指腹触到他无名指时，察觉到一道陈年茧痕——那是常年执笔批文留下的印记，位置偏左，正对应左撇子书写习惯。
和陆明远一样。
她闭了闭眼，脑中迅速串联线索：陆明远隐姓埋名二十年，儿子若尚在人间，必被严密藏匿。
而陈砚之身为岭南转运使，掌管赋税流转、驿道通行，唯有他，才能绕过层层盘查，将人秘密送往京城。
太子党不会容这样一个证人活着出现。
所以伏击不是偶然，而是精心策划的灭口。
可他们没想到，真正的证人或许早已不在路上——或者，根本没打算进京。
她起身走到窗边，望着外面湿漉漉的街巷。
端州城不大，却是南北漕运要冲，商旅往来频繁。
昨夜暴雨前，曾有一队自称“工部修渠”的人封锁河道三里，驱赶渔民离岸，直至次日清晨才撤走。
赵九龄的情报来得比她早一步。
此刻，他正裹着蓑衣蹲在河滩边，手中握着半截断裂的箭簇。
箭羽已被泥水泡烂，但仍能看出染成深蓝——那是东宫禁军冬季特供标识，普通军队不得擅用。
他冷笑一声，将箭簇收入怀中，连夜赶回驿站。
三更时分，他已将那截铁器熔成一颗铅丸，混入七王府呈递宫中的药引包内，随例行贡品一同送入太医院库房。
这一招，险极，也妙极。
萧澈接到“药引异常”通报时，正倚在软榻上看奏折。
他咳了两声，脸色苍白如雪，眼神却沉静如渊。
他召见御药监总管魏箴，语气带着恰到好处的惋惜：“近来岭南雨水不断，药材总被浸坏。连父皇常服的‘安神散’都出了岔子，实在令人忧心。”
说罢，递上一份新方单。
字迹工整，配伍严谨，其中夹杂一味“南砂归魂散”，注明“宁神定魄，治惊悸健忘”，听着无害，实则性温而引毒——若与其他药物共煎，可催化迷魂草毒性而不留痕迹。
魏箴翻看良久，终究点头准许入库。
当夜，皇帝寝殿突传惊叫。
御医在药渣中检出微量迷魂草，追查源头，竟出自东宫配殿当日所供补剂。
满宫哗然。
太子震怒否认，却无法解释为何东宫药材名录中从未登记此药。
而这一切，苏锦黎都还不知道。
她只是静静地坐在陈砚之床前，守了一夜。
黎明时分，老人手指又动了一下，嘴唇微启，似想说什么，却终究未能成言。
她站起身，拂去裙摆上的尘灰，眼神冷冽如霜。
这场棋局，对方以为他们失了证人、乱了阵脚，便可趁势清扫残局。
但他们忘了——
死人不能说话，活人可以设局。
伤者记不清过去，她却能把真相一笔一笔，重新写出来。
她走出医馆，晨风扑面，吹动她鬓边碎发。
远处码头传来号子声，一艘挂着“瑞丰号”旧旗的货船正缓缓靠岸。
她眸光微闪，转身对沈砚道：“回去后，把岭南这五年的资金流向图再理一遍。”顿了顿，声音轻得像在自语，“图纸边缘，加一句注记。”