更令人震惊的是，随葬的一只铜匣虽已锈蚀，内里竟藏有半枚银腰牌，上面阴刻小字：“内务省典簿司承务郎”。
消息传回七王府时，苏锦黎正对着那枚“影契验讫”的残印出神。
她指尖轻轻摩挲印角断裂处，忽闻通报：王爷已在返程途中，携重案归。
萧澈是亲自押送尸骨回京的。
马车行至宫门，他当众跪奏：“启禀陛下，守寂园掘出先帝裁撤前最后一任账房遗骸！此人名为周允和，原属内务省，二十年前奉命封档旧册，自此失踪。如今尸骨现世，恐涉朝廷隐秘，请交清弊专使司彻查！”
皇帝脸色骤变。
“内务省”三字如针扎心。
那是他登基之初亲手裁撤的机构，也是当年清洗东宫势力的开端。
如今一个本该消失的人从地下爬出，还带着身份凭证，无异于撕开了尘封的疮口。
“封锁现场，不得走漏风声。”皇帝冷冷下令，“全案移交清弊专使司，由七皇子主理。”
当晚，苏锦黎踏入守寂园。
月色惨白，照得祠堂阴影幢幢。
她蹲在尸骨旁，指尖拨开覆土，忽然触到一块硬物。
拾起一看，是一枚残破方印，木质几乎朽烂，但印面尚存四字阴文：“影契验讫”。
她瞳孔微缩。
这四个字，她在多份可疑公文中见过——皆为已故官员家属委托他人代领抚恤、田产过户之用。
名义上是合法文书，实则多出现在“死人交易”链条末端。
她早命人搜集比对，今日终于找到了源头。
次日午后，密室之中，三份泛黄纸页铺陈于案。
第一份，大理寺前司务李崇义之妻委托远亲出售京郊庄田；第二份，兵部退役参军赵延年长子代父申领阵亡抚银；第三份，户部书吏陈大河遗孀请托族兄料理身后事。
三纸文书，用印位置一致，墨色深浅相近，而最关键的是——印章边缘裂痕完全吻合。
苏锦黎逐一对比，目光最终落在第三份画押栏上。
那一撇一捺，力道沉稳，收笔果断，带着不容置疑的倨傲。
她认得这笔迹。
从小到大，父亲苏震霆批阅家书、签署族谱、呈递宗人府文书，都是这样写。
“原来……”她低声开口，声音平静得像结了冰的湖面，“他不是后来加入的共犯之一。”
“他是第一个签字的人。”
屋内烛火轻晃，映得她眼底寒光凛冽。
这个发现太重，也太早。
她本以为幕后之人藏于朝堂高层，或是权宦老臣，却不曾想，那根最初的线，竟牵回家中。
父亲为何参与？
何时开始？
是否至今仍在其中？
无数疑问翻涌，但她没有追问，也没有愤怒。
情绪是奢侈品，此刻她只能思考——谁在掩盖什么，而真相又如何被系统性抹除。
当夜三更，慧真被蒙眼接入七王府偏院。
老僧浑身湿透，双膝跪地，颤抖不止。
“贫僧不敢说……说了便是死……”
“可你说出来，或许还能救活几个人。”苏锦黎站在屏风外，声音冷静如刀，“净尘院，到底是什么？”
慧真终于崩溃。
“它始于先帝晚年……那时新政失败，大批官员被罢黜流放。先帝不忍忠臣沦落，设此院代为保管他们的俸禄与封赏，待日后平反再归还……可后来……”他哽咽，“后来变成了死人账户的中转站。每一笔进出，都要经三道‘净火’——烧假账、焚凭证、灭活口。我们这些僧人，不过是替人记账的傀儡……”
话未说完，门外急报突至。
“郑元柏大人返程途中遭遇山崩，马车坠崖，尸骨无存！”
苏锦黎缓缓起身，走向窗边。
夜风穿廊，吹动帷帐，远处山林漆黑如墨。
她握紧手中残印，指节发白。
他们怕的从来不是查案。
他们怕的是有人记得名字。
怕的是那些本该被遗忘的人，突然被人提起。
风中仿佛传来低语：下一个，轮到谁来作证？
她闭了闭眼，再睁时已决然清明。
翌日拂晓，她召来两名心腹暗卫，递出一份名单。
“去京畿十二县，走访军户后代。重点查二十年前因‘战殁’或‘病故’注销户籍者，尤其是……”她顿了顿，目光落在名单末尾一个模糊的名字上，声音极轻，却如钉入木，“陈大河。”
她没说为何查，也没提证据。
只问一句：
“你丈夫当年是不是叫陈大河？”