事后，他独坐驿馆窗前，望着冷月当空，低声自语：“不是他们聪明，是我们给了他们自以为聪明的机会。”
风过檐角，吹熄半盏残灯。
几日后，京中传来消息：那份《七王绝笔》疑似泄露，牵连甚广，圣谕下达，命大理寺协同查办泄密案。
周怀安接到公文时，正整理旧卷。
他原打算敷衍了事——毕竟一个将死之人留下的废策，何必较真？
可当他调取那名“叛逃幕僚”的登记档案时，眉头却忽然一皱。
兵部旧档显示，此人十年前曾在兵部侍郎府任记账杂役，后因账目错漏被逐，杳无音信。
而那位兵部侍郎，正是如今隐居不出的前朝重臣，也是柳逢春的恩师。
周怀安盯着卷宗上模糊的签字，指尖缓缓划过那人姓名。
窗外雨落如织，檐水滴答敲打青石板，像某种无声的提醒。
周怀安将卷宗合上时，指尖仍停留在那页泛黄的兵部旧档上。
窗外雨声未歇，檐水一滴一滴砸在青石阶前，像某种隐秘的倒数。
他闭了闭眼，脑海中浮现的却是十年前父亲跪于刑部大堂的画面——罪名是“勾结边将、私通军饷”，实则只因查账触了太子背后世家的逆鳞。
三日之后，父亲死在狱中，尸身带回时已不成形。
那时他还只是个国子监生，连哭都不敢大声。
如今他坐在这大理寺评事的位置上，每日审的案、看的供词，哪一个不是权贵之间心照不宣的游戏？
可这一次，不一样。
那份《七王绝笔》荒谬至极，漏洞百出，偏偏有人信了。
更有人迫不及待地动了手——转田、更契、压价脱产，动作快得像是早已备好剧本。
而那个“叛逃幕僚”，身份经层层追查，竟直指兵部侍郎府旧人，再往上一引，线索竟绕到了东宫门客李崇安头上。
李崇安，太子心腹谋士，表面清流，实则暗掌京畿商路与半数盐引分配。
周怀安提笔欲写结案文书，手却顿住。
写什么？
“经查无实据，疑为流言”？
还是“幕僚私自抄录，已畏罪潜逃”？
这种话，他以前写过太多次了。
每一次，都是沉默的共谋。
烛火晃了一下，映出他脸上一道旧疤——那是父亲下葬那夜，他在坟前被家丁打的。
为了抢回一块写着“清白”的木牌。
他忽然笑了，低声自语：“萧澈就算真死了，也不会留下这种蠢策。可他们愿意信，是因为他们需要一个能被收买的死人。”
笔尖重新落纸，墨迹沉稳：
“臣查得，伪策由王府幕僚柳某处流出，然该员已于数日前奉王妃令调往河北核查屯田，行踪可证。另据线报，泄密者‘张九’原名张茂才，曾任职兵部侍郎府账房，后因账目错漏被逐。其近月频繁出入崇文坊，与东宫门客李崇安府中仆役多次接洽，有银钱往来记录三笔，共计白银二百两。
臣疑此案非单纯泄密，实为有人借重病之躯，行夺权之实。
伪策内容虽荒诞，然其目的不在误导百姓，而在试探朝臣立场，诱导贪利之徒自曝其罪。
请陛下明察。”
他在最后加了一句批语，停顿片刻，吹干墨迹，将副本封入密匣，命亲信送往韩敬之府邸——这位素有清誉的御史中丞，向来不站队，却最敢说话。
做完这一切，他推开窗。
雨势渐小，夜色如墨，唯有王府方向灯火未熄。
而听雪斋内，萧澈正倚在软榻上看一份新呈上的密报。
苏锦黎站在一旁，手中握着裴文昭从河北传回的田契名录。
“三十七处黑田，二十四份低价过户文书，”她语气平静，“还有五家已经开始烧契。”
萧澈轻笑一声，提笔在《天下田亩虚实图》上圈出三处新冒红点，指尖缓缓划过地图边缘，仿佛抚摸猎物的咽喉。
“让他们再忙几天。”他说，“等他们把罪证都搬到台面上来，我们再收网。”
闪电骤然劈开夜空，照亮墙上那幅图——红点如血，正悄然连成一张大网。