“嗯？”海虎眼中闪过一丝讶异，随即转为被冒犯的愠怒，“有点意思……竟能将空间加固至此？是那些藏头露尾的蝼蚁手段？”
就在这时，一道微弱而急切的信息流强行穿透致密现实力场，直接传入他意识深处，源自那与他相系的“回响之核”：
【警告！外部规则巨变！高强度现实锚定力场覆盖！核心规则与底层路径正被强行覆盖改写！迷宫入口稳定性急剧下降！连接路径将于标准时间单位内中断！重复，路径即将关闭！】
信息流带着“窒息”般的急迫，仿佛水生生物被抛入即将凝固的水泥地。
海虎目光一凝。他清晰感觉到，前方那水镜般的迷宫入口光芒正肉眼可见地黯淡，其“存在感”迅速稀薄，仿佛随时要从这被“固化”的现实中彻底消失。
帝国的自信
“不屈信念号”舰桥上，气氛与海虎的“窒息”形成鲜明对比。这里弥漫着压抑待发的狂喜。
主屏幕上，“囚笼”力场的球形网格散发稳定强光。传感器清晰显示，力场内部空间常数已被强行稳定在极小波动范围，亚空间渗透率近乎为零。代表海虎的能量信号虽仍庞大，活跃度却明显下降，如被无形枷锁束缚的猛兽。
“成功了！审判官阁下！‘囚笼’力场完全生效！目标区域现实稳定性达设定值98.7%！亚空间隔离效果超预期！”技术神甫声音激动难抑。
另一屏幕上，卡西米尔上将的全息影像也振奋报告：“审判官，诱饵舰队已安全撤离影响范围。死灵舰队因之前攻击和力场影响暂止行动，处于观测状态。”
一切似皆朝向最理想的方向发展。
德拉古恩缓缓坐回指挥王座，一直紧绷的脸上终于控制不住地露出混合疲惫、释然与巨大胜利喜悦的笑容。那笑容扭曲了脸上疤痕，显得狰狞却又充满宗教般的狂热与满足。
“他被束缚住了……看啊，他挥拳的动作如此艰难……他就像掉进松脂里的虫子，再强大的力量，在帝皇祝福的科技打造的绝对现实面前，也无力回天！”德拉古恩声音带着胜利者的颤抖，对副官及全舰桥宣布，“我们做到了！以凡人之躯，以帝国智慧与决心，囚禁了一个……‘神’！”
他已预见未来：将海虎与诡异迷宫一同放逐至那备好的荒芜陷阱宇宙。届时，这强大个体将成为帝国研究对象，其力量被解析，威胁永远解除。而他，审判官德拉古恩，将成为拯救帝国于未然的英雄，名载史册，与传说圣人并列！
“考尔大贤者，”德拉古恩带着炫耀语气接通“引路者号”通讯。
“看来你的担忧是多余的。信仰与决心，有时比冰冷数据更能指引胜利。准备最后一步，‘引路者号’，启动迷宫钥匙，引导‘忒修斯之船’，完成这最终放逐！”
风暴前兆
“引路者号”上，考尔沉默接收数据。外部强大的现实稳定场甚至干扰了飞船精密的导航系统。他的逻辑核心仍在疯狂计算：那个能量读数仅降7.3%的目标p-01，真就这样被制服？那瞬间斩断死灵终极武器的力量，会如此轻易被现实锚定禁锢？
但命令已下达。考尔的机械附肢开始操作，复杂算法注入导航核心，“引路者号”引擎发出独特共鸣，试图在被固化的现实中重新撬开一条通往迷宫核心的、极不稳定的路径。
德拉古恩志得意满，以为胜券在握。
然而他犯下了致命错误——低估了“虎”的凶性，更低估了当一头足以撕裂星海的猛兽被关进自以为坚固的牢笼时，所爆发的、足以颠覆一切规则的力量。
他看见海虎挥拳的“艰难”，却未能理解那并非力不从心，而是……不耐烦。
牢笼已成形，猛虎已入笼。
但这场博弈的最终结局，远非帝国所能预料。