漠北，卫青大帐。
帐帘被一只血手猛地掀开。
寒风裹着沙砾灌了进来，将烛火压得几近熄灭。
一名斥候连滚带爬地扑倒在地，盔甲上凝固的血迹已经发黑。
“大将军！”
他喉咙嘶哑，每个字都像是从肺里硬挤出来的。
“李将军……在白狼口追敌百里，迷路，遭遇匈奴左谷蠡王主力……”
“全军……覆没！”
斥侯的声音戛然而止，说完便头一歪，昏死过去。
可他最后一句气音，却清晰地在死寂的大帐中回响。
“将军他……自刎殉国！”
嗡——
帐内一瞬间，连风都死了。
卫青手中的青铜酒爵，在他掌心发出不堪重负的呻吟，无声地扭曲、变形。
他甚至没有去看。
暗红的血，混着琥珀色的酒液，从指缝间渗出。
一滴，一滴，砸在冰冷的地面。
晕开一朵小小的、绝望的花。
“胡言乱语！”
一名将领猛地拍案而起，眼底一闪而过的兴奋却比帐外的风还冷。
“军令如山！李广他怎敢擅离职守！”
话音未落。
卫青的目光甚至没有移动。
那名将领却像被一只无形的手扼住了咽喉，后面的话全部堵死，脸色瞬间涨成了猪肝色。
卫青的视线，始终落在那卷摊开的明黄绢帛上。
皇帝亲赐的密旨。
那上面每一个字，都是一道催命符，也是一道枷锁。
他缓缓站起身。
高大的身影，几乎遮蔽了帐内所有的光。
锵——
长剑出鞘，龙吟裂石。
雪亮的剑尖没有半分停滞，狠狠刺入悬挂的舆图！
剑身嗡鸣，直没至柄。
剑尖所指，正是匈奴主力大营——赵信城！
做完这一切，他才转身，将那道要了李广性命的君王密旨，面无表情地丢进了火盆。
火苗贪婪地舔舐着明黄的丝绸，将其烧灼、扭曲，最终化为一缕黑色的飞灰。
“传我将令。”
卫青的声音平静得可怕。
“全军，为李将军缟素一日。”
他顿了顿，终于抬起眼。
那双眼睛里，没有愤怒，没有悲伤，只有一片燃烧的、沉寂的死海。
“然后，拔营！”
“十日之内，本将军要在赵信城下，活捉左贤王，为飞将军，讨回这笔血债！”
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几乎是同一时刻。
长安，未央宫。
丞相李蔡跪在殿中，老泪纵横，哭声几乎要掀翻殿顶。
“陛下！老臣的兄长飞将军，为大汉征战一生，如今花甲之年，为国捐躯，死不瞑目啊！”
他猛地转身，枯瘦的手指如同一只鹰爪，直指以公孙贺为首的卫氏一派。
“臣，弹劾大司马大将军卫青！”
“若非他刻意排挤，妒贤嫉能，将飞将军这等猛将派往东路死地！我大汉的‘飞将军’，岂会落得个全军覆没、自刎沙场的下场！”
“此乃构陷忠良，其心可诛！”
“请陛下为李将军做主！”
“请陛下严惩卫青，以正国法！”
话音落下，满朝文武跪倒一片。
哭声、请罪声、弹劾声，汇成一股巨大的声浪，冲击着皇权的最高处。
龙椅上。
刘彻面无表情。
他只是用修长的手指，在冰冷的龙椅扶手上，极有韵律地，轻轻敲击着。
咚——
每一下，都像丧钟，敲在所有人的心脏上。
他的目光越过下方一张张或悲愤、或激昂、或暗喜的脸，像是在审视一盘由他亲手布下的棋局。
一枚老卒，换一个将军的绝路。
甚好。
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漠北，西线。
“停下！都给老子停下！”
十几名骑兵忽然横在路中央，拦住了大军去路，为首的校尉正是李广利的亲信。
“李将军有令！粮草不济，人困马乏，必须原地休整！”