\"恭迎大将军凯旋。\"蔡琰率领众人行礼时，整个府邸都洋溢着欢欣之情。
刘苍快步上前搀扶发妻，目光温柔似水：\"这段时日辛苦琰儿了。\"蔡琰鼻尖微红却强忍泪意：\"妾身不过看管家务，怎及夫君沙场劳顿。\"
虽然蔡琰谦逊，但刘苍深知妻子这一年多来的辛劳。作为幽州实际主事者，她需处理连荀彧都难以决断的军政要务。身为诞下长子的正室，其地位早已不可撼动。刘苍未再多言，只是将妻子拥入怀中——此刻行动胜过千言万语。
蔡琰虽眷恋这个怀抱，仍顾及场合轻推丈夫：\"夫君去看看其他妹妹罢。\"刘苍转身走向怀抱**的貂蝉，这位最早与他结缘的女子眼中噙着相思泪。
作为最早陪伴刘苍的伴侣，貂蝉对丈夫怀有特殊情感。那些独处的时光让她领略到迥异寻常的情爱。如今虽需与众人分享丈夫的爱意，她却毫无怨怼——英雄身边注定佳人如云，能拥有独特回忆已令她心满意足。
轻抚怀中女儿，貂蝉既欣慰又怅然。女儿的存在能巩固蔡琰的地位，维系后宫安宁；可身为母亲，她何尝不曾期盼为心上人生育麟儿。在这讲究嗣传承的时代，这份复杂心绪大约永难纾解。
刘苍温柔地抚摸着貂蝉的秀发，眼中满是怜惜：\"婵儿别太劳累，我向你保证，咱们的小莺儿定会成为这世间最幸福的姑娘。\"
他小心翼翼地从貂蝉怀中接过咿呀作响的婴孩，望着那张粉雕玉琢的小脸，不禁失笑：\"这眉眼活脱脱就是你的模样，将来定是个迷倒众生的**胚子。\"
\"哇——\"
骤然离开母亲温暖的怀抱，小女娃睁着懵懂的眼睛望向来人，突然哇地哭出声来。初为人父的刘苍顿时手忙脚乱，赶紧将啼哭的孩儿还给了貂蝉。
安抚过泣不成声的糜贞、甘梅和甄姜后，刘苍携众女眷踏入府邸。家仆们早已备好丰盛宴席，恰在此时乳母抱着睡眼惺忪的刘朔前来。望着襁褓中酷似蔡琰又带着自己轮廓的嫡长子，刘苍心头涌起难以言表的激动。
觥筹交错间，刘苍沉浸在这难得的温馨时光里。他暗自立誓要早日结束纷争，好与妻儿共享天伦。翌日清晨，刘苍便来到刑部大牢——这里囚禁着他特意嘱咐要好生招待的两位特殊人物：麹义与沮授。
在臧洪引领下，刘苍穿过重重院落。关押二人的场所与其说是牢狱，不如说是座幽静雅致的庭院。此刻麹义正在院中习武，沮授则伏案挥毫，二人各得其乐。
吱呀的推门声惊动了院中人。不待麹义反应过来，沮授已搁下毛笔快步上前，长揖到地：\"罪臣沮授，拜见大将军！\"
刘苍现身于此，意味着袁绍已然落败！但沮授并未显露太多震惊，自邺城陷落那日起，他便预见到这一结局。
\"你...是刘苍？\"
麹义脱口喊出这个名字，随即意识到失礼，却已无法收回。
\"放肆！败军之将安敢直呼君侯名讳！\"典韦怒声呵斥。
刘苍摆手制止：\"恶来且住。麹将军初见本侯，失态也是人之常情。\"他含笑望向二人：\"两位在此可还习惯？\"
沮授拱手道：\"承蒙关照，臧将军待我等甚厚。\"心中却思绪万千——这位谋士平生屡献良策，却始终未遇明主。昔日在韩馥帐下未能阻止冀州易主，转投袁绍后建议迎奉天子又遭拒绝。倘若...
\"今日邀二位同游幽州，不知可否赏光？\"刘苍突然提议。
\"太好了！某早想出去透透气！\"麹义兴奋如孩童。这些日子着实把他憋闷坏了。
沮授暗自警觉：对方为何不行招揽之礼，反邀同游？但面上仍恭敬应道：\"敢不从命。\"
\"那便启程吧。\"刘苍转身时，眼中闪过一丝难以捉摸的笑意。两位袁绍旧部各怀心思紧随其后，而幽州的街巷里，正飘落着今冬一场雪。
刘苍领着二人离开刑部衙门。
\"多日不见天日，终于能呼吸幽州城的空气了！\"麹义舒展筋骨，脸上写满畅快。
刘苍转向典韦吩咐：\"恶来，你陪麹将军去军营。我与公与先生另有安排，会带护卫随行。\"典韦略作迟疑，念及主公武艺超群，又有亲兵护卫，便领着麹义往军营方向去了。
待二人离去，刘苍对沮授笑道：\"今日我为先生作向导，请品评幽州与邺城的优劣。\"
沮授拱手道：\"大将军过谦了。虽初至幽州，但久闻此地物阜民丰，听说在大将军治下，幽并二州已不逊冀徐。\"
刘苍傲然扬眉：\"冀徐何足挂齿！不瞒先生，如今幽并二州之富庶，可抵半个大汉。更难得的是，两地正值蓬勃发展之际，照我规划，不出两年，幽州岁入将堪比十三州总和！\"
这番豪言令沮授瞠目，不禁怀疑眼前这位枭雄是否就是大败袁绍的刘苍本人。看出对方疑虑，刘苍从容道：\"先生定以为我在夸口，不如随我亲眼见证。\"
沮授正有此意。若刘苍所言非虚，待其荡平四海，必将开创亘古未有的盛世。念及青史留名，沮授暗下决心：若所见属实，当倾力辅佐这位明主。