袁谭随手掷去书信，周身霸气凌然。
陈登眸光微动，欲言又止。
见袁谭倨傲之态，终将劝诫之言咽回腹中。
吕布眼珠一转，趁机拱手笑道：
大公子既要假意议和，何不遣使索还末将妻女？
小女玲绮姿容尚可，愿献予大公子为妾，以报收留之恩。
袁谭闻言，眼中精光骤现。
（袁谭心如明镜——吕布不过想借他之力救回家眷。
献女为妾，无非是要攀附袁家这棵大树罢了。
袁谭暗喜，这正是他所期盼的。
麾下谋士如云，郭图等人皆是汝颍才俊，唯独缺少能独当一面的将领。
反观袁尚麾下河北一派，既有沮授、审配等谋臣，更有颜良、文丑、张合等骁勇之将。
吕布来降恰好填补了袁谭的短板，令他如获至宝。
为此，袁谭不惜重金厚赏，极尽笼络之能事。
纳吕布之女为妾，正是收服这位猛将的绝妙之策。
当年吕布初投袁氏时，袁谭曾见过吕玲绮一面，确是天姿国色，堪称绝代佳人。
无论从政治考量还是个人喜好，纳此佳丽都令人心驰神往。
思及此，袁谭当即应允：
\"此等小事岂有不允之理？\"
\"尽管放心，我必遣使前往寿春，向刘玄德讨回将军家眷。\"
吕布喜出望外，连连拜谢。
袁谭即刻派谋士荀谌再赴寿春，借着议和之名麻痹刘备，实则索要吕布妻女。
使者既出，袁谭便加紧筹备南征事宜。
寿春城内张灯结彩，军师府中正举办盛大纳妾宴。
府邸内高朋满座，不仅刘备麾下文臣武将悉数到场，连寿春及周边豪族也纷纷携礼来贺。
作为使者的荀谌，亦受邀乘车赴宴。
望着满城喜气，荀谌暗自感叹：
\"区区纳妾之礼，刘备竟如此铺张为秦牧操办。\"
\"足见这位军师受宠之深...\"
说罢，嘴角扬起一抹讥诮。
寿春新定，袁军犹在徐州虎视眈眈。
刘备却大费周章为秦牧操办纳妾之礼，此为何等失策？
刘备已生轻敌之心，认定袁谭不过是虚张声势，断不敢挥师南下进犯淮南地界。
殊不知，这般情状恰是袁谭处心积虑所求。
\"妙极！玄德为秦牧操办的这场纳喜宴，当真妙极！\"
荀谌唇角泛起冷笑，当即招来贴身亲信。
\"你即刻启程星夜疾驰返回下邳，将刘备骄纵轻敌、防备松懈的情形详实禀报少主。\"
\"请少主早作筹谋，待我返回之日，便是大军南下突袭淮南之时！\"
亲信领命匆匆离去。
待亲信走远，马车也恰好行至军师府前。
荀谌整肃衣冠，摆出朝廷钦使的威仪，昂首步下马车。
足尖刚及地面，却骤然蹙眉。
本以为以袁氏使节身份，刘备与秦牧必当亲迎，不料府门前竟空无一人。
深感**的荀谌顿时面罩寒霜。
强压怒火后，只得在兵卒引导下，郁郁踏入军师府。
\"荀使来得不巧，吉时已过。\"
\"倒是这杯喜酒，特意为尊使留着。\"
厅堂之上。
刘备稳坐席间全无相迎之意，仅示意侍从设座斟酒。
这般做派较之上回出使，分明冷淡许多。
荀谌眉间沟壑更深，胸中怒意愈盛。
原想稍作寒暄，见刘备如此\"无礼\"，索性省却虚礼直入主题。
\"酒便免了，还是言归正传。\"
\"此番奉少主之命前来，特向刘使君传达两件事宜。\"
\"其一，淮南乃先主袁术旧土，理当归我袁氏所有，绝无商榷余地。\"
\"然少主宽宏，可再宽限将军十五日撤离淮南。\"
\"其二，听闻吕布妻女现囚于将军处。\"
\"少主有意纳吕氏女为侧室，故命我返程时务必携其母女同归。\"
\"大公子的意思我已带到，刘将军速速按吩咐行事吧。\"
荀谌言辞轻慢，不像在商议，倒似宣读袁谭的诏令。
两侧黄忠、太史慈等将领皆被他的傲慢激怒，暗中攥紧了拳头。
刘备却神色平静，只略带惋惜道：\"荀先生来得不巧，吕布之女已由我家军师收为侧室。今日这喜酒，正是他二人的喜宴。\"
此言一出，荀谌脸色骤变。
他此刻才陡然惊觉——秦牧所纳之妾，竟是吕玲绮！
袁大公子志在必得之人，竟被秦牧捷足先登！
荀谌怒不可遏，刚要厉声质问，话到喉头却猛然惊醒，硬生生咽了回去。
木已成舟！
秦牧既已纳妾，生米煮成熟饭，岂能追回？
荀谌只得强忍怒火，将这口闷气生生咽下。
他连吸数口气稳住心神，阴沉着脸道：\"此事作罢。如今且说第一桩——我家大公子仁厚，宽限十五日。刘将军何时撤出淮南？\"
刘备饮尽杯中酒，突然放声大笑。
笑声中尽是讥诮。
荀谌一怔，见刘备莫名发笑，脊背竟窜起一丝寒意。
笑声骤停。
刘备面上温厚之色荡然无存，唯余凛冽怒意：\"淮南是我麾下将士浴血搏杀，用性命换来的。袁谭这鼠辈，以为借袁绍之势虚张声势，便能吓得我刘备拱手相让？\"
\"他未免太瞧不起人了。\"
“我刘备，早已不是昔日任人轻贱的平原小吏！”
酒杯重重砸在案几上，碎瓷四溅。
堂中空气骤然凝固。
荀谌瞳孔骤缩，喉结滚动，却只挤出几个破碎的音节：“你...你...”
他死死盯着眼前这个气势如虹的男人，恍惚间竟怀疑自己认错了人——这当真是当年那个连诸侯席位都挤不进去的织席郎？
“荀友若！”