\"若再执意追随，恐怕早晚要被他拖入...\"
吕蒙目光闪烁，心中渐渐拿定了主意。
牛渚西侧七里处，刘军营地。
中军帐中，刘备正与文武心腹共议攻取牛渚之策。
\"孙策兵力不足两万，士气低迷，军纪涣散。\"
\"牛渚虽称要塞，实则无险可据，仅是一座水陆联营。\"
\"以统之见，孙策定会弃守牛渚，保存实力退守建业。\"
\"唯有依托建业坚城，方能与我军形成对峙之势。\"
\"如此，主公可不费一兵一卒轻取牛渚。\"
庞统手指沙盘，侃侃而谈。
这番分析鞭辟入里，众人纷纷颔首。
\"士元所言极是，若能和平进驻牛渚自是上策。\"
刘备略作沉吟，转问秦牧：
\"依军师之见，是否当即下令进驻牛渚？\"
秦牧凝视沙盘多时，却道：
\"主公，牧以为必有一场恶战方能夺取牛渚。\"
刘备与庞统俱是一怔。
\"若江东之主是孙权，此刻恐怕不仅弃守牛渚，更已递上降表求和。\"
\"但孙策不同。\"
\"此子心高气傲，正如当年项羽不肯渡江。\"
\"以牧观之，为保全'小霸王'颜面，他必会倾尽全力死守牛渚！\"
鲁肃接言道：
\"秦军师所言非虚，肃深知孙策性情，确可能作此不智抉择。\"
陈到走进营帐，将斥候最新打探的军情呈上。
刘备立即命人当众宣读。
\"孙策已将建业守军调往牛渚，聚集两万兵力，摆出死守牛渚的架势。\"
\"敌军正在牛渚要塞外日夜不停地挖掘壕沟，增设鹿角，加强营防！\"
帐中将领议论纷纷。
众人钦佩的目光都投向秦牧。
\"久闻秦军师料事如神，今日亲眼所见，实在令人心服口服。\"
\"孙策每一步行动，都在军师预料之中。\"
庞统向秦牧作揖，语气中带着真诚的敬佩。
刘备感慨道：
\"果然如军师所言，看来孙策是铁了心要死守牛渚。\"
\"我军若不经历一场恶战，恐怕难以攻破牛渚这个障碍，兵临建业城下。\"
秦牧却轻蔑地笑道：
\"战事发展到这一步，孙策的精锐已被周瑜、吕蒙损耗殆尽，这两万人马不过是些乌合之众。\"
\"这一仗我们也不必用什么奇谋妙计，主公直接强攻便可！\"
\"此战务必要彻底击垮孙策的斗志！\"
刘备的豪情壮志被秦牧这番话点燃。
\"就依军师之计，明日全力攻打牛渚！\"
\"甘兴霸统领水军，从水路进攻敌军水寨。\"
\"我亲自率领步军，由陆路攻打孙策的大营！\"
\"这一仗，咱们就要正面击溃孙策，彻底粉碎他的意志！\"
众将领热血沸腾，纷纷领命。
决战计划就此敲定，将领们各自退下准备。
秦牧也回到自己的军帐。
一进帐内。
酒香、肉香混合着脂粉香气扑面而来。
\"秦军师回来了，一定饿了吧。\"
\"婉儿准备了酒菜，不知合不合军师口味，请军师多少用些。\"
小乔笑盈盈地迎上前，扶着秦牧入座。
又是夹菜，又是斟酒，侍奉得无微不至。
望着一桌丰盛佳肴，再看小乔巧笑倩兮的模样，秦牧心中已料定这丫头必有所求。
他不动声色，只管领受她的美意。
酒过数巡，小乔纤纤素手斟满酒杯，轻声道：
\"秦军师，婉儿有个不情之请，不知当讲不当讲？\"
秦牧会心一笑，果然不出所料。
他接过酒杯，随意问道：\"但说无妨。\"
小乔神色黯然，低声道：\"当年我们一家南下避难时，在合肥一带失散了。我与父亲被孙策所擒，母亲和姐姐却下落不明。\"
\"前些日子，姐姐托人捎来口信，说她们如今躲藏在建业附近的村落里。\"
\"眼下刘使君即将攻打建业，兵祸连天，我实在担心母亲和姐姐的安危......\"
她抬起盈盈双眸，恳切地望着秦牧：\"不知军师可否派人前往建业，将她们接来？\"
秦牧这才明白她设宴的用意。
他当即唤来周仓，命其挑选精干人手，速去建业接回大乔母女。
\"多谢军师大恩！\"小乔喜极而泣，当即就要行大礼。
秦牧伸手扶住她的臂膀，温言道：\"这一桌好酒好菜，我岂能白吃？\"
\"你我之间，不必如此见外。\"
这话说得颇有深意，小乔听得心头一颤，双颊不觉飞上红霞。
想到这里，小乔的脸颊瞬间染上红晕，羞得不敢再往下想。
她轻抿嘴角，低垂着眼帘，眉梢眼角却藏着几分掩不住的欢欣。
\"乔姑娘，我看你脸色发红得不对劲，可是染了风寒？\"
秦牧注意到她神色异常。
\"发...什么？\"
小乔眼神透着迷茫。
\"不是风寒，是发热！\"
秦牧忍俊不禁，只得重新问道：
\"我是问，你可有哪里不舒服？\"
小乔这才惊觉，自己的脸早已烫得能烙饼，就差把\"春心萌动\"写在额头了。
\"许是帐内太闷热，秦军师稍坐，我出去透透气。\"
\"还有几道菜没上，我去后厨催一催...\"
小乔匆忙找了个借口，起身逃也似地离开了营帐。
掀开帐帘的刹那，小乔长舒一口气，脸上的燥热才慢慢褪去。
\"横竖在柴桑时，他就已经...已经那样了。\"