“没错！就是秦子璟！”
“万没想到他竟在海西，还救了我家眷！”
关羽与张飞交换眼神，皆看到对方眼中的震惊。
这也太巧了！
先前在淮水预言吕布偷袭徐州。
如今又在海西救了嫂嫂与侄儿。
简直像是上天特意派来相助他们兄长的。
“子仲，秦先生现在何处？”
“就…就在后院。”
不待糜竺说完，刘备已健步如飞往后院奔去。
关羽张飞赶忙追上。
刘备走得急切，过门槛时险些绊倒，亏得关张二人一左一右搀住。
转眼间，三兄弟走得干干净净。
只留下糜竺呆立厅中，满脸困惑地挠着头。
\"宪文、公佑，究竟发生了什么事？\"
\"难道主公与这位秦子璟相识？\"
糜竺面露疑惑地望向简雍和孙乾。
知晓内情的简雍轻叹一声，将其中缘由娓娓道来。
\"这秦子璟竟能预知吕布会偷袭徐州？\"
\"连翼德将军醉酒鞭打曹豹，曹豹暗中勾结吕布都能算到？\"
糜竺脸上浮现震惊之色。
简雍缓缓点头，感慨道：
\"不仅如此，他还断定主公敌不过吕布，难以夺回徐州。\"
\"淮水分别时，他就告诉主公若遇困境可向东行，或许还能相见。\"
\"如今看来，他早算准主公在广陵难以立足，必会来海西与你会合。\"
\"所以他才会提前来到海西，等候主公到来。\"
糜竺倒抽一口凉气，颤巍巍地转头看向内院方向。
神机妙算！
他脑海中只余下这四个字。
\"荆州真是人才辈出之地，竟有如此料事如神的奇才，妙哉，妙哉...\"
糜竺喃喃自语地感叹着。
简雍附和道：
\"此人确实才智超群，难怪主公认定这秦子璟有王佐之才。\"
众人沉浸在赞叹之中。
内院厢房里。
秦牧手执茶盏，伫立在地图前，目光在徐州与荆州间来回游移。
\"兄长，这几**为何总盯着地图看？\"
前来添茶的秦艾忍不住问道。
\"不看地图，如何规划最安全的路线，将刘玄德完好无损地带回荆州？\"
秦牧头也不抬地反问。
秦艾一愣，低声嘟囔：
\"那刘玄德来不来海西还未可知，肯不肯去荆州更是两说，现在就盘算归途是否...\"
话音未落。
\"子璟！\"
屋外传来一声惊喜的呼喊。
门扇砰然洞开。
刘备气喘吁吁跨入门槛，关羽张飞紧随其后。
\"刘...玄德公？\"
秦艾失声惊呼，茶盏险些滑落掌心。
骤然转身，满眼钦佩地望向身后的兄长。
刘备果真亲赴海西！
兄长当真料事如神！
秦牧转身见是刘备，只略略勾起唇角。
看来历史轨迹至今未生偏差。
刘备接连兵败下邳、广陵，终究还是辗转至海西。
\"明公别来无恙。\"
\"下官在此恭候多时。\"
秦牧含笑拱手，侧目示意秦艾：\"还不速为明公奉茶？\"
秦艾这才醒神，忙不迭备座斟茶。
刘备连饮数盏，气息稍定。
整衣扶冠，向秦牧深深拜揖。
\"闻听子璟仗义相救，保全贱内犬子。\"
\"恩同再造，请受备一拜！\"
秦牧连忙搀起：\"举手之劳，明公不必挂怀。\"
宾主重新落座。
张飞早已按捺不住：\"秦子璟你怎料定俺大哥必来海西？莫非能掐会算？\"
\"三弟！\"
刘备出言轻斥。
秦牧浅啜香茗，从容应答：
\"前番曾言，明公内乏肱股之臣，外临袁术重兵，粮道断绝，下邳之事终难回转。\"
徐州局势风云变幻，关羽、张飞与刘备促膝夜谈时，一位幕僚在地图上划出关键点：
\"若下邳失守，北境将尽数落入吕布之手，使君唯有南下广陵一途。\"
提到袁术时，幕僚指尖轻叩案几：\"此人觊觎徐州已久，如今见吕布得手，必会火中取栗，趁机夺取广陵。\"
稍作停顿，目光扫过三人：\"以目前兵力与袁术抗衡，无异于以卵击石。\"
最后将茶盏推向地图某处：\"放眼徐州，唯有糜氏仍效忠于使君。海西，已是唯一选择。\"
室内烛火摇曳，刘备眼中闪过明悟，与两位结义兄弟交换眼神。三人不约而同暗叹：此等谋略，当真鬼神莫测！
刘备握紧茶盏，指节微微发白：\"先生神机妙算，刘某悔不当初......\"
秦牧从容斟茶，琥珀色茶汤注入盏中：\"兵家胜负本是常理。使君此番挫折，或许暗藏转机。\"
\"转机？\"刘备手中茶盏一颤。
张飞猛然拍案：\"俺大哥落魄至此，先生莫非说风凉话？\"
秦牧不疾不徐，嘴角噙着若有似无的笑意：\"若非遭遇大败，使君怎会看清徐州已是死局？又怎会决意随我南下荆州？\"
烛花爆响，映照出刘备凝重的面容。面前确实只有两条路：要么屈膝投降吕布，要么另寻明主。而第二条路......
下邳一带已被吕布占据，向北投奔曹操、袁绍的通道均已受阻。
放眼南方，袁术对刘备恨之入骨，此时前去投靠无异于自投罗网。
几经权衡之下，似乎只有远赴荆州投靠刘表这一条生路了。
\"承蒙景升兄盛情相邀，备实在感激。\"
\"既然如此，备便随子璟同往荆州，拜会这位同宗兄长。\"
经过深思熟虑，刘备终于拿定主意。
秦牧嘴角泛起一丝若有若无的笑意，眼底掠过难以察觉的深意。
这趟徐州之行总算没有白费功夫，终究还是说动了这位刘皇叔。
接下来要考虑的，就是如何顺利将刘备引至荆州，从刘表手中夺取这块富庶之地。