厚重的紧急气密门在七名重甲战士身后缓缓闭合，将外部激烈的战斗声和警报声瞬间隔绝，取而代之的是一种令人窒息的、仿佛能渗透进骨髓的死寂。空气中弥漫着浓烈的金属锈蚀、臭氧以及某种难以名状的、如同腐烂有机物电离后的怪异气味，即使有“龙鳞”重型防护服的过滤系统，那股味道似乎也能直接钻入鼻腔，勾起生理性的不适。
通道内的照明系统大半已经损坏，仅存的几盏应急灯发出惨淡的、忽明忽暗的幽绿色光芒，勉强勾勒出扭曲变形的通道轮廓和墙壁上凝结的、仿佛某种生物分泌物的暗色结晶。地面覆盖着厚厚的、不知成分的灰尘，每踏出一步都异常沉重，在死寂中发出闷响。
“保持警惕，扫描周围环境，注意脚下和头顶。”洛城的声音通过小队加密频道传来，冷静得如同机器。他的面罩显示器上，来自“曦”的实时环境数据流和能量波动图谱不断刷新，勾勒出一个充满潜在危险的死亡迷宫。
“能量读数混乱，背景辐射超标，但暂无主动威胁信号…”技术专家的话音未落！
嗤——！
一道炽热的激光束毫无征兆地从侧壁一个破裂的管道口射出，瞬间命中一名队员的肩甲！厚重的“龙鳞”装甲被熔出一个小坑，青烟冒起！
“敌袭！左侧九点钟方向！自动化防御炮塔残留！”李明辉怒吼，反应极快，手中的重型脉冲步枪瞬间开火，精准地将那个隐藏的射击口连同后面的装置一起轰成了废铁！
“推进！不要停留！”洛城下令，小队呈防御队形快速向前移动。
越往里深入，通道的破损和异变就越发严重。金属墙壁上布满了巨大的撕裂状凹痕和能量武器灼烧的焦黑，许多地方可以看到已经干涸涸的、呈现喷溅状的暗紫色粘稠污渍，散发着微弱的能量残留。一些通道被坍塌的管道和结构残骸堵塞，只能依靠重型装甲的力量强行破开或绕行。
不时有残存的自动化防御单元被激活——从天花板上垂下的旋转机炮、从地面突然弹出的感应地雷、甚至是弥漫在空气中的神经毒气…这些曦光文明时代遗留的防卫机制，在漫长的岁月和“零号样本”的能量侵蚀下，早已变得混乱而致命。
小队依靠精湛的战术配合和重型防护，艰难地清理着前进的道路，但每一步都充满了危险，速度被严重拖慢。
“外部情况如何？”洛城分神询问指挥中心。
“火星部队攻势猛烈，但已被暂时阻挡在第二防线外。‘湛卢’和‘承影’舰队正在与敌方主力舰交火，暂时僵持…你们必须加快速度！‘静海’内部的压力读数还在攀升！”秦书墨的声音带着压抑不住的焦急。
突然，一股难以形容的、冰冷而粘稠的精神压迫感毫无征兆地袭来，如同无形的潮水，瞬间淹没了整个小队！
即使有最高等级的精神屏蔽模块，队员们也同时感到一阵剧烈的眩晕和恶心，仿佛整个灵魂都被扔进了冰冷的搅拌机。面罩显示器上的数据开始出现细微的扭曲和跳闪，耳边响起阵阵无法分辨来源的、充满恶意的低语和嘶吼，眼前甚至开始闪现扭曲的幻觉——死去的战友在哀嚎、冰冷的触须从阴影中伸出…