夜色浓稠如墨，将小小的泥坯房彻底吞噬。陈默僵躺在土炕上，背脊紧贴着冰冷粗糙的土墙，仿佛这样才能汲取一丝微弱的安全感。黑暗中，他的眼睛睁得老大，瞳孔竭力扩张，试图捕捉窗外任何一丝不寻常的光影晃动。耳朵竖得像受惊的兔子，连风吹过茅草屋顶的细微沙沙声，都让他心惊肉跳。
陈草药最后那句看似无心的话，像一颗投入死水潭的石子，在他心中激起了千层浪。“后山猎人小道……岔路口多……野猪夹子……”是警告？还是暗示？陈草药那张平静得近乎淡漠的脸，在黑暗中反复浮现，每一道皱纹似乎都藏着深意。
他到底是谁？一个普通的山村郎中，怎会有那般沉稳的气度，面对上游漂来的尸体和来历不明的重伤少年，却不见太多惊慌？他那句关于采药耗时甚久的话，是单纯的陈述，还是……一种刻意的提醒，为他创造逃离的窗口？
猜疑如同藤蔓，疯狂滋长，缠绕得他几乎窒息。他不敢完全相信任何人，石老疙瘩的教训太深刻了。也许陈草药的“采药”，就是去通风报信？也许天一亮，等待他的就是天罗地网？
逃？现在就走？
这个念头如同鬼火，在黑暗中诱惑着他。他轻轻挪动身体，伤腿立刻传来撕裂般的剧痛，让他倒吸一口冷气，冷汗瞬间浸透衣衫。以他现在的状态，别说翻越危机四伏的后山，恐怕连这村子都摸不出去就会伤重昏厥。
不逃？留下来赌陈草药的善意？
这更像是一场拿性命做赌注的豪赌。万一赌输了……
就在他内心激烈交战，几乎要被这沉重的压力压垮时，怀里的“镇煞钱”毫无征兆地猛然变得滚烫！不是之前那种持续的温热示警，而是一种尖锐的、仿佛被什么东西近距离强烈刺激到的灼痛！
几乎同时，窗外极远处，靠近村口的方向，传来一声极其短暂、轻微，却异常清晰的——夜枭啼叫！
不！不是真的夜枭！那声音的调子不对！更加尖锐，更加……刻意！
是信号！是某种联络的暗号！
陈默全身的血液瞬间冻结！心脏骤停！他们来了！追兵已经到了村外！正在用暗号联络内应？！
巨大的恐惧如同冰水浇头，让他四肢僵硬，连呼吸都停滞了。他死死捂住嘴巴，不让一丝声音溢出，耳朵拼命捕捉着外面的动静。
死寂。死一般的寂静。连虫鸣都消失了。仿佛整个村子都被无形的恐惧扼住了喉咙。
过了约莫一炷香的时间，那诡异的“夜枭”声再次响起，这次似乎近了一些！紧接着，村中某处传来一声极轻的、像是瓦片被碰落的脆响！
他们在行动！他们在潜入村子！
陈默的心脏疯狂擂动，几乎要冲破胸膛。他像一具僵硬的尸体，瘫在炕上，绝望地等待着脚步声在门外响起，等待着死亡的降临。他甚至能想象出黑衣人破门而入，刀锋冰冷的触感。