中午时分，郑鹤岁去茶水间倒水，发现便当盒里的点心少了一半。他忍不住偷笑，看来某位口是心非的上司还是没忍住。
下午，安室透“恰好”来总部交报告，“顺路”经过郑鹤岁的工位。听到他哼歌，降谷零笑着问：“什么事这么开心？”
“安室先生！我N1过了！”郑鹤岁兴奋地分享好消息。
“真的？恭喜啊！”降谷零看起来很为他高兴，“正好我多买了杯咖啡，当做庆祝吧。”他递过来一杯罐装咖啡，像是随手给的。
郑鹤岁接过咖啡，突然想起什么，从包里拿出那本《日语商务会话大全》：“安室先生，您能帮我看看这本书吗？这里有些敬语的用法我不是很明白...”
安室透耐心地给他讲解了几个难点，举的例子都很实用。临走时，他状似无意地说：“这类书图书馆应该有不少，需要的话我可以帮你借几本。”
“真的吗？太感谢了！”郑鹤岁眼睛一亮。
一周后，郑鹤岁接到一个任务：翻译一份日文机械设备的采购合同。他兢兢业业地翻了一整天，遇到不确定的术语就查资料、做标注，最后谨慎地把翻译稿送到琴酒办公室。
琴酒审阅得很仔细，红笔在纸上划出几个圈：“这里的‘纳期’翻译成‘交货期’比‘交付时间’更专业。这里的‘検査基准’你写的是‘检查标准’，但根据上下文，应该是‘验收标准’。”
郑鹤岁赶紧记下：“明白了，谢谢琴酒先生指正！”
琴酒把修改好的文件扔回给他，同时从抽屉里拿出另一本厚厚的书推过来：“这个也拿去。”
郑鹤岁接过一看，是一本日文原版的《机械工程导论》，正是他之前在书店看中却没舍得买的那本。他惊讶地抬头，却见琴酒已经低头处理其他文件，只淡淡地说：“下次别再犯低级错误。”
“是！谢谢琴酒先生！”郑鹤岁抱着书，深深鞠了一躬，退出办公室时嘴角都快咧到耳根了。
下班后，郑鹤岁给国内父母打了个视频电话。
“妈，爸，我N1过了！”他兴奋地分享好消息。
电话那头的父母笑得合不拢嘴：“太好了！我就知道我们家鹤岁最棒了！在日本有没有好好谢谢帮助你的同事和老板啊？”
“有的有的，”郑鹤岁点头，“公司的前辈和老板都很照顾我，知道我最近在考试，给了我很多建议。”他小心地避开任何可能暴露组织信息的细节。
挂了电话，郑鹤岁翻开那本《机械工程导论》，虽然里面满是艰涩的专业术语，他却读得津津有味。遇到不懂的单词，他就认真查词典做笔记，打算明天再去请教降谷零。
夜深了，郑鹤岁望着窗外的东京夜景，心里充满希望。N2合格只是一个开始，他知道未来还有更多挑战，但在这些别扭却真实的关心下，他相信自己一定能走得更远。
而这一切，都只是开始。