可门内的女人却像是被他的敲门声激怒了，隔着门板大声叫喊着，声音里满是恐惧和愤怒：“我已经报警了，你最好立刻离开，否则……否则警察来了你就完了！”女人的声音带着哭腔，显然是被王炀的举动吓到了。
王炀的手停在半空中，听到女人的话，心里像是被浇了一盆冷水，从头凉到脚。他知道自己现在的模样确实容易让人误会，风尘仆仆的衣摆还沾着路上的泥点，眼下的乌青透着几分疲惫，或许在旁人看来，这样一个反复敲门的男人本就带着几分危险。可他真的只是想找到秦湘湘，那个在他记忆里总是笑着的姑娘，他甚至能清晰想起她说话时眼角弯起的弧度，想起她曾说过要一起在这个城市扎根的誓言。他又准备敲门，手指已经碰到了门板，冰凉的触感顺着指尖传来，可犹豫了片刻，还是慢慢地放了下来——他不想吓到这个陌生的女人，更不想真的把警察引来，那样只会更麻烦，更找不到秦湘湘，他怕自己连靠近真相的机会都会失去。
女人的叫喊声很大，在安静的楼道里格外刺耳，惊动了隔壁的邻居。楼道里另一户人家的门悄悄地打开了一条缝，缝隙不大，刚好能容下一个男人的眼睛探出来。男人的目光带着几分警惕，朝着王炀这边扫了一眼，视线在他身上停留了几秒。男人穿着灰色的家居服，布料上还印着淡淡的条纹图案，头发有些凌乱，额前的碎发耷拉着，显然是被突如其来的声响吵醒的。他看到王炀这副模样，眼神里闪过一丝惊讶，随即又被更深的警惕取代，没有说话，只是迅速地把门关了起来，门板合上时发出轻微的碰撞声，紧接着还能听到门内传来“咔哒”一声清晰的锁门声，那声音像是一道无形的屏障，将王炀彻底隔绝在这片熟悉又陌生的空间之外。
王炀站在原地，心里又酸又涩，像是被什么东西堵住了喉咙，连呼吸都觉得困难。楼道里的声控灯不知何时灭了，昏暗的光线笼罩着他，影子被拉得很长，贴在冰冷的墙壁上。他不知道该怎么办，只能默默地站在门口，眼神空洞地看着那扇紧闭的防盗门，门上的猫眼像是一只眼睛，静静地注视着他，让他感到一阵莫名的恐慌。
过了片刻后，刚才那扇打开又关上的邻居家门，再次被轻轻地打开了。那个男人小心翼翼地探出头来，先是朝着四周看了看，然后把目光落在王炀身上，仔细地打量了他半天，眼神里的警惕慢慢变成了疑惑，又从疑惑变成了惊讶，试探着对着王炀说道：“小王？”
王炀听到这个熟悉的称呼，身体猛地一震，像是被电流击中一样，浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。他缓缓地转过头，朝着男人看去，视线因为激动而有些模糊。他仔细地打量着男人——男人比记忆里胖了些，脸颊两侧的肉微微隆起，眼角也多了几道深浅不一的皱纹，像是被岁月刻下的痕迹，头发里还夹杂着几根醒目的白发，可那张脸的轮廓，眉眼间的神态，还是他熟悉的模样。王炀的声音有些沙哑，带着一丝不敢置信的错愕，喉咙动了动，才艰难地问道：“老郑大哥？是你吗？”
“是我，是我，”男人见王炀认出了自己，脸上露出了激动的神色，连忙从门里走了出来，走到王炀面前，又仔细地看了看他，语气里满是感慨，“小王啊，你这些年去哪里了？大家都以为你……以为你不在了呢！”男人的声音有些哽咽，显然是没想到还能再见到王炀。
王炀听到老郑的话，心里一阵激动，像是抓住了一根救命稻草。他上前一步，紧紧地盯着老郑，眼神里满是急切，声音因为激动而有些颤抖：“老郑大哥，能不能跟我说一下湘湘去哪了吗？我找了她好久，刚才敲门，里面的女人说这里没有姓秦的，这到底是怎么回事啊？”
老郑听到王炀问起秦湘湘，脸上的激动瞬间消失了，取而代之的是一脸的为难和惋惜。他张了张嘴，想说什么，可话到了嘴边，又咽了回去，只是重重地叹了口气，拍了拍王炀的肩膀，语气沉重地说道：“小王……哎……你……”他又叹了口气，像是在斟酌词句，过了好一会儿，才艰难地开口，声音里满是不忍：“哎，小秦疯了……”
“什么？”王炀听到这句话，像是被一道惊雷劈中，整个人都僵住了，眼睛瞪得大大的，不敢相信自己的耳朵。他的大脑一片空白，老郑后面说的话，他一句都没听进去，只剩下“小秦疯了”这四个字在脑海里反复回荡，每一次回荡，都像是一把刀，在他的心上割了一下，疼得他几乎无法呼吸。
就在这时，楼道尽头的电梯门突然“叮”的一声打开了，打破了这片令人窒息的寂静。紧接着，一群穿着黑色保安制服的人从电梯里冲了出来，他们手里拿着橡胶棍和束缚带之类的工具，脚步急促地朝着王炀这边跑来，脚步声在楼道里回响，显得格外刺耳。
为首的保安眼神锐利，一看到王炀就立刻加快了脚步，其他人也紧随其后，对着王炀就是各种工具招呼过来。王炀还沉浸在“秦湘湘疯了”的巨大痛苦中，整个人都处于恍惚状态，对周围的动静毫无察觉，直到冰冷的橡胶棍碰到他的胳膊，他才反应过来，可已经来不及了，被一拥而上的保安们牢牢地抓住，双臂被死死地按在身体两侧，动弹不得。
“能不能告诉我，湘湘现在在哪？”王炀被保安们抓着，身体挣扎着，目光越过保安的肩膀看向站在一旁的老郑，声音里满是痛苦和哀求，眼泪在眼眶里打转，几乎要掉下来。他现在什么都不在乎了，不在乎自己被当成可疑人员，不在乎被保安抓住，他只想要知道秦湘湘的下落，只想立刻见到她。
“云州市第一精神病院。”老郑站在原地，看着被保安控制住的王炀，嘴唇动了动，最终还是轻声说出了地址。他的眼神里带着几分愧疚，却不敢替王炀向保安解释，也不敢冲上去协助保安，只是默默地站在一旁看着，双手紧紧地攥着，指甲几乎要嵌进掌心。
“这位业主，你认识他？”保安领班松开抓着王炀胳膊的手，转过身看向老郑，语气里带着一丝询问，眼神里还透着几分警惕，毕竟老郑刚才和王炀有过交谈，他需要确认两人之间的关系。
“……”老郑张了张嘴，想说些什么，可话到了嘴边又咽了回去，最终只是沉默地摇了摇头，然后转过身，默默地走回自己家门口，伸手关上了门。门板合上的瞬间，他靠在门后，深深地叹了口气，心里满是愧疚。他记得自己和王炀、秦湘湘曾经是很好的朋友，经常一起吃饭、聊天，可现在他却只能眼睁睁看着王炀被保安带走，连一句解释的话都不敢说。他又叹了口气，脑海里浮现出过去三人相处的画面，那些欢声笑语仿佛还在耳边，可如今却物是人非，想到这里，他的心里更不是滋味，又重重地叹了口气。
“谁啊？刚才外面那么吵。”伴随着一阵轻微的脚步声，门内传来邻居妻子的声音，听起来有些疑惑和警觉。
老郑站在门口，身体微微有些僵硬，他迅速调整了一下自己的表情，让自己看起来尽可能地自然。当妻子的脚步声越来越近时，他深吸一口气，然后用尽量平稳的声音回答道：“没什么，就是一个陌生人走错地方了，现在已经走了。”