履带碾过沥青路面的震动，在卡隆国北部公路上连绵不绝。福克兰率领的第三步兵旅如出鞘利刃，沿107号公路全速南进，装甲车队扬起的尘土遮天蔽日，连正午阳光都被染成昏黄
“将军，前方20公里塞尔镇驻军，其指挥官已按基地消息策反。”电台里通讯兵的声音难掩轻快。福克兰坐在装甲指挥车内，指尖划过战术地图上的塞尔镇标记——这是进军科理尔的关键据点。抬眼望向窗外，地平线上已能瞥见塞尔镇轮廓，可没过多久，车队前方突然响起密集枪声。通讯兵尚未汇报，塞尔镇方向便升起约定的“归顺信号弹”，镇口卡隆国士兵纷纷弃械挥手，几名军官快步迎上，为首者正是驻军指挥官马库斯少校。
“将军！我等已等候多时！”马库斯跑到指挥车旁敬礼，语气谄媚，“按基地的安排，我部全员就绪，随时可加入队伍，一同进军科理尔！”福克兰推门下车站定，目光扫过马库斯身后列队的士兵——他们虽身着卡隆国军装，脸上却满是兴奋，显然早已被“归顺待遇”说动。他嘴角微扬：“马库斯少校识时务，基地不会亏待你们。传令，塞尔镇驻军编入后备梯队，负责押送后续补给，全军继续前进！”
这样的场景，过去两天里不断上演。
-从卡特市出发首日，车队刚抵边境小镇布兰卡，驻守步兵连便举旗归顺——半年前，“遮天之手”已通过当地商会，向连长送上五十万美元与瑞士银行VIp卡，条件是“关键时刻听指挥”。
-途经莱蒙市时，当地驻军坦克营直接打开营门，将几十辆老式坦克编入第三步兵旅前锋梯队，营长还主动透露穆萨沿途三个秘密弹药库位置，让部队不费吹灰之力补充燃油物资。
-就连穆萨寄予厚望的“北方防线”——由加强团驻守的山地关卡，也在次日清晨不战而降。防守团长是菲利普少将老部下，当年菲利普曾多番提携，“遮天之手”仅让菲利普从瑞士打去一通电话，他便毫不犹豫率全团倒戈。
短短两天，第三步兵旅规模从最初几千人膨胀至近两万人。归顺士兵带来各式装备，从老旧步枪到完好装甲车，虽制式杂乱，却极大壮大队伍声势。更关键的是，这些归顺军官熟悉当地地形，总能精准找到穆萨部队薄弱环节，让推进速度比原定计划快了整整一倍。后续沿途驻军，要么见第三步兵旅阵仗直接投降，要么稍作抵抗便被击溃，不到两天，部队已推进至距科理尔仅五十公里处，前方就是穆萨部署的第一道防线。
“旅座，前方发现穆萨防线，请求指示！”一营通讯兵传来消息。福克兰拿起望远镜望向防线，冷笑一声：“令防空连做好准备，防止其呼叫空中支援。一营、二营从两侧迂回，三营正面进攻，半小时内拿下防线！”
命令下达，一营、二营装甲车迅速偏离公路，驶向防线两侧树林；三营步兵战车则在公路排成一字长蛇阵，发起冲锋。“轰！轰！轰！”穆萨部队迫击炮开火，炮弹落在三营车队周围炸起尘土，可第三步兵旅步兵战车防护极佳，迫击炮根本无法击穿装甲。很快，一营、二营装甲车从树林冲出，绕至防线后方。雷蒙对着电台大喊：“开火！摧毁迫击炮阵地！”步兵战车上的机关炮随即轰鸣，迫击炮阵地瞬间被火海吞噬，驻守士兵见大势已去，纷纷弃械投降。
“旅座，防线已拿下！”通讯兵汇报时，距离天黑还有一小时。福克兰放下望远镜看了眼手表，对着麦克风下令：“全员原地休整半小时，补充燃料弹药，之后继续前进，明天天亮前务必打进科理尔！”
与此同时，科理尔总统府内，穆萨正站在落地窗前，望着窗外欢呼的民众。哈桑将军脸色苍白地匆匆闯入：“总统先生，大事不好！卡特市第三步兵旅叛变，正向科理尔进军，沿途防线已被突破，现距科理尔仅五十公里！”
穆萨身体猛地一僵，笑容瞬间消失。他转身盯着哈桑：“你说什么？第三步兵旅？福克兰？他怎敢叛变？为何他们快到眼皮子底下，才传来消息？”
“沿途军队大多已投降福克兰，”哈桑声音颤抖，“据前线消息，第三步兵旅装备已全面更新，有主战坦克、步兵战车与防空导弹，战斗力远超我方任何部队。而且……他们的士兵似乎不是我们以前认识的那些人，作战异常勇猛，根本不怕死。”
穆萨拳头重重砸在窗台上，眼神满是愤怒与难以置信：“是他们……是他们早布好了局！”他突然醒悟，自己三天前查封外资公司的行动，或许从一开始就在“遮天之手”预料之中，而福克兰的第三步兵旅，正是对方为他准备的“杀招”。
“立即下令，让科理尔所有部队务必挡住第三步兵旅！”穆萨声音带着慌乱。哈桑点头转身欲走，却被穆萨叫住：“等等，告诉前线指挥官，不惜一切代价，哪怕拼光兵力，也要拖到明天中午！我会联系其他军区部队赶来支援！”
可穆萨不知，他等待的援军，怕永远都不会来了。“遮天之手”早已料到他会调动其他军区部队。红锚基地内，夏宇看着屏幕上其他军区动向，对娜塔莎下令道：“通知我方在其他军区的人，立即行动，务必拖住那些部队，绝不能让他们支援科理尔。”娜塔莎应声离去，夏宇目光重回卡隆国地图——第三步兵旅推进路线已用红色实线标出，距科理尔越来越近。他拿起通讯器拨通福克兰电话：“福克兰，进度不错。我要看到你在科理尔总统府发的照片，到时候我给你庆功。”
“请您放心，老板，明天我一定打开科理尔大门，站在总统府，给您报喜。让我们遮天之手的旗帜飘扬在整个卡隆国上空”福克兰声音充满信心。挂断电话，夏宇走到指挥中心落地窗前，望着外面漆黑的海面。红锚基地探照灯在海面扫过，远处货轮仍在源源不断运送装备。他清楚，卡隆国这场战争才刚刚开始，而“遮天之手”已占据绝对优势。
夜色渐深，第三步兵旅车队重新出发，装甲车灯光在黑暗中连成长龙，如锋利刀刃，缓缓刺向卡隆国心脏。科理尔城内，穆萨还在紧急调兵遣将，试图阻挡这股突如其来的铁流。
“将军，前方就是科理尔城外11号高地，过了这里就能看到科理尔城墙！”雷蒙的声音从电台传来，带着激动。福克兰拿起望远镜，果然看到高地顶端矗立的路牌，上面用卡隆国文字写着“科理尔市区10公里”。他下令车队在高地停下，让人搭建临时讲台——这里视野开阔，不仅己方部队能看到，科理尔城内民众站在高处，也能隐约望见讲台轮廓。福克兰要在此进行最后的总动员。
天一亮，阳光正好。福克兰换上笔挺的墨绿色将军礼服，胸前别着“遮天之手”的银色锚形徽章，一步步走上讲台。他身后，第三步兵旅主战坦克整齐排列，炮口直指科理尔；归顺部队在两侧列队，旗帜猎猎；防空连导弹发射器高高竖起，雷达天线不停旋转，形成令人窒息的威慑力。