法租界西南边缘，毗邻古老的华界城墙，有一片被时光遗忘的角落。
这里曾是老城厢的一部分，如今却只剩下残破的屋舍、荒芜的庭院和一条条被野草吞噬的青石板路。
战争、迁徙、城市的扩张，如同潮水般将这里的繁华与生机卷走，只留下一片沉重的、近乎凝固的寂静。
在这片寂静的中心，矗立着一栋与周围格格不入的建筑——圣方济各堂（St.Francischapel）。
这是一座小而精美的罗马式天主教堂，由意大利传教士建于十九世纪末。
红砖外墙已布满深色的雨渍和斑驳的苔痕，彩绘玻璃窗大多破碎，用木板粗糙地钉死。
哥特式的尖顶刺向灰蒙蒙的天空，顶端的十字架已然锈蚀歪斜。
教堂前的庭院杂草丛生，倒塌的墓碑半掩在荒草中，如同沉默的守望者。
战乱导致外籍神职人员撤离，本地教友流散，
这座教堂已废弃近十年，铁门紧锁，围墙上挂着“危房！禁止入内！”的牌子。
它像一座被封印的、关于信仰与时光的坟墓，孤独地伫立在城市的阴影里。
清晨，五点半。
天色未明，铅灰色的晨雾如同冰冷的裹尸布，笼罩着废墟、荒草和寂静的街道。
空气潮湿而阴冷，带着泥土和腐烂植物的气息。
老朱头，一个六十多岁、佝偻着背、负责清扫附近几条巷道的清道夫，
像往常一样，推着那辆吱呀作响的破旧垃圾车，
沿着教堂外围墙根，缓慢地清理着夜间的落叶和垃圾。
他裹着破旧的棉袄，嘴里呼出白气，昏花的老眼半眯着，
几乎要在这重复了无数次的枯燥路途中睡去。
突然——
“当——！！！”
一声巨大、沉闷、撕裂般的金属撞击声，毫无征兆地从教堂内部猛然炸响！
声音是如此巨大、如此突兀，如同平地惊雷，瞬间击碎了黎明死寂的帷幕！
老朱头浑身猛地一哆嗦，差点扔掉了手中的扫帚！
他惊恐地抬起头，望向教堂那高耸的、黑黢黢的钟楼方向！
“当——！！！”
第二声巨响接踵而至！比第一声更加洪亮、更加持久！
那是教堂顶楼那口巨大的青铜钟被敲响的声音！
但这钟声毫无韵律和节奏可言，粗暴、狂野、充满了某种令人心悸的疯狂和力量！
仿佛有一个无形的巨人，正用尽全力，疯狂地撞击着那口沉默已久的铜钟！
钟声在空旷的废墟间回荡，震得残破的窗棂嗡嗡作响，惊起一群栖息在附近梧桐树上的乌鸦，
它们发出嘶哑的啼叫，慌乱地扑棱着翅膀飞向灰暗的天空。
“见…见鬼了…”老朱头脸色煞白，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。