经历云梦泽惊魂，船队士气低迷，多有损伤。嬴政采纳王翦之谏，决定暂离水道，泊岸休整，并勘察周边，以稳军心。楼船舰队靠向一处名为“巫县”的江畔小城。
巫县地处楚地旧疆，山峦叠嶂，江流湍急，风俗与中原大异。城邑依山而建，房舍多为吊脚竹楼，空气中弥漫着淡淡的草药和烟火气息。百姓衣着色彩斑斓，多以鸟羽兽骨为饰，见到庞大的秦军船队，眼中既有敬畏，更有一种难以言喻的排外与审视。
县令乃秦吏，战战兢兢前来迎驾，言此地民风彪悍，崇信巫鬼，多有诡异习俗，请陛下务必小心。
嬴政入驻县衙，下令大军于城外扎营，不得扰民，同时派出手下善于侦查的黑冰台卫士，化装潜入城中，探听消息，尤其是关于“火云”、“洞天”、“异象”的传说。
成蟜被安置在县衙后院一处僻静阁楼，继续他的“消化”与“推演”。荆轲则带着墨家弟子，以游方匠人的身份，走街串巷，试图从民生技艺和古老建筑中寻找线索。
很快，各种零散的信息汇集而来：
有山民称，深山中有“赤霞洞”，每逢雨后有红光喷吐，但无人敢近，言有山鬼守护。
有老巫祭喃喃念叨着“祖神归兮，火云再现”的古老歌谣。
更有传言，近日有外人重金收购古老巫器，尤其是与“星”、“龙”相关的器物。
一切迹象表明，此地确与火云洞有关，但也暗藏无数眼睛。
是夜，月隐星稀。巫县后山深处，突然响起沉闷的鼓声与无数人低沉吟诵的声音。那吟诵古老而晦涩，带着一种原始的、蛮荒的力量感，引动周围山林的灵气都为之躁动。
嬴政与成蟜几乎同时睁开眼。他们都感知到了一股庞大而血腥的祭祀之力正在凝聚，其中更夹杂着一丝微弱的、却让嬴政体内祖龙之力躁动不安的气息！
“是古楚祭祀！他们想做什么？”嬴政神色一凛，立刻带人暗中前往查探。
众人潜行至一处隐蔽的山谷，眼前景象令人心惊。谷中空地燃着巨大的篝火，数百名身着繁复巫袍的楚人正围绕着一个古老的祭坛舞蹈吟诵。祭坛上，赫然捆绑着数头罕见的异兽，更有一名被选中、面带惊恐的少年！
祭坛中央，供奉着一件物品——那是一块残缺的、焦黑的、却隐隐散发出龙威的鳞甲！与骊山龙魂崩碎的碎片，以及吕不韦曾使用的那个，同源！
主持祭祀的老巫祭，手持骨杖，声音狂热：“……以血为引，以魂为桥，恭请祖龙之灵，归我楚地，兴我旧邦！”
他们竟是想以这邪恶的血祀，结合那龙魂碎片，强行召唤甚至控制祖龙之力，复兴楚国！
“放肆！”嬴政勃然大怒，这不仅是叛逆，更是对祖龙本源的亵渎！他正要下令阻止——
轰隆！
祭坛上的龙魂碎片似乎被血祀之力刺激，猛地爆发出狂暴的能量，将那名少年和异兽瞬间震飞！但能量并未被引导向复兴楚地，反而变得混乱不堪，引动了地脉煞气，整个山谷开始剧烈震动，山石滚落！
血祀，失控了！那老巫祭也吓得面无人色，显然没想到会引发如此后果。
就在这混乱之际，一直沉默旁观的成蟜，目光却投向了祭坛更后方、山壁上一处极其隐蔽的裂缝。他那双“熵瞳”穿透混乱的能量乱流，看到那裂缝深处，似乎有一点微弱的、与周围环境格格不入的纯白光泽一闪而逝！