中州皇城的朱墙琉璃瓦在春日暖阳下泛着威严的光泽，宫城深处的太极殿旁，承运殿已被布置得张灯结彩。
殿内金砖铺地，穹顶悬着鎏金蟠龙灯，烛火摇曳间映得四周的名人字画与青瓷摆件愈显华贵。
案几沿殿内两侧排开，各府官员与家眷按品级入席，衣香鬓影间夹杂着低声的寒暄，却都恪守着宫廷礼仪，不敢有半分逾矩。
此次宫宴是为新晋入宫的林才人所设。
林氏出身江南书香门第，因一首《春山赋》被微服私访的皇帝看中，册封为正五品才人，接入宫中。
皇帝虽非沉迷美色之君，但也想借这场宴会彰显皇室恩宠，同时安抚朝中各方势力，尤其是近来因沈党之事略显紧绷的朝局。
漼时宜随阿舅漼广。
当朝太傅入席时，殿内已近满座。
她身着一袭月白色绣折枝玉兰花的襦裙，裙摆曳地，仅以一支素银簪绾发，眉眼清丽，气质温婉却不怯懦。
漼氏乃中州百年世家，先祖世代为官，如今漼广身为太傅，更是皇帝倚重的重臣，漼时宜的身份自然备受瞩目，不少官员家眷纷纷投来善意的目光。
“时宜妹妹倒是来得早。”
身旁传来一声轻柔的呼唤，是吏部尚书之女苏婉，两人自幼相识，情谊颇厚。
苏婉挨着她坐下，压低声音道。
“听说柳贵人今日也在，她刚入宫封了贵人，仗着柳太后是靠山，这几日在宫里宫外张狂得很，连一些低位份的嫔妃都不放在眼里。”
漼时宜微微颔首，目光不动声色地扫过斜前方属于后宫嫔妃的席位。
柳氏正端坐席间，身为新晋柳贵人，她身着绯红撒花罗裙，头戴赤金镶红宝石抹额，妆容艳丽，正与身旁的嫔妃、命妇高谈阔论，言语间带着毫不掩饰的傲气。
柳氏乃柳太后的侄孙女，柳家虽非顶级世家，但有太后撑腰，她刚入宫便得封从四品贵人，气焰愈发嚣张，早已养成目空一切的性子。
不多时，太监尖细的唱喏声响起。
“陛下驾到——太后驾到——林才人驾到——”
殿内众人立刻起身跪拜，齐声高呼。
“吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁，林才人吉祥。”
“众卿平身。”
皇帝的声音沉稳有力，待众人起身归座，他抬手示意。
“今日设宴，一是为林才人入宫接风，二是近来朝局安稳，与诸位爱卿同享太平，大家不必拘束。”
宫宴正式开始，乐师奏起悠扬的乐曲，宫女们端着珍馐美味依次上菜，翡翠烧麦、琉璃肘子、八宝鸭……
一道道佳肴香气扑鼻，席间的气氛也渐渐热烈起来。
酒过三巡，柳太后看向身旁的林才人，笑着道。
“林氏刚入宫，想必还有些拘谨，今日诸位小姐公子、宫中嫔妃不妨露些才艺，也好让哀家与陛下开开眼界。”
皇帝颔首附和。
“太后所言极是，有才艺者，朕必有赏赐。”
话音刚落，便有几位世家公子起身献艺，或挥毫泼墨，或弹奏古琴，引得席间阵阵喝彩。
随后，几名贵女与低位份嫔妃也陆续上前，有的跳《霓裳羽衣曲》，有的吟诵诗词，各展所长。
柳贵人见状，正想借机会在皇帝面前表现，稳固恩宠，立刻跃跃欲试。
她起身福了一礼，朗声道。
“臣妾不才，愿为陛下与太后献上一支《胡旋舞》。”
皇帝微微点头。
“准了。”
柳贵人立刻走到殿中，示意乐师换曲。