“绿萼姑娘，这是厨房刚做的莲子羹，熬了三个时辰，您赶紧给小姐端进去，看看她能不能吃几口。”
绿萼接过食盒，叹了口气。
“怕是难。小姐连药都不肯喝，更别说莲子羹了。”
管家也叹了口气。
“唉，这可怎么办啊？小姐自小就娇生惯养，哪里受过这种委屈？再这样下去，身子迟早要垮。丞相大人刚才还派人来问，要是小姐还是不肯吃东西，就得再请太医来瞧瞧了。”
绿萼点点头，捧着食盒重新走进内室。她将莲子羹盛在白瓷碗里，用勺子舀起一勺，递到沈清辞嘴边。
“小姐，尝尝这个吧？厨房特意给您熬的，加了您爱吃的冰糖，甜丝丝的，您就尝一口，好不好？”
沈清辞偏过头，避开了勺子，嘴唇抿成一条苍白的线。
绿萼手里的勺子顿在半空，看着碗里软糯的莲子，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在瓷碗里，溅起一圈小小的水花。
这日傍晚，沈从安处理完公务，刚回到府里，就径直往沉香轩来。
还没进门，就听到外间传来绿萼压抑的哭声，他心里一紧，快步走了进去。
见绿萼蹲在地上，手里拿着空药碗，脸上满是泪痕，而内室的门紧闭着，一点动静都没有。
“怎么了？小姐还是不肯喝药？”
沈从安沉声问，语气里带着掩饰不住的疲惫。
这些日子，朝堂上的事本就繁杂，再加上女儿的事，他整个人都瘦了一圈，眼下的乌青重得像被墨染过。
绿萼连忙站起身，擦了擦眼泪，哽咽着说。
“是……小姐不仅不肯喝药，连莲子羹也没动一口。奴婢劝了她好半天，她一句话都不说，就躺在那里，跟个木头人一样。”
沈从安皱紧眉头，推开内室的门走了进去。
昏沉的天光里，沈清辞依旧保持着上午的姿势，蜷缩在床上。
他走到床边，看着女儿苍白得近乎透明的脸，心里一阵刺痛。
他想起女儿小时候的模样，梳着双丫髻，穿着粉色的襦裙，蹦蹦跳跳地跑到他身边，甜甜地喊着“父亲”，那时候的她，眼里满是星光，哪里像现在这样，连一点生气都没有。
“清辞。”
沈从安在床边坐下，声音放得极柔。
“父亲给你带了好东西，你看看？”
他从袖袋里掏出一个小巧的木盒，打开来，里面放着一支金步摇，钗头是一只展翅的凤凰，缀着细小的珍珠，在昏光下泛着柔和的光泽。
“这是昨日从波斯商人手里买来的，说是西域的贡品，你小时候不是一直想要一支凤凰步摇吗？父亲给你带来了。”
沈清辞的目光落在步摇上，停留了片刻，却没有丝毫动容。
她缓缓开口，声音轻得像羽毛。
“父亲，您把它收起来吧。我用不上了。”