刘徽忽然叹了口气，目光落在宫墙外被雪覆盖的大道上，呼出的白气在眼前散开。
“亲政这半年，我才算明白，当年父皇为何总说，夜里睡不踏实。”
王伴伴愣了愣，没敢接话。
他知道，陛下说的不是龙椅冷，是太后的眼线无处不在，是金荣的奏折句句带刺，是每次朝会都像在打一场无声的仗，赢了是本分，输了便是万劫不复。
刘徽却自顾自地说了下去。
“太后前日还派人来，说御花园的梅花开了，邀我去赏梅。可我知道，她是想让我答应，把户部的差事交给她的侄子。张远更不必说，奏折里明着说‘陛下春秋鼎盛，当广纳后妃’，暗地里却在撺掇宗室，说我无后，该从旁支过继个孩子来养。”
他顿了顿，声音低了些。
“这些事，我不能对太傅说，不能对朝臣说，连对着你，也只能点到即止。”
风雪卷着寒意扑在脸上，他却像没察觉，只是望着远方。
“可皇叔不一样。他回来那回，我在御书房留他吃晚膳，没说几句话，他却看着我说‘陛下肩上的担子，臣替你分些’。那时候我才觉得，这宫里不是只有我一个人在撑着。”
说到这里，他吸了吸鼻子，抬手拢了拢衣襟，语气里终于泄出几分少年人的委屈。
“在所有人面前，我都得是个合格的皇帝，要忍太后的掣肘，要防金荣的算计，连生气都得笑着说‘爱卿多虑了’。可在皇叔这里，我不用。我可以说户部的账册看得头疼，说金荣的话听得刺耳，说夜里梦见刚登基时，太后把我的玉玺锁在她宫里……”
王伴伴的眼眶红了，哽咽着劝道。
“陛下再熬些日子，小南辰王回来了，一切都会好的。”
“嗯。”
刘徽应了一声，脸上终于露出点真切的笑意。
“等皇叔回来了，我要和他在暖阁里喝杯酒，说说西洲的沙棘苗是不是又长高了。还要让御膳房做他爱吃的羊肉汤，多加些辣子。上回他说，西洲的冬天比中州冷，辣子得够劲才能驱寒。”
他说得平静，却在提到“皇叔”二字时，眼底的沉郁渐渐散开，像是被风雪压了许久的梅枝，终于透出点活气。
一会儿说要和皇叔议议新修的边防工事，一会儿说要把自己拟的新政草稿拿给他看看，语气里没了少年人的雀跃，却带着种踏实的期待，像是找到了可以托付后背的人。
王伴伴站在一旁看着，心里暖暖的。
他知道，陛下盼的哪里只是一个回来述职的臣子，分明是盼着那个能替他扛住风雨、让他敢松口气的靠山。
“陛下，雪还下着呢，回屋吧，仔细冻着。”
王伴伴轻声劝道。
“再站会儿。”
刘徽摇摇头，目光望着宫门外的方向。
“皇叔的队伍说不定正踩着雪过来，我在这儿等，能早些看见。”
寒风卷着雪沫子飞过廊下，像是在应和他的话。
刘徽拢了拢披风领口，心里默默算着路程。
按南辰王军的脚程，明日午后该到了。
到那时，皇叔会穿着玄色的铠甲，带着一身风雪，大步走进这宫门，像三个月前那样，对他说。
“陛下，臣回来了。”
到那时候，他或许能在御书房多睡半个时辰，不用再对着奏折到天明。
他望着远方，身形立在雪中，像株刚经历风雨的白杨，虽尚显青涩，却已透着韧劲。
宫墙外的大道上，隐约传来了马蹄踏碎积雪的声音，沉稳而有力，一步一步，朝着皇宫的方向靠近。
刘徽的心跳得快了起来，他屏住呼吸，望着那风雪深处，眼睛里的光芒越来越亮。
皇叔回来了。
这一次，他或许能真正喘口气了。